— Отправили четыре ПУТРа в него, — сообщил командир БМП. — Попробуем выяснить, насколько хороша его броня.
— Поступило предложение от авиационной группы, — не осталась в стороне от обсуждения «Валькирия». — Командир ударного звена истребителей готов рискнуть и залететь в аномальную зону Нергала. То же самое предлагают и вертолётчики. Но сначала нужно избавиться от всех мелких летунов. С больши́м наши воздушники смогут бороться, а вот против огромного количества мелких объектов они не выстоят.
— Понял тебя, — проговорил я, продолжаю уничтожать десятки диких и тварей, что оказывались у меня на пути. — Разводной, как долго ещё будет работать твой план?
— Ещё два километра нашего пути все отправленные снаряды будут падать куда надо, — задумался «Ключ». — После этого все ракеты продолжат лететь по инерции, но «Термогриф», скорее всего, введёт свои коррективы в поведение всех вражеских войск. Сомневаюсь, что после этого план будет работать.
— Выходит, нам не только с тучей летающих уродов придётся сражаться, — зверем прорычал капитан Васильев. — Но и пехотой заниматься самостоятельно надо будет.
— А когда было по-другому? — задал логичный вопрос командир разведчиков «Орлёнок». — Всегда больше всех потеет тот, кто находится на земле.
— Короче, — заключил я, — следующие два кэмэ двигаемся соответственно проложенному курсу, ничего не меняя. Разводной, «Валькирия», вам за это время нужно подготовить всё оружие для противодействия воздушным целям. Нужно как можно скорее очистить небеса для наших истребителей и вертолётов.
Наше карающая копьё продолжало двигаться через орды противника словно раскалённый нож сквозь масло. В данный момент никто не мог нам помешать. Но гигантский «Термогриф», летящий в окружении тысяч крылатых гадов, скоро всё изменит.
— Нет, ПТУРы не долетели, — спустя полминуты сообщил о результате атаки по рыцарю командир БМП. — Мелкие гады подставились под все ракеты.
— Это было предсказуемо, — хмыкнул я. — Наши снаряды не долетят до этой летающей крепости. Сперва нужно уничтожить бо́льшую часть мелких летунов, — отбив атаку какого-то паука-переростка, продолжил. — Разводной, как успехи с новым планом?
— Работаю я, работаю! — криком ответил Фёдор. — Но на него особой надежды возлагать не стоит. Как ты и сказал, бо́льшая часть успеха будет зависеть от импровизации.
Вскоре мы достигли той точки, где хорошо продуманный план Фёдора и Арины должен был начать рушиться. Здесь нас с воздушным войском «Термогрифа» разделяло два километра.
— Пора! — напомнил я бойцам, что пришло время атаки по воздушным целям.
Все наши автоматические системы — крупнокалиберные пулемёты на БМП, тяжёлых и средних экзоскелетах — подняли свои прицелы в небо. Ещё немного и все эти стволы откроют огонь по крылатой стае.
А вот зенитные системы, установленные на обоих «Манулах» и «Минотаврах» Анжелики с «Призраком» заработали уже сейчас. Как и положено оружию, созданному конкретно для противодействия воздушным объектам, оно начало истреблять летающих тварей в стратегических масштабах. Даже с расстояния в пару километров зенитные пули буквально пронзали живую вражескую тучу насквозь.
Летуны посыпались с неба живым дождём. Но «Термогриф» продолжал горланить, заставляя своих прислужников лететь в атаку.
Мы становились всё ближе и ближе друг к другу.
— Докладываю, магнитные метки на летунах активированы, — сообщил «Крылан-6». — Пора подключать термобары.
Сразу после его слов Разводной молча подключил к воздушной обороне гранатомёты, установленные на средних и тяжёлых экзоскелетах. В обычных условиях военные не применяют этот тип вооружения против воздушных целей, но с нашими воздушными метками это стало вполне осуществимо.
Снаряды, оснащённые дикой смесью чёрной основы и KAMа, устремились к обречённым целям. А затем в воздухе начали вспыхивать объёмные термобарические взрывы, в пламени которых разом сгорали десятки и даже сотни тварей. А тех, кого не задевало огнём, убивало мощным перепадом давления.
Ещё больше мёртвых летунов начали падать с небес. Но оттого туча меньше не становилась. Казалось, что на смену каждой убитой летающей твари «Термогриф» ставил новую живую. А то и две.
Километр до сближения.
Последствия появления летающего рыцаря уже начали давать свои плоды. Примерно треть прилетающих ракет и артиллерийских снарядов перестали поражать свои цели. Тем самым увеличив и без того огромное количество наших врагов.
Каждый из нас отрабатывал на грани своих возможностей. Во врагов и на земле и в небе летело абсолютно всё, что было в нашем арсенале. И боевые снаряды, и молнии, и телекинез, и контроль разума, и заморозка. Все мы постоянно тратили ману по максимуму. Благо враги гибли сотнями в минуту, отчего энергии нам всегда хватало с избытком.
— Новые водные, — объявил Разводной в голосовом канале. — Обратите внимание на главного птеродактиля. Он заходит на нас, чтобы окатить огоньком.
— Что, прямо как дракон? — задал уточняющий вопрос Пётр.
— Именно так, — подтвердил «Ключ» его слова. — Я рассчитал пару манёвров, но ни один из них успех не гарантирует. Придётся воспользоваться старым добрым инженерным методом.
— Ни слова больше, — сразу же сообразил я, на что намекает «Ключ». — «Валькирия» ставь маркер, где нужно открыть пространственный коридор. «Крылан», не забудь открыть в том месте лазейку.
Но, как обычно, все подобные планы были лёгкими только на словах. На деле же мне пришлось сильно ускориться, чтобы обогнать нашу группу. Хорошо хоть мой экзоскелет типа «Богатырь» позволял это. А некоторым из наших ребят пришлось сконцентрировать весь свой огонь на том, чтобы вражеская пехота случайно не зацепила меня.
Раздался очередной оглушительный птичий крик. «Термогриф», словно огромный истребитель приближался к земле, раскрыв свой клюв, внутри которого угадывались языки пламени. Казалось, что к нам приближается не гигантская птица-дракон, а падает самый настоящий вулкан, загородивший часть неба.
Я бежал вперёд, что было сил. Нужно было опередить отряд минимум на пятьдесят метров, прежде чем открывать пространственный тоннель. Ведь иначе мне могло не хватить на это времени.
Чтобы не подпускать к себе вражескую пехоту, я создал из одной пары энергетических конечностей циркулярную пилу. Та непрестанно вращалась вокруг меня и половинила всех, кто оказывался в