Карты у меня были, поэтому откладывать проверку своих воспоминаний я не стал. И уже через полчаса позвал близнецов с сестрой — на первый показ фокусов.
Дети расселись передо мной на диване, с интересом поглядывая на колоду.
— Готовы посмотреть на чудеса? — с улыбкой стал интриговать я их.
— Да! — тут же отозвались братья.
Люда просто кивнула, любопытными глазенками смотря на меня.
— Тогда смотрите — я сейчас разными способами буду угадывать карту, которую вы сами загадаете. Важный момент — мне называть эту карту нельзя. Итак, тяните карту.
Я протянул колоду и первым к ней тут же метнулся Игорь, обогнав брата. Люда осталась на месте. Вот он вытянул из середины карту, и я тут же забрал колоду себе.
— А теперь — запоминайте ее. Запомнили? — дети закивали. — Тогда давайте сюда.
Положив карту вниз, чтобы она оказалась самой последней, я протянул колоду, чтобы ее сдвинули. Вот тут уже Иван отвоевал себе право первым сделать это.
— Ну а сейчас я укажу вам на карту, которую вы загадали, — сделав таинственное лицо, произнес я.
И начал по одной переворачивать карты в колоде, пока не дошел до «их» карты.
— Эта? — уточнил я.
— Да! А как ты угадал? — удивились близнецы.
— Секрет. Но можем повторить, попробуете догадаться, в чем подвох?
— Да, давай! — раздались их оживленные голоса.
Все повторилось, и снова я точно указал на их карту. Братья оставались в недоумении. Как я смог угадать их карту? А вот у Люды с внимательностью и логикой все оказалось на высоте.
— Ты же последнюю карту в колоде смотришь, — начала она объяснять свою догадку. — А потом под нее «нашу» карту кладешь. И когда ты по одной карте открываешь, то доходишь до той карты, которую знаешь, а следующая — уже наша.
— Все верно, — благожелательно кивнул я сестре. — И раз меня раскрыли, то переходим к следующему фокусу.
Я тут же раскрыл колоду веером, рубашкой к себе, а картинками к ним.
— Запоминайте любую карту, но мне не говорите. Запомнили? — получив согласные кивки, я продолжил. — Какая она по счету?
— Третья! — выкрикнул азартно Иван.
— Хорошо. А теперь смотрите. Итак, я убираю первые две карты. Раз, два… а третью, вашу, перемещаю в центр колоды. Где она?
— Где-то в середине, — загалдели мальчишки.
Люда была более спокойна, сосредоточенно смотря на мои руки.
— А если я скажу, что она наверху? — улыбнулся я. — Вуаля…
Я перевернул верхнюю карту, и тут же раздались удивленные возгласы.
— Как она там оказалась? — с возмущением спросил Игорь.
— Повторить, чтобы вы попробовали угадать? — спросил я.
— Да!
— Давай!
— На этот раз я узнаю, а не Люда, — загалдели близнецы.
Вот только секрет фокуса никто из троих так разгадать и не смог.
— Тогда пока не буду его раскрывать, — улыбнулся я.
Хотя ничего сложного в нем не было. Просто когда я разворачиваю колоду веером, одну карту, самую первую, я словно «прячу» за второй, которая для зрителей и является «первой». Затем я отсчитываю несколько карт, убирая их, и благодаря дополнительной карте в середину колоды идет не загаданная карта, а ее предшественница. А «их» карта все также остается наверху.
Я показал еще три фокуса, и ни в одном из них секрет никто раскрыть не смог. А я пока не стал ими делиться, чтобы они сами понапрягали голову. Будет чем им заняться, когда никаких иных дел нет. Вот как сейчас — близнецы забрали колоду и убежали к себе — гадать, как я так сделал.
— Только не порвите их, — предупредил я сорванцов. Потом посмотрел на Люду и спросил. — Ты сейчас сильно занята будешь?
— А что?
— Может, снова аккорды поучим?
Та задумалась и предложила компромиссный вариант: она приходит со своим чистописанием в зал и занимается здесь, а я рядом буду пытаться переходы с аккорда на аккорд совершить. Ей же лишь поправлять останется, если меня совсем не в ту степь понесет. На том и порешили.
* * *— Барин, там слуга Винокуровых прибыл, с посланием для вашей дочери, — предупредил Леонида Валерьевича Архип.
Мужчина легким кивком головы отпустил его, а сам задумался, чего хочет Кристина? Правду ли говорит, что лишь просто примириться с Романом? В пользу последнего говорило и ее поведение, и тот факт — что она не стала ничего делать на этот раз за его спиной. Сама к нему пришла и показала письмо, дав его прочитать. Но все же некие сомнения еще одолевали помещика, почему он и приказал слуге сразу ему докладывать, когда придет ответ для Кристины.
— Посмотрим, покажешь ли ты мне и это письмо, — прошептал себе под нос Уваров.
В принципе контролировать каждый шаг дочки он не собирался. Как только убедится, что ее действия — не игра, и она действительно решила исправить свои ошибки, так и прекратит такую вот слежку.
Вскоре его ожидания оправдались.
— Папа, — постучалась к нему Кристина. — Мне Роман ответил.
На губах девушки сияла улыбка, в руках — зажатое письмо.
— И что он говорит? — благожелательно спросил мужчина, не показывая, что уже в курсе события.
— Вот, почитай.
Такая открытость импонировала мужчине. Отказываться он не стал, быстро пробежавшись по строчкам.
— Пап, я могу отправиться к нему для первого урока? — дождавшись, когда отец оторвется от чтения, спросила девушка.
— Ну не прямо же сейчас, — удивился такому энтузиазму Леонид Валерьевич. — К тому же одна ты точно не поедешь. Невместно это