Я усмехнулась — горько, надрывно, зло.
Силы бурлили внутри, пытались вырваться наружу.
Но я сдерживала их.
Никто не должен был знать. Никто не должен был узнать, что в моей крови есть сила ведьмы.
Ведь когда-то их истребляли — за то, что могли стать равными драконам, за то, что природа сама любила нас, своих детей.
Я бы подарила Арагону свою силу. Подарила бы ему любовь и исцеление.
Даже лучше, чем драконица целительница! Но теперь это делала другая.
— Кьяра, — его голос снова стал приказом. — Ты не должна делать глупостей. Сейчас ты проследишь, чтобы солдаты были размещены, накрыт стол. Потом мы поужинаем вместе и поговорим.
— Нам не о чем разговаривать, — я отвернулась и сделала шаг к лестнице.
Он перехватил меня мгновенно. Я уже отвыкла от той скорости, с которой двигались эти чёртовы ящеры. Развернул меня, сжал подбородок и наклонился близко.
— Я сказал. Ты услышала, — процедил сквозь зубы.
И отпустил. Сделал шаг назад. Заложил руки за спину. Исподлобья смотрел на меня.
А я медленно осознавала то, от чего отвыкла за эти три года.
Я в этом доме теперь не хозяйка. Хозяин вернулся.
И мой муж. Жестокий. Беспощадный. Генерал. Дракон.
Глава 4
Я развернулась и пошла в сторону кухни. Злая. Отчаявшаяся.
Моя улыбка превращалась в хищный оскал, губы растягивались в этой безумной гримасе. Мир перед глазами плыл, расплывался, а потом — вдруг обретал чёткие очертания.
Мой дар рвался наружу. Я сжимала кулаки, ногти впивались в ладони до боли.
Ещё миг — и я сорвусь.
Но нет.
Я подчинюсь. Я сделаю то, что сказал муж. Потому что такому, как генерал Арагон Дрэдмор, правой руке самого императора, — не отказывают.
Он вздумал развестись со мной ради того, чтобы дать фамилию своему ребёнку.
Но при этом оставить меня рядом, чтобы я медленно умирала.
Умирала от ревности. От боли. От несправедливости.
Нет!
Этому не бывать!
Стоит ему лишь отвернуться, стоит потерять бдительность и меня здесь уже не будет!
Гад. Сволочь. Проклятый дракон. Как же он мог?
Я зашла в кладовку, прислонилась лбом к деревянному полотну. Вдохнула глубоко. Выдохнула медленно. И снова тоже самое.
В груди горел зелёный огонёк — моя тайная сила, мой дар. Я мысленно коснулась его, словно гладя себя изнутри.
— Нам больно… — прошептала я одними губами. — Кажется, что мир отвернулся от нас. Кажется, мы погибнем. Но нет. Мы будем жить.
Я вышла из кладовки и вошла на кухню. Там кипела суета. Повар и его помощники сновали туда-сюда, улыбались, возбуждённые приездом генерала. Служанки накладывали еду на тарелки, мужчины готовили столы во дворе.
Вскоре должен был взойти рассвет.
Я приказала дворецкому отправить помощников топить баню для солдат. Сама занялась привычными делами. Лично следила, чтобы еды хватило на всех. Чтобы солдаты были накормлены и отправлены в баню.
Я заметила уже во дворе — все смотрели на меня. Но почти никто из военных не смотрел в глаза. Я обнимала себя за плечи, поднимала голову выше, хотя ёжилась от утренней прохлады.
Они знали. Все знали. Что генерал привёз походно- полевую жену в дом к настоящей жене.
Старший офицерский состав в числе трех воинов, прибывший вместе с генералом, подошли поблагодарить меня.
— Моя служанка проводит вас в комнаты, — произнесла я. — Располагайтесь. Если что-то понадобится — обращайтесь.
— Вы очень добры, миледи, — синхронно кивнули трое офицеров, ударили каблуками и удалились.
А для меня начинался самый страшный завтрак в моей жизни.
Когда я вошла в столовую, целительница и дракон уже сидели там. Никто не притронулся к еде — ждали меня.
Моё место, по правую руку от Арагона, оставалось свободным. Он даже не посадил туда свою любовницу. Я села напротив той самой девицы.
Смотрела на неё. Разглядывала. Молодая. От неё веяло силой. Сильная целительница. Ещё бы — кто же, если не лучшая из лучших, могла бы хранить покой одного из самых великих генералов Империи?
Красивая. Слишком красивая.
Я усмехнулась про себя горько, злорадно.
— Так что ты хотел