Шмель разозлился и ударил меня! Он реально ударил меня в живот! Да чтоб вас, чего так больно-то⁈ Но нужно потерпеть, тем более, что мои слова возымели эффект, и тепла стало больше. Вот только сидя, в пассивном состоянии, я не ощущал снижения порога чувствительности. Но хоть моя свеча ярче разгоралась, ещё немного, и можно будет пустить приличный залп.
— Смотрю, ты за словом в карман не лезешь, — сказал Волк, оттащив Шмеля за шкирку. — Совсем жизнь не дорога?
— Это вам… не дорога… жизнь… — мне было сложно говорить ровно из-за боли. — Вы понимаете, на кого нарвались? Мой род вас с лица земли сотрёт!
— Какой род? — зло усмехнулся Шмель. — Ты всё ещё продолжаешь нести эту чушь?
— Ты думал, что сможешь просто так нас кидать? — продолжил Волк, останавливаясь прямо передо мной. Смотрел сверху вниз, с насмешкой.
Шмель опустил голову и отошёл чуть дальше.
— Кто тот дед, что приходил подчищать за тобой? Отвечай!
— А то не понятно? — поднял я бровь. — Он дворянин, слуга моего рода, рода Стужевых, Холодов Аркадий Петрович.
Шмель хихикнул где-то сбоку, но Волк даже не взглянул в его сторону.
— Продолжаешь эту ложь? Думаешь, мы совсем идиоты необразованные тут? — холодно заметил главарь. — Ты маг огня, какой ты Стужев? Максимум — никому не нужный бастард. С такими-то посредственными способностями.
То, что за Алексеем инфополе старательно подтирается, я знал, как и о том, что у меня несоответствующий дар, известно только прослойке аристократов Тулы. У бандитов не оказалось нужных связей и информаторов в том городе — это понятно. Но моё лицо, неужели его нигде нет в местной сети, ГИС этой?
— Я… не понимаю, вы чего? — я ошарашенно уставился на Волка. — Реально не нашли даже моей фотографии, чтобы подтвердить или опровергнуть, что я Стужев⁈ Академия! Я поступил в академию в Тамбове, там-то у вас хоть какие-то информаторы есть? Или вы даже на это не способны?
Почему они упорно делают вид, что не нашли обо мне информации? Неужели моё существование настолько тщательно скрывается отцом? Или эти бандюки чересчур мелковаты, что даже не способны копнуть чуть глубже? Есть о чём подумать, в том числе и о том, каковы истинные планы Платона Борисовича по поводу наследника.
Волк оглянулся и кивнул одному из своих людей, тот вышел из комнаты. А потом… Удар в живот уронил меня вместе со стулом. Я рухнул на бок, задыхаясь от боли. Наручники впились в запястья, но теперь хотя бы можно было разглядеть комнату получше. Голый бетон, пара стульев, стол с какими-то бумагами, шкафы железные. И никаких окон.
— Не понимаешь? — Волк присел на корточки рядом со мной и схватил за волосы, приподнимая. — Пацан, ты встрял. Молись, чтобы мы хотя бы нормальный выкуп за тебя получили. Но если ты и правда Стужев, то, видимо, мы продешевили.
Остальные опять мерзопакостно захихикали. Я же подумал о том, что это намёк — они каким-то образом потребовали выкуп за меня. Видимо, совсем идиоты, старик ведь найдёт способ разыскать меня и это место.
— Похоже, это ты не понимаешь, что встрял, — превозмогая боль, прошипел я и постарался засмеяться. — Шмель тебя очень сильно подставил, ты даже не представляешь, насколько.
— Ах ты, гнида, — тот разозлился и приблизился, явно собираясь пнуть меня. — Босс, дай я его разукрашу!
Но не это важно, а что он разозлился. Ага, значит, сам прекрасно понимает свою вину. Мне при этом перепало не так много энергии, как могло бы быть, но и то хлеб. Главное, было бы с чем работать. Жаль только, что руки за спиной.
Волк имел волосы, а ещё он повернулся к Шмелю. Я же представил, как направляю огонь не к рукам, а ко рту и, словно дракон, изрыгаю пламя вперёд. И… Это сработало! Реально сработало! Я ощутил, как это самое тепло из моей свечи потекло куда надо и сформировалось в стихию.
Голова Волка загорелась, что у бандюков вызвало шок, но это не помешало кому-то сообразить накинуть на него свою куртку и потушить огонь.
А потом раздался грохот где-то в коридоре, и он приближался. Волк приказал посмотреть, что там. Один из мужчин только подошёл к выходу, как дверь с треском распахнулась, и в комнату ворвались люди в масках.
— Руки вверх! Работает СИББР!
Кажется, это обозначение службы имперской безопасности быстрого реагирования, что-то вроде ОМОНа местного. Волк застыл на месте, его лицо исказилось яростью, а меня обдало таким жаром, что вся боль просто исчезла. Похоже, не только он сейчас негодовал.
— Ты… — он бросил на меня взгляд, полный ненависти.
И всё же, бандюкам уже было не до меня. Полицейские держали автоматы наизготовку, но пока не стреляли, возможно, боясь попасть в меня. Подручные Волка попрятались кто куда, хотя, выбор укрытий был скудным — стол, да железные шкафы.
Кто-то схватил меня сзади за плечо и приподнял, сдавив шею. Стул отбросили ногой в сторону вошедших.
— А ну, отпусти его, — сказал один из полицейских, и я узнал голос — Холодов. Все они были в балаклавах и защитных очках, так что не удивительно, что я не признал сразу своего старика.
— Закрыли дверь с обратной стороны, иначе мальчишка умрёт!
Опа, да это же Шмель! Крикнул у самого уха, гад, аж зазвенело.
Я лишь усмехнулся, радуясь жару гнева от него. Сосредоточился, что удавалось мне всё легче, и направил прямо в него огонь, много огня, через свои ладони.
Шмель заорал, а я хотел было поймать равновесие, чтобы устоять на ногах, но вместо этого понял, что конечности меня не слушаются. Я просто начал заваливаться вперёд! А потом вырубился, даже не достигнув пола. Ну почему я потерял сознание в самый интересный момент⁈
* * *Просыпаться было неприятно — будто накануне вагон гравия разгружал. Ужасно уставший и невыспавшийся, ещё и это пиканье над ухом, из-за которого голова только