Взвизгнув от испуга и отчаяния, я что было сил вцепилась в чужие руки. И в этот самый, проклятый всеми богами момент вокруг меня вдруг раздался целый залп механического стрекотания, а чужой неприлично-радостный голос над головой трубно объявил:
— А вот и первый образованный союз! И какой! Дорогие зрители, как вы знаете, по правилам реалити-шоу встретившиеся мужчина и женщина должны заключить союз при помощи специального жеста для того, чтобы в дальнейшем проходить испытания вместе! Но первый же заключенный в рамках шоу союз преподнес нам очень большой сюрприз: только что, прямо на ваших глазах был заключен тройственный союз между двумя участниками и участницей!
Мир словно сошел с ума. Вокруг творилось черт те что: голос еще что-то радостно бубнил, вокруг со стрекотом мельтешили робокамеры, кто-то где-то кричал и ругался. А я в полном ступоре смотрела на свои сомкнутые на чужих запястьях руки и пыталась понять: что это только что произошло? Какой союз? О чем они? Ведь за руки должно взяться двое: мужчина и женщина! Тогда и только тогда будет заключен союз! Или… нет?
Сбивая меня с мысли, кто-то очень сильно пихнул меня в спину, одновременно подбивая мне ноги. Устояла я на ногах лишь потому, что до сих пор цеплялась за чужие руки, удержавшие меня от падения в первый раз.
Рядом кто-то зарычал, дернул меня за руку и… Краем глаза я увидела, как мой обидчик летит в пыль, под ноги тем, кто уже натурально бил друг другу морды за женщин.
— Так. — Глубокий и сочный, хорошо поставленный мужской голос с другой от меня стороны скомандовал, заставив невольно повернуть голову в его сторону: — Уходим отсюда. Нечего тут больше ловить. Все, что могли, некоторые, — это явно было сказано с сарказмом, — уже сделали.
С противоположной стороны снова рыкнули:
— Можешь валить, не задерживаю!
Темноглазый, чей голос мне так понравился, насмешливо фыркнул:
— Да я бы с удовольствием! Вот только ты на моей девочке висишь, как гиря…
В этот момент кто-то особо наглый и подобравшийся ко мне со спины, вдруг схватил меня за талию, стиснув будто клещами, и сильно дернул. От неожиданности я тоненько взвизгнула. А парни, все еще крепко сжимающие мои запястья, повернулись и синхронно зарычали на агрессора.
Темноглазый этим и удовлетворился. А вот второй, лохматый, как дворняжка, и такой же агрессивный, помимо рыка, резко махнул кулаком свободной руки куда-то мне за спину. Там сдавленно рыкнули, но клещи на моей талии разжались, давая возможность спокойно вздохнуть. Лохматый и агрессивный зло огрызнулся:
— Сам ты гиря! Толку от тебя…
Они так и будут препираться? Что за идиотизм! Темноглазый прав, отсюда нужно убираться, и как можно быстрее. Разговоры поговорить можно и позже. Равно, как и подумать, как поступать дальше. А эти, как мальчишки в песочнице, решили прямо на месте поделить территорию? Еще бы штанишки стянули и померялись: у кого стручок больше!
Меня накрыла такая злость, почти бешенство, что я не отказала себе в удовольствии пнуть лохматого носком ботинка по косточке. Знаю, что такой поступок ниже всякой критики, но лохматый взвыл и перестал огрызаться. А я, бросив в его сторону раздраженный взгляд, прошипела:
— Гавкаться можно и в другом месте, более спокойном! Уходим отсюда, пока меня не разорвали в клочки!
Удивительно, но парни меня послушались. Вот только результат вышел совсем не таким, на который я надеялась.
Парни, вняв моей команде, переглянулись и… каждый потянул меня в свою сторону. Прямо, как в странной сказочке, которую тянули в разные стороны разные существа. Не помню, в чем там точно дело, но в память врезалась финальная фраза: «А воз и поныне там!»
Помимо того, что подобный способ передвижения совершенно неэффективен, они мне еще и причинили боль, перетягивая меня как канат. И на этот раз я уже не церемонилась.
— Прекратите немедленно! — Орать я опасалась. А потому прошипела на парней, подкрепляя слова пинками по щиколоткам. Да, да! Темноглазому в этот раз тоже досталось! — Либо вы сейчас начинаете действовать сообща, либо я рискну испытать судьбу и попросту стряхну вас с себя!
— Не посмеешь! — хмуро буркнул лохматый.
— Уверен? — Я надменно задрала бровь, глядя прямо в прикрытые спутанной челкой глаза инопланетника. В том, что это не землянин, я была уверена на сто процентов. — И что же мне, по-твоему, помешает? Надеешься, что у тебя получится нокаутировать не только меня?
Лохматый ответить мне не успел, встрял темноглазый:
— У меня третий маршрут, — сказал он спокойно. Не самый легкий, но зато можно надеяться, что там не будет провокаций. Или будет самый минимум, если какой-то отчаянный рискнет. Что у тебя?
Лохматый набычился и что-то угрожающе проворчал. Но отвечать не торопился. Я раздраженно закатила глаза:
— Да ответь ты уже, черт тебя побери! — Краем глаза я заметила, что к нам снова кто-то подбирается с явно недвусмысленными намерениями. — Хватит уже мозолить тут всем глаза и привлекать к себе лишнее внимание!
И лохматый сдался:
— Тридцатый. — нехотя пробормотал он.
Темноглазый ошарашенно вытаращился:
— Тридцатый?! Тот, который проходит по центру долины? — Лохматый неохотно кивнул. Темноглазый раздраженно выдохнул: — Ну и куда ты тогда тащишь девчонку? Там же мы будем все время на виду! Даже уединиться поссать будет негде! Это знаю даже я! — Он поджал губы и решительно скомандовал: — Идем по моему маршруту! Поскольку ты неплохо, как я посмотрю, дерешься, идешь замыкающим и охраняешь нашу девочку от попыток похищения! Все, вперед! Отойдем подальше, потом поговорим и решим, что будем делать дальше!
На этот раз лохматый подчинился сразу и без споров. Темноглазый, убедившись, что его слова на этот раз достигли цели, повернулся и, не выпуская из захвата моей руки, в три шага достиг границы леса и ввинтился в зеленую стену.
Торопливо переставляя ноги, чтобы успевать и не спотыкаться, я тем не менее перестала наблюдать за окрестностями, полностью доверившись в этом деле парням. Для меня