Одного усатого отбросило на перегородку, он упал и бешено заверещал. Второй отступил за угол, стрельнул в сторону лестницы и стал перезаряжать ствол.
Это был для меня удобный случай. Пора было действовать, потому что к борту корабля уже причалили две лодки. Одну из них, полную больших пузатых мешков, широкоплечие ребята закрепляли там таким образом, чтобы она никуда не уплыла. Это было правильно.
Я спрыгнул из своего укрытия, приземлившись точно у гангстера за спиной. Шепнул ему в ухо: «Дай-ка это сюда», отобрал оружие и обойму к нему. Сунул ему для профилактики рукоятью по спине.
— Где русская женщина? — крикнул в ухо.
— Она…
Тут по полу застучала и запрыгала ещё одна граната. Она скакала прямо нам под ноги. Твою мать! На решение были доли секунды: толкнуть усатого на гранату или попытаться отбросить её саму.
Я выбрал второй вариант. Присел на колено, поймал, швырнул железный шар туда, откуда он прилетел.
Бабах! Граната взорвалась — слава богу, уже внизу, у лестницы. Там кто-то истошно завопил.
— Так что «она»? — дёрнул я оцепеневшего усатого.
— Она… — зашевелил он непослушными губами. — Её здесь нет… Она на берегу.
Это была неприятная новость. Если, конечно, он не врал.
Я повернул его к себе, встряхнул. Пристально посмотрел в лицо. Там было столько страха, что места для обмана не оставалось.
— Ну, пойдём, покажешь, — я толкнул его в бок пистолетным стволом.
Гангстер оценил перспективу прорываться на берег, замычал и замотал головой.
— Вперёд, вперёд — подбодрил я. — Так ты, может, останешься живой.
Тут со стороны лестницы грохнула автоматная очередь. Пули застучали у нас над головами. Я бахнул в ответ, и мы, пригнувшись, поспешили вдоль железной стены в сторону второй лестницы.
Там стреляли, бегали и орали. В красном свете заходящего солнца шла ожесточённая бойня.
Но нам туда было и не нужно. А нужно нам было сразу вниз.
Я остановил усатого. Перегнулся через поручни, осмотрелся. Показал ему:
— Прыгай.
Он заругался по-испански, но на перила полез. Постоял секунду, шагнул, там было не очень высоко. Его ботинки с глухим звоном соприкоснулись с железным полом.
Я посмотрел по сторонам и прыгнул вслед за ним.
— Пошли, — толкнул я своего пленника.
Мы осторожно пошагали между бортом и серой металлической стеной. Перешагнули через убитого африканца. Я подобрал его автомат, проверил и с сожалением бросил обратно: «рожок» был пуст.
Впереди показался поворот к трапу. Дальше, у лестницы наверх, грохотала ожесточённая перестрелка. Позади тоже постреливали — видимо, эфиопы ещё не догадались, что путь наверх свободен.
Здесь же никого не было — в смысле, из живых. Опершись спиной на борт, сидел колумбиец с простреленной грудью, рука сжимала пистолет, застывшие взгляд смотрел в пустоту.
Я постоял, напряжённо наблюдая, и мы двинулись к трапу. Доски заскрипели под ногами. Внизу, между пирсом и корабельным бортом, глухо чавкала вода. Корабль слегка покачивало, и отсюда казалось, что качается сама пристань.
Ступить на берег не удалось. За спиной послышался шорох, движение. Потом грубый голос крикнул:
— Стоять! Куда это ты собрался?
Я остановился. Обернулся, медленно и аккуратно. Колумбиец, что оказался теперь у меня за спиной, застыл на середине трапа.
На палубе корабля стоял Гиена. Его дробовик смотрел на меня чёрным недобрым глазом. Взгляд самого Гиены назвать добрым тоже было совсем нельзя. Толстое лицо его перекосило от ярости, глаза бешено полыхали. Палец дёргался на спусковом крючке.
— Куда ты идёшь? — повторил он, его толстенная фигура заслоняла половину корабля. — Деньги уже у тебя? Давай сюда!
Звериное чутьё таки привело африканца туда, где происходило сейчас главное.
Дробовик шевельнулся в его руках. Мой пистолет был направлен вниз. Рискнуть? Жирный эфиоп прочёл мои мысли и свирепо покачал головой. В некоторых вещах он был совсем не дурак.
Тут позади Гиены в темноте корабельных перегородок обозначилось движение. На свет выступил человек.
— А ну-ка, все бросайте пушки, — приказал он. — Никто никуда не идёт.
Это был Карлос Монтеро. Лицо с жутким шрамом показалось у Гиены из-за спины.
Но Гиена ничего бросать не собирался. Он оскалился, я на миг я решил, что сейчас он гахнет из дробовика прямо мне в грудь. Но он удивительно ловко отпрыгнул в сторону, разворачиваясь и наводя своё оружие на Карлоса. Дробовик громыхнул, одновременно с этим два раза выстрелил пистолет.
Фигура Гиены дёрнулась, оружие выпало из рук и забренчало по полу. Африканец сделал шаг к трапу, ноги его подкосились, и он грузно ушёл в промежуток между пирсом и кораблём. Послышался глухой всплеск, вода приняла тело.
Тесня усатого по трапу, я успел сойти на бетон пирса. Остановился рядом с телом колумбийца, которому довелось стать первой жертвой здешней бойни… И тут же колумбиец живой набросился на меня со спины. Он вцепился мне в руку с пистолетом, у нас завязалась борьба. Вышла она короткой и для напавшего болезненной, он вскрикнул и прилёг на бетон, баюкая повреждённую руку.
Своё дело, однако, усатый камикадзе сделал. Когда я с ним закончил, оружие его хозяина уже смотрело мне в переносицу. И сам Карлос Монтеро смотрел туда же.
— Бросай пистолет и поднимайся на борт! — прорычал он.
Я швырнул пистолет, он стукнул о железо и булькнул в море. Это я мог позволить себе легко, по карманам у меня были рассованы ещё два пистолета.
— Заходи! — главный гангстер мотнул головой.
Глядя ему в глаза, я поднял руку.
Одну.
Потом опустил.
Как только я это сделал, корабль сотряс мощнейший взрыв.
* * *Вчера, торча под видом рабочего в кабине портового крана и наблюдая оттуда местность, я кое-что заметил. На крыше самого высокого в этих местах здания, какого-то склада, была оборудована небольшая деревянная будочка. Там сидел смугловатый