– Вы заслуживаете шанса на нормальную жизнь, – продолжает Ульяна, глядя теперь на меня. – Все трое. Настоящая семья, без лжи, без страха.
Катя первой нарушает молчание:
– А куда нас отправят? В какую страну?
– Есть несколько вариантов, – отвечает Ульяна, открывая папку и показывая какие-то фотографии. – Испания, Португалия, Франция. Тёплый климат, хорошие условия, всё необходимое будет предоставлено.
Я смотрю на фотографии – уютные домики у моря, солнечные улочки, яркие цветы. Это выглядит как рай после всего пережитого нами ада. Но могу ли я представить себя там? С Максимом? После всего, что было?
– Нам нужно подумать, – говорю я, не глядя на Максима. – Это серьёзное решение.
– Конечно, – кивает Ульяна. – У вас есть неделя. Потом начнётся подготовка документов.
Она встаёт, собираясь уходить, но Максим останавливает её:
– Ульяна, подожди. Я хочу поговорить с тобой. Наедине.
Я чувствую, как внутри всё сжимается, но заставляю себя сохранять спокойствие.
– Катя, пойдём выпьем кофе, – говорю я, вставая. – Дадим им поговорить.
Катя колеблется, не желая оставлять отца, но потом кивает и следует за мной. В дверях я оборачиваюсь и на секунду встречаюсь взглядом с Ульяной. В её глазах – понимание и что-то ещё, похожее на тихое прощание.
В коридоре Катя молча берёт меня за руку, как делала в детстве. Я крепко сжимаю её пальцы, чувствуя, что эта девочка, не связанная со мной кровью, стала мне по-настоящему родной.
– Ты простишь папу? – спрашивает она, когда мы устраиваемся в больничном кафетерии с чашками дрянного кофе.
Я долго молчу, не зная, как ответить. Правда в том, что я сама не знаю. Могу ли я простить предательство, даже если оно было совершено из любви? Могу ли я снова доверять человеку, который так мастерски играл свою роль, что я, его жена, не заподозрила обмана?
– Я не знаю, Катя, – честно отвечаю я. – Часть меня понимает, почему он это сделал. Но другая часть... всё ещё болит.
– Он очень любит тебя, – говорит она тихо. – Я вижу, как он смотрит на тебя, когда ты не видишь. Как будто... как будто ты солнце, а он цветок, который не может жить без света.
Я улыбаюсь этому поэтичному сравнению. В свои шестнадцать Катя порой рассуждает мудрее многих взрослых.
– Дело не только в любви, – вздыхаю я. – Дело в доверии. В правде. В том, сможем ли мы построить что-то новое на руинах старого.
– А ты хочешь попробовать? – её глаза полны надежды.
Вопрос застаёт меня врасплох. Хочу ли я? После всех слез, всей боли, всех сомнений? Хочу ли я рискнуть снова?
– Да, – вдруг понимаю я. – Да, хочу.
Это осознание приходит внезапно, но с такой ясностью, что у меня перехватывает дыхание. Я хочу попробовать. Не ради прошлого, которое невозможно вернуть, а ради будущего, которое ещё можно построить.
Когда мы возвращаемся в палату, Ульяны уже нет. Максим лежит, глядя в окно на дождь. Его лицо спокойное, умиротворённое, словно он принял какое-то важное решение.
– Где Ульяна? – спрашивает Катя, оглядываясь.
– Ушла, – отвечает Максим, поворачиваясь к нам. – Навсегда.
Я чувствую, как что-то меняется в воздухе между нами. Что-то важное произошло в наше отсутствие, какие-то слова были сказаны, какие-то решения приняты.
– Что ты ей сказал? – спрашиваю я, садясь рядом с кроватью.
– Правду, – он смотрит мне в глаза. – Что благодарен ей за всё, что она сделала. Что уважаю её выбор остаться и закончить дело. И что... мой выбор – быть с вами. Если вы меня примете.
Катя тут же бросается к нему, осторожно обнимая, стараясь не задеть раны.
– Конечно, примем, папа! – восклицает она сквозь слезы. – Мы семья!
Максим обнимает дочь одной рукой, а другую протягивает мне. Я смотрю на эту руку – сильную, надёжную, несмотря на капельницу и синяки от уколов. Руку человека, который прошёл через ад, чтобы защитить тех, кого любит.
Я медленно вкладываю свою ладонь в его.
