— Поверьте, не на столько у меня всё плохо.
Обиделась? Не похоже. Скорее, вежливо поставила на место. Не позволяет себя оскорблять. Молодец, девочка. Знает себе цену. Теперь бы с неуверенностью справиться. Но здесь, не сомневался, психолог нужен. Но прежде — согласие самой Эли. Проблема, которую предстоит решать в будущем. Всему своё время…
— Отлично, — продолжал, не торопясь увеличить расстояние. — Завтра в шесть. Заеду…
— Приезжать за мной не надо, я на такси, — поспешно выдала Эльвира.
— Эля, я не могу допустить…
— А я ещё не готова.
Короткая перепалка. И Аристову показалось, начни сейчас настаивать, войдут в новый виток противостояния. Им бы без последствий мадемуазель Лагуновскую пережить. Вот кто своим появлением совсем некстати влез в происходящее. У Эли и без того с доверием к мужикам — серьезная проблема. А тут еще бывшая подруга, забравшаяся под несостоявшегося мужа буквально за несколько минут до росписи. Сам оказался в шоке, когда хорошенько покопался в информации о том дне. Вылезло в одной желт ой газетенке онлайн-формата.
— Хорошо, — уступил он. — Я пришлю точное время, как только будут билеты.
Секунда размышлений. Протянув руку, привлек девушку к себе. Обняв, крепко прижал к груди. Никогда не думал, что так будет не хватать элементарного контакта. Да и ей, почему-то казалось, тот нужен.
— А я просто хотела узнать о ваших планах на выходные, — тихо проговорила она. — Глупо получилось с…
— Неужели с мамой решила познакомить? — не удержался от вопроса. А по большей части даже специально увел разговор от визита Лагуновской. Только бурю получилось погасить.
— На ипподром хотела предложить… — встретившись с ним взглядом, отступила. — Простите, наверно глупо. У вас… — совсем по-детски прикусив нижнюю губу, отвернулась. — Да, забудьте, у нас театр…
Занервничала. С чего вдруг? Вроде отказываться не собирался. Вообще ни слова сказать не успел. Или, как вариант, план на ближайшую неделю (или сколько там по времени) выполнен с культурными мероприятиями? Так сказал же, вроде, что возражений относительно регулярного общения не имеет.
— Почему же глупо, отличная идея, — пожимая плечами, обронил Аристов, направляясь к двери, повернув ключ в которой, обернувшись, добавил, — Я не против.
Всё чаще ловил себя на мысли, что… Необходима ему эта девочка. Просто увидеть. Просто поговорить. Просто обнять. Просто. Слово-паразит, появившееся в собственном лексиконе. Или там и было, а определение ни под кого не подходило? Прав где-то Седых, черт бы его побрал, закопался в своих офисах-делах. На женщин смотреть перестал. Как Соколовскую заметил, сам удивлялся. И через два года вспомнил, увидев…
Глава 24. Театр. Встреча
Чего скрывать — понервничал. Хотя, Эльвира даже не задерживалась. Время с запасом. Для верности, на всякий случай, глянул на наручные часы. В театр только начали пропускать. Но у него — зеленый свет. Зайти могли раньше. Если только…
От размышлений отвлекло подъехавшее такси. Открылась дверца и из салона сперва появилась миниатюрная дамская ножка в классической туфельке-лодочке, а затем, секунду спустя, грациозно — и её обладательница. Вот такого выхода точно не ожидал! Даже забыл, что надо бы подойти…
К нему приближалась настоящая светская дама. Медленно, словно намеренно давая получше себя рассмотреть. Фигурку подчеркивало маленькое черное платьице, не на много выше колена, чуть расклешенное от талии. На плечики наброшен жакет, учитывая вечер — вполне уместен. В руках — клатч. Но шедевром показалась прическа. Не просто распустила волосы, пройдясь по тем расческой. Замысловатая укладка…
Девочка умела себя подать. Красиво, со вкусом.
— Отлично выглядишь, — слегка прочистив горло (еще новость!), с улыбкой произнес Аристов.
Она — отлично? Игорь называл её подобный наряд монашеским. А она не принимала в вечерних платьях слишком много открытого тела. Тем более, для похода в театр.
