— Ага.
— Да чёрт их знает… — Разбудин с досадой скинул с себя кожаный наплечник. — Ну вы даёте, конечно, парни! Десять минут я доспехи натягивал, чтоб этим остолопам морды бить пойти, а вы взяли, да всю малину растоптали! Ну кто так делает?
Мы с Пашей виновато переглянулись. Разбудин продолжил.
— Тут и так развлечений с гулькин… нос, так вы последнее у старика забираете.
— Простите, Аркадий Михайлович… — я виновато кивнул. — Моя инициатива.
— Да брось ты! — махнул рукой старик. — На самом деле, спасибо. Что-то совсем распоясались эти черти Лепнёвские. Главный их, Алёшка, как заноза в заднице, чес-слово.
— Давайте мы с ним разберёмся? — предложил я.
— Не лезь в это, сынок, — проскрипел Разбудин, стаскивая с себя последний элемент брони. — С шушерой такой связываться без веской на то причины не стоит.
— Пустяки, Аркадий Михайлович. Справимся!
— Я сказал не лезь, значит не лезь! — гневно стукнул кулаком по столу старик. Показалось, что в доме стало слишком тесно, но старик быстро пришёл в себя. — Не нужно это, Ян. Я попрошу, если понадобится помощь.
— Хорошо, Аркадий Михайлович. — я примирительно кивнул. — Никакой самодеятельности.
— Ты лучше скажи мне, как твой сорванец так рано предыдущую партию склевал? — прищурился дед. — Там же с запасом было!
— В Мираже застряли на неделю, а тут прошло всего два часа. Знаю, вы говорили прийти чуть позже, но боюсь, пернатый ночью меня сожрёт, если я не раздобуду ему ещё волшебных семян.
Старик гулко рассмеялся и закашлялся.
— Повезло, повезло! — процедил он, когда пришёл в себя. — Попадал я на своём веку во временные Оазисы, мало приятного…
— Так что с семенами, Аркадий Михайлович? — переспросил я, чувствуя нарастающее давление со стороны фамильяра.
— А что… — старик задумчиво почесал седую макушку. — Нормальный корм заказал у товарища, он будет через пару дней. Пока могу только семян отсыпать, снова. Правда, только тыквенные остались…
— Кар! — вставил свои пять копеек Райден.
— Берём. — подтвердил я.
— Как вообще твой малыш? — спросил Разбудин, внимательно наблюдая за вороном, чеканно вышагивающим по столу.
— Кстати! — я хлопнул себя по лбу ладонью. — Мы, когда в Оазис последний ходили, с собой его брать не стали.
— Разумно! — похвалил меня старик. — Но?
— Но, как только мне угрожала опасность, странный хлопок, лёгкое головокружение, и вот он здесь. Ещё и мыслеобразами начал общаться, но вне аномалии они ему даются с трудом.
— Интересно… — Разбудин снова посмотрел на птицу, но уже как-то иначе. — Чем больше я слышу рассказов о твоём пернатом друге, тем больше понимаю, что перед нами не просто диковинный питомец. Твой фамильяр уникален, не побоюсь этого слова. Знаешь, кто из наших магов способен телепортироваться между мирами?
— Никто? — навскидку предположил я.
— Именно, мальчик мой! — восторженно заключил старик. — Пернатый нас всех ещё сможет удивить!
— Кар!
— То есть, хотите сказать, что он… — я замялся, пытаясь сформулировать мысль.
— Сказать я хочу, — перебил меня Аркадий Михайлович, — что малец твой может путешествовать между мирами, что и продемонстрировал это совсем недавно. Осталось только понять, как он это сделал, и сможет ли повторить.
— Аркадий Михайлович, — я наклонился чуть ближе к специалисту по фамильярам. — Я вас очень прошу. Об этом — никому.
— Не боись, молодой! — Разбудин поднялся с кресла-качалки и хлопнул меня по плечу. — Нет никому дела до наших с тобой тайн. А даже если бы и были, не из тех я, кто много болтает.
— Спасибо, Аркадий Михайлович. Я это ценю.
— Это всё, конечно, здорово, но старику уже спать пора. Это вам, молодым, по три часа хватает… — Разбудин прикрыл глаза, будто вспоминая времена былой юности.
Мы вышли на свежий воздух. Райден наотрез отказался ехать в машине, склевал с дюжину «стероидных» семян из новой партии и улетел в самостоятельное путешествие к дому. Обратно мы с Пашей ехали вдвоём.
Неподалёку от ворот особняка мы заметили припаркованный внедорожник серого цвета, явно служебный, судя по мигалкам на крыше и по бокам. Но были и более очевидные признаки — майор Николай Александрович Горин вышел из автомобиля и быстрым шагом направился к нам.
— Ян Борисович, выручай! — выпалил командир местного ГУЗНА.
— Чем смогу… — растерянно произнёс я, пожимая руку внезапному гостю. — Пройдёте внутрь?
— Нет времени, товарищ барон! — отрезал служивый, приподняв фуражку и вытерев рукавом кителя пот с покрасневшего лица. — Группа Реброва с задания не вернулась. Полтора месяца ни слуху, ни духу. Думали, как у вас, временной Оазис, просто искажение в другую сторону, но час назад их маячки сигнализировали о смерти, один за другим.
— Одновременно, ритмично, или в случайном порядке? — Зорин без приветствий влетел в разговор.
— Не обижайтесь, господа, но больше информации могу выдать с рапортом, и только в случае, если возьмётесь за дело. Других групп в доступе не осталось — кто уехал, кто просто не хочет лезть в мутное дело. Вы — последние, кого я хотел бы беспокоить, и одни из немногих, к кому ещё могу обратиться.
— Наша цель… — начал было я, но майор перебил.
— Собрать команду, выдвинуться по координатам, зачистить Оазис… — майор посмурнел и продолжил сдавленным голосом. — И доставить выживших домой… если такие вообще найдутся.
Глава 24
С корабля на бал
— Берём, — без колебаний заявил я. — Полчаса на сборы выделить удастся?
— Отлично, сынок. Выручишь, — во взгляде майора блеснуло неподдельное уважение. — Со мной Света, дежурная наша. Она прям в машине бумаги все и подготовит. Не придётся вам в ГУЗНО мотаться. Мираж вниз по реке, километрах в семидесяти отсюда.
— Вас понял, Николай Александрович, — я развернулся и направился в сторону калитки. — Пойду людей собирать. Ждите.
Как только узнали новости, в особняке начался настоящий хаос — Инга с Егором кинулись в гараж, судорожно собирать ходовую нашего автомобиля, которую они час назад начали снимать. Пони с Колесниковым начали готовить снаряжение на четверых, Алла Геннадьевна трясущимися руками засовывала ужин и прочие