Сказала, что ждёт не дождётся, когда сын повзрослеет, чтобы с ним можно было уже в гости ходить. Обещала, что тогда гораздо чаще у нас будет появляться. Ну, в принципе, логично.
Что же, минут через десять разговора на обычные темы Ахмад заёрзал и сказал:
– Ладно, Аполлинария, нам тут нужно мужской разговор провести с Пашей.
– Хорошо, хорошо, – тут же подскочила мать с места. – Давайте, мужчины, проводите ваш разговор. Я пойду пока почитаю, дождусь, пока малыш проснется...
Аккуратно прикрыв за женой двери кухни, Ахмад сел на место и спросил меня:
– Ну так что, Паша, как считаешь, дельное предложение мне сделали? Стоит мне на него соглашаться?
– Ну а по твоим собственным ощущениям, хочется тебе и дальше на прежнем месте работать, с постоянными командировками, которые к тому же совершенно непредсказуемы? Не знаешь ведь никогда, на сколько дней придётся уехать… Или лучше стать всё же помощником заместителя министра, у которого работа и отпуск строго по расписанию? Заместитель министра в отпуск уходит, скорее всего, в самое удобное время года – летом, и ты тоже свободен на три с лишним недели. Согласись, что в этом плане точно есть плюс…
– Про отпуск я не думал, но да, согласен с тобой, – кивнул Ахмад. – Получается, что с этой точки зрения вещь достаточно выгодная. Ну а что касается командировок – платят‑то за них неплохо, так что на самом деле это не такая плохая вещь. Но что меня по‑настоящему угнетает, так это то, что в промежутках между командировками приходится неделями сидеть, ничего не делая, и изнывая от безделья. Не привык я к такому, знаешь. И боюсь, что, если привыкну, ничего хорошего в этом тоже для меня не будет. Не кабинет, понимаешь, у меня, а какая-то изба-читальня.
Этими расспросами я себе уяснил, что Ахмад, на самом деле, уже все решил, и хочет согласиться на новую должность. А от меня ждет подтверждения своему решению, как от авторитетного для него человека. Или, может, опасается, что если он сам решение примет, со мной не посоветовавшись, то я обижусь, поскольку я же его на эту должность сосватал…
– Ну, я подумал, в том числе и о том, что если перейдёшь на новую должность, то к тебе, конечно, более серьёзно относиться начнут, зная, кого именно ты представляешь. Плюсом также будет то, что ты заведёшь очень хорошие связи по всем смежным министерствам и ведомствам, которые с вами работать должны по тем или иным вопросам, – продолжил я. – Ну и, кроме этого, кто его знает, может быть, там тебе тоже какую‑то работу предложат, которая тебе больше понравится, чем помощник заместителя министра? Что еще хорошо, что на виду у всех серьёзных людей постоянно будешь в собственном министерстве. Так что, если там тоже какая‑то вакансия появится, что для тебя более интересно будет выглядеть, то, вполне возможно, что тебе приоритетно предложат её рассмотреть. Так что плюсы, несомненно, тоже имеются из новой должности.
– Ну а минусы? – спросил Ахмад.
– Ну так, главный минус вполне понятен: сработаетесь ли вы с этим человеком или нет? Сам же понимаешь, что когда тебя уговаривают на какую-то должность, то начальник твой будущий – самый что ни на есть разлюбезный человек. А как оно окажется, когда ты уже согласишься? Это уже совершенно другой вопрос…
– Нет, ничего такого я не ожидаю, – замахал руками Ахмад. – Нормальный это мужик. Мы с ним сразу общие темы для разговоров нашли. Вежливый, культурный, с уважением относится ко мне. Сказал, что его секретарша будет и для меня тоже кофе готовить. А это знак, согласись! Думаю, что должны мы с ним поладить.
– В общем, ничего плохого я не вижу, если ты согласишься. Как ничего плохого не будет в том, если ты откажешься, – подвёл я итог. – Тут уже ориентируйся на свои собственные ощущения. Пока что из твоих слов вижу, что нынешняя работа тебе уже порядком поднадоела из‑за неопределённого графика. И да, я согласен: на твоём месте я тоже бы изнывал от постоянного безделья…
– Ну всё, тогда решено, – сказал с явным облегчением Ахмад. – Пойду в понедельник соглашаться на новую должность.
– А с Полей ты уже переговорил? – спросил я его.
– Ну вот, сейчас мы с тобой это обсудили, поскольку я ещё хотел и от тебя какие‑то умные мысли по этому поводу услышать. Теперь можно и с ней переговорить по этому поводу. Хотя я знаю, что она целиком будет за. Деньги за мои командировки ей, конечно, нравятся – они не лишние. Но недовольна она, что я в любой момент могу на несколько недель чёрт‑те куда, на другой конец Союза уехать. Так что, что Поля скажет мне, в принципе, уже вполне понятно.
Вернувшись от отчима и матери, терпеливо дождался, как жена проснётся. Внимательно окинул взглядом в ожидании увидеть признаки похмелья. Куда там! Радостная, весёлая, порхает, как бабочка. Вот что значит молодой здоровый организм. Эх, сгинул бесследно прекрасный повод для того, чтобы провести этот разговор о вреде алкоголя, что я задумал…
А с другой стороны, со всеми этими приёмами посольскими да походами по друзьям и знакомым… Нет, отступать некуда. Перешёл в атаку, когда дети уселись на ковре играть в игрушки, забыв про нас, про взрослых. Поманил пальцем Галию присесть на диван рядом со мной. Та удивилась, конечно, но послушно села рядом.
– Так, родная, надо нам переговорить. Только не воспринимай это как сплошное занудство с моей стороны. Разговор будет важный.
– Хорошо. Что‑то случилось? – сразу же забеспокоилась Галия.
– К счастью, нет. Но я и хочу переговорить, чтобы ничего и не случилось в будущем. Ты обратила внимание, сколько я выпил и