Слегка напряглась, но не отскочила, когда, собственнически положив руку на талию, легонько направил в сторону парадного входа. А Эле показалось, на них смотрят все, кто в данный момент находился у входа. Аристов — фигура значимая. И каждый выход в свет — событие едва ли не мирового масштаба местного разлива.
— Хорошенькая куколка, — услышала в спину незнакомый мужской голос. — Красавица, в мать. Переговоры у Аристова с её папашей в тупик зашли. Уже больше месяца вырулить не могут. Похоже, надеется за счет дочки решить, только зря старается. Папаша давно вычеркнул их с бывшей, из своей жизни. Там настоящая наследница растёт.
Резко остановившись, в недоумении оглянулся. Эльвире показалось, узнал голос. Только вот теперь не ясно, какие и у кого намечаются проблемы.
— Аристов? — слишком всезнающий, великолепно сыграл недоумение.
— А что такое удивление? — поинтересовался её кавалер у приблизившегося к ним не очень приятного, по мнению Эльвиры, представителя мужской части населения. — Так изменился?
— Да просто в театре тебя сто лет не видел, — продолжал незнакомец, с которым Константин знакомить её не спешил. А вот взгляд того скользил по ней, как сканер по бумаге, задерживаясь на каждой значимой детали. Эльвира невольно поежилась. — Как с Наташкой последний раз был…
— Повода не было, — резко прозвучал ответ Аристова. — Ещё вопросы?
— Если не возражаешь — к твоей даме: Эльвира Соколовская, я ведь не ошибаюсь? — её узнали. Этого еще не хватало! Но она-то точно не знала нежданного собеседника. — К своим потянуло?
— Верно, Эльвира Соколовская, — резко перебил неприятную личность Аристов. — Дальнейшие вопросы после согласования, если не возражаешь, — добавил он, увлекая Эльвиру к одному из пустых входов в зрительный зал.
Вот чего действительно не учел, так это вероятности встречи с представителями прессы. Непонятно только, откуда у данного «представителя» информация про буксующие переговоры. Детали не раскрывались. Вообще никуда ничего не давалось и выйти, до самого окончания, не должно было.
Эльвира на какое-то мгновение «тормознулась» при входе в ложу. Как давно не была в театре. А о vip-ложах с некоторых пор только слышала. Но даже с отцом таковую приходилось делить еще с кем-то. Не считал Соколовский необходимым для своей семьи создавать какой-то комфорт. И если ложа рассчитана на шесть персон, то именно шесть персон в той и должно было находиться. Не получилось скрыть удивления, когда администратор закрыл за ними дверь.
— Что притихла? — поинтересовался Аристов, продвигая для Эльвиры мягкий удобный стул. Подперев плечом стену, оставшись стоять, предложил, — Спрашивай.
— О чем?
В самом деле не поняла? Или мастерски сыграла? Забыл предупредить, что чувствует ложь. Хотя вот в данном случае… Разучился он читать женщин. Или — женские мысли. А может — и не умел? Умел бы, глядишь, и с Натальей не обжёгся бы…
— Эля, я слышал то же, что и ты.
Наружу рвалось непонятное раздражение. Совершенно не ко времени и уж, точно, не к месту.
— И сейчас скажете, что всё не правда? — вопрос вырвался раньше, чем осмыслила то, что собиралась сказать. — Я ведь, действительно, дочь Николая Соколовского.
— В курсе, — отрицать очевидного Константин, по всей видимости, и не собирался. — Более того, скажу честно, в момент, когда ты бросилась мне под колёса и потом, когда спасала нерадивую сотрудницу и ситуацию с моей стрижкой в вашем салоне, понятия об этом не имел.
— И когда…
Совершенно ничего не понимала. На ложь слова Аристова не похожи. А ведь картинка, объясняющая причину так неожиданно возникшего к её персоне интереса со стороны первого человека не только в городе, в области, начала вырисовываться на столько четко!
— Позже, — признался он, присаживаясь рядом с ней на стул. — Но не так давно. И я так же знаю, что вы с мамой давно одни. И никакой пользы, если говорить об этом, наша с тобой связь или, вернее будет сказать — завязывающиеся отношения, принести мне не могут. Так что никаких черных мыслей не вынашиваю. Воспользоваться тобой не планирую.