— Я с Шайной и Мартой поможем, — сказала я, чувствуя, как в груди нарастает решимость.
Арагон посмотрел на меня коротким, усталым, но всё ещё сильным взглядом. Я кивнула, принимая его молчаливое согласие.
Мы понимали друг друга без слов — впереди будет тяжело, но мы сделаем всё, что нужно.
Арагон отдал распоряжение.
Деревянные клетки, чтобы удобнее удерживать тяжелораненых в лапах драконов, начали наполняться.
Почти шесть десятков раненных были размещены там в рекордные строки. Два десятка драконов взмыли в воздух. Три десятка остались с нами.
Сам Арагон сел на шею Этьену. Я забралась следом. Мои ведьмы держались рядом.
Мы взмыли в небо, не таясь. И спустя несколько взмахов крыльев накрыли тот самый отряд из трех десятков воинов. Они тоже начали обращаться в драконов.
Но прежде, чем успели, мы — я, Шайна, Марта — применили свою магию, выкладываясь на всю мощь. Мы вздыбили корни вековых деревьев и обездвижили ящеров.
Ни один дракон не смог подняться в небо.
— Это была самая короткая и быстрая военная кампания, — удивленно хмыкнул Арагон, ведь никто из его драконов так ничего и не сделали, только мы — ведьмы. Постучал по загривку Этьена, чтобы тот приземлялся. А потом развернулся, притянул меня за затылок к себе и оставил на губах короткий и жгучий поцелуй. — Я скучал.
— Я тоже.
Пока мы благодарили природу за помощь и делились своими силами в ответ с миром, Арагон уже допрашивал пленных, которым под натиском наших сил пришлось обернуться людьми.
Наш отряд разоружил группу Нормийского, но истинным подарком стало то, что сам генерал западного фронта лично возглавлял карательный отряд против Арагона.
И теперь его воины были взяты в плен. А сам Нормийский так же, как и его солдаты стоял на коленях, с завязанными за спиной руками.
— Во имя того, кем ты был, — сказал мой муж, — когда ещё не ослеп от силы и жажды власти. Я дам тебе честный бой.
Он бросил клинок под ноги генерала Нормийского. Этьен мгновенно освободил пленному руки.
Я затаила дыхание.
Арагон был ранен, истощён, держался только на упорстве, на собственной физической силе и том лекарстве, что я ему дала.
Когда завязался бой, всем вокруг стало ясно, какой из генералов всегда стоял плечом к плечу со своими воинами, а какой только просиживал седло, наблюдая со стороны.
Нормийский пал быстро.
Так закончилась жизнь мерзавца-генерала западного фронта.
И почести ему никто не воздавал.
Глава 53
— Что с Алексом? — спросил мой муж. В ванне набиралась уже вторая смена воды: первая была полна крови, грязи и, боги ведают, ещё чего. Я распустила длинные волосы мужа, ополоснула их, потом лила на его раненую грудь воду с настоем трав.
— Я сразу же вызвала артефактора, — ответила я. — Он уже начал работу: первая его разработка облегчила Алексу жизнь — он передвигается практически без костылей. Но это ещё не предел: артефактор всерьёз взялся за дело. Я выделила ему дом на территории поместья и лабораторию, мы закупили всё необходимое. В перспективе он сказал, что сможет создавать не только части ног, но и даже механические руки.
— Это очень хорошо, — Арагон задумчиво прищурился. — Послушай, может, стоит привлечь к нему ещё учеников? У нас столько раненных, столько мужчин остались без конечностей. Нужно помочь им адаптироваться, вернуться к мирной жизни.
— Я уже об этом подумала, и мастер написал паре своих талантливых учеников. Я предложила им хорошую оплату.
— Это правильно. А что с Лири, с лордом Соем? — спросил он дальше.
— Честно говоря, — произнесла я, продолжая поливать мужа. Сама сидела на краю ванной, — все эти дни мы больше тренировались и пытались восстановить сведения о ведьмах, многое же утеряно. Как ведьма я пока не знаю, как помочь с мутацией. Но я буду продолжать искать выход. Но я пригласила для работы целителей. Только их не хватает. Те целители, что нашлись в герцогстве, помогли конечно: мы смогли снять с Лири чешую на руках и убрать когти. Глубинные изменения требуют времени, и, к тому же, мы не расходуем их жизненную силу, как это делал император, — поэтому эффект идёт медленнее, но безопаснее. В целом я думаю, что в течение года можно будет убрать внешние признаки мутации. Даже если что-то останется, это её не портит. Алекс не обращает на это внимания.
— Ты думаешь, у них всё серьёзно? — тихо спросил он. Поймав мою руку, он поднёс её к губам и оставил там жаркий поцелуй. Я улыбнулась.
— Более чем, — сказала я.
— А что с Луизой? — продолжил он.
— Я выделила