– Алиса, – он смотрит на меня с такой надеждой и страхом, что у меня сжимается сердце. – Я знаю, что не имею права просить о втором шансе. Но если ты согласишься...
– Я согласна попробовать, – перебиваю его. – Не ради прошлого. Ради будущего. Нашего общего будущего.
Его глаза наполняются слезами – первый раз за всё время я вижу, как этот сильный мужчина плачет. Он прижимает мою руку к губам, целует пальцы.
– Спасибо, – шепчет он. – Клянусь, я больше никогда...
– Не клянись, – останавливаю его. – Просто будь честным. Всегда. Даже если правда болезненна.
Он кивает, понимая. За окном дождь постепенно стихает, и сквозь тучи пробивается луч солнца. Символично, думаю я. Как будто сама природа подаёт нам знак, что после бури всегда наступает просветление.
– Испания, – вдруг говорит Максим. – Я выбираю Испанию. Солнце, море, новые имена, новая жизнь. Что скажете?
– Я за! – немедленно отзывается Катя. – Я всегда хотела жить возле моря.
Я смотрю на этих двоих – отца и дочь, так похожих друг на друга не только внешне, но и внутренне. Таких сильных, таких храбрых. Моя новая семья. Моя настоящая семья.
– Испания, – киваю я. – Начнём с чистого листа.
В этот момент в палату заходит Сергей Игоревич. Его лицо серьёзно, но в глазах – удовлетворение.
– Хорошие новости, – говорит он, пожимая руку Максиму. – Крылов пошёл на сделку со следствием. Сдаёт всех. Его империя рушится, как карточный домик.
– Значит, всё было не зря, – тихо говорит Максим.
– Ни одна жертва не была напрасной, – кивает Сергей. – Ульяна сказала, вы обсуждаете варианты релокации?
– Да, – отвечаю я. – Мы выбрали Испанию.
– Отличный выбор, – улыбается он. – Подготовка займёт около месяца. Как раз успеете восстановиться, – он кивает на Максима. – А пока... наслаждайтесь моментом. Вы заслужили.
Когда он уходит, мы остаёмся втроём – Максим, Катя и я. Три человека, прошедших через предательство, боль и страх, но нашедших путь друг к другу. Три человека, готовых начать новую жизнь.
– Я люблю вас, – говорит Максим, глядя на нас. – Больше жизни.
И в этот момент я понимаю, что готова поверить ему снова. Не сразу, не полностью – раны слишком свежи. Но постепенно, шаг за шагом, мы построим новое доверие. Новую семью. Новую жизнь без секретов и лжи.
За окном окончательно проясняется, и солнечный свет заливает палату. Символ надежды. Символ нового начала.
Эпилог
Солнце только начинает подниматься над горизонтом, окрашивая море в нежно-розовые тона. Я сижу на балконе нашего дома, завернувшись в лёгкое покрывало, и наслаждаюсь тишиной раннего утра. Здесь, на побережье Коста-Брава, время течёт иначе – спокойнее, размереннее, словно само море задаёт неторопливый ритм.
Прошёл год с того дня, когда мы прилетели в Барселону с новыми паспортами и новыми именами. Теперь я – Елена Соколова, художница из России, переехавшая в Испанию вместе с мужем Александром и дочерью Марией. Простая, счастливая семья, ищущая вдохновения под средиземноморским солнцем. Никто здесь не знает нашей настоящей истории. Никто не подозревает, что Александр, преподающий международные отношения в местном университете, когда-то был офицером спецслужб, рисковавшим жизнью ради разоблачения преступной сети. Никто не догадывается, что на его теле – шрамы от пуль, едва не оборвавших его жизнь.
Год – достаточный срок, чтобы освоиться на новом месте, но недостаточный, чтобы полностью забыть прошлое. Я всё ещё просыпаюсь иногда от кошмаров, в которых снова переживаю тот момент, когда застала Максима с Ульяной. Он тоже просыпается по ночам, задыхаясь и хватаясь за грудь, где пули оставили свой след. Но с каждым месяцем таких ночей становится всё меньше.
За моей спиной раздаются тихие шаги. Максим выходит на балкон, кутаясь в халат. Утренний воздух ещё прохладен, а его иммунитет после ранений ослаблен.
– Не спится? – спрашивает он, садясь рядом.
– Люблю рассветы, – отвечаю я, подвигаясь, чтобы поделиться покрывалом. – Особенно здесь, над морем.