— Я ведь ни слова не сказал, — вскинул руки Роман.
Маалик нахмурился, и они вышли к расширению. Впереди уходили три туннеля.
— Куда? — раздражённо спросил Роман.
— Налево, — ответил Маалик.
Позади уже слышались шаги остальных.
Отлично, стража мертва. Он усмехнулся и двинулся вперёд через левый проход.
Пол пошёл под уклон, уводя их ещё глубже под землю. Впереди донеслись голоса. Яркий красный свет пробивался из проёма впереди, освещая туннель.
Роман остановился:
— Подождём остальных. Они уже почти здесь. Потом атакуем одним фронтом, — прошептал он.
Из красного сияния, поднимавшегося впереди, в туннель эхом донёсся женский голос. По телу Романа пробежал холодок, пронзив до самой души, когда он услышал жуткие слова, которые ведьма нараспев произносила. Этот древний язык он слышал лишь однажды в жизни — когда рухнул в Ад. Она говорила на каком-то архаическом демоническом наречии.
Началось.
Новая дрожь прокатилась по телу Романа. Его глаза вспыхнули красным, клыки выдвинулись. Они опоздали. Ритуал начинался, и ждать остальных времени не было. Нужно было нападать немедленно. Ярость кипела под кожей.
Они причинят ей боль. Убьют её.
Шарлотта была прямо там, за этим проёмом, ждала его в зловещем красном свете.
Он едва различал приглушённые, охваченные паникой голоса братьев вокруг. Они хватали его, стараясь удержать, когда он двинулся вперёд.
— Роман, нет, — отчаянный шёпот Маалика прорвался сквозь его ярость.
Но он не остановился. Он стряхнул их руки, по нему хлынул поток ярости, и откуда-то из глубины тела поднялось рычание.
Они хотят убить мою истинную пару. НИКОГДА! — взвыло его сознание, глаза пылали алым огнём.
Он сорвался с места и понёсся прямо к проёму. Ярость и гул крови в ушах заглушили голоса падших. Остановить его теперь было невозможно. Он собирался спасти Шарлотту, и ничто не станет у него на пути.
Роман распахнул крылья так широко, как позволял туннель, и, вырываясь через проём, взмыл высоко под своды огромного зала. Он посмотрел вниз, осматривая пространство. В самом центре алым, цвета крови, полыхал гигантский портал, закрученный магической силой такой мощи, что ветер едва не сбил Романа с курса.
Шесть гигантских колонн, покрытых замысловатой резьбой, окружали портал. Роман заметил Турэля, стоявшего у самого входа. Он резко взмахнул крыльями и камнем бросился на тёмного воина. Глаза Турэля расширились от ужаса, он явно не ожидал увидеть Романа. Ангел выхватил пистолет и выстрелил, но Роман с лёгкостью уклонился от пуль и врезался в него, впечатав в стену. Кирпичи, песок и пыль взметнулись во все стороны. Турэль ударил его в лицо и замер, с ужасом понимая, что Роман даже не дёрнулся.
Тронул то, что моё, — прорычал его разум.
Остальные, наконец, ворвались в зал, над ними раздались выстрелы и шум схватки.
— Роман, я-я… — залепетал Турэль, оглядываясь по сторонам в поисках помощи.
Роман заметил Шарлотту. Тора стояла на краю врат, выставив Шарлотту перед собой и прижав кинжал к её горлу. Золотые волосы Шарлотты были залиты кровью. Её кровью. Лицо покрывали синяки и порезы. Турэль извивался, снова и снова ударяя Романа. Но тот ничего не чувствовал. Один лишь взгляд на разбитое лицо Шарлотты поднял демона в его жилах, как пламя.
— Ты причинил ей боль! — зарычал он.
Зрение потемнело от ослепляющей ярости. Роман распахнул рот, хищно метясь к горлу Турэля. Он прорвал клыками плоть и мышцы, впиваясь в него, одновременно сжимая руками его шею. Он начал медленно сдавливать, смакуя причиняемую боль.
Турэль был его другом целую вечность, одним из тех, кому он доверял, членом семьи. Но сейчас Роман видел перед собой лишь предателя, порождение зла, осмелившееся тронуть его возлюбленную. Того, кто передал его истинную пару на верную смерть. Он сжал его шею сильнее, тело Турэля дёрнулось в конвульсии, Роман слышал, как тот хрипит, захлёбываясь собственной кровью. Он вцепился клыками ещё глубже, и, когда хрустнула кость, вкус и запах крови захлестнули чувства. С яростным рёвом он оторвал голову Турэля от тела.
Роман стоял, тяжело дыша, весь залитый кровью бывшего друга, и смотрел на Шарлотту через зал. Глаза Торы были широко распахнуты: она с ужасом смотрела на него.
Кинжал всё ещё упирался ей в горло, когда взгляд Шарлотты встретился с его глазами.
— Роман! — крикнула она, перекрывая рёв врат.
Надежда ярко вспыхнула в её глазах. Надежда, — понял он. На то, что он здесь, надежда, что он её спасёт. Он начал загонять своего демона обратно в узды.
Слева от него остальные сражались с Азазелем. Тёмный демон с мерзкой ухмылкой на лице каждый раз сбивал ангелов с ног, как только они на него нападали. Армарос, с сияющими глазами и вытянутыми вперёд, полными магии руками, приземлился рядом с Торой, застигнув ту врасплох. Он ударил её фиолетовым разрядом, схватил Шарлотту и спрятал её себе за спину, пока Тору отшвырнуло в сторону.
— Роман, нам нужна твоя помощь! — крикнула Ариэль с другой стороны зала.
Роман должен был придерживаться плана. Армарос утвердительно кивнул ему, и Роману не оставалось ничего другого, кроме как доверить ему безопасность Шарлотты, пока они будут расправляться с Азазелем. Нужно было собрать всю волю в кулак, чтобы оторвать от неё взгляд.
Феникс, Люциан и Маалик отлетели через весь зал, пока Роман рванулся им на помощь. Все трое врезались в стену зала, и на них посыпались обломки. Ариэль, Сабриэль и Григори атаковали Азазеля слева, тогда как Рамиэль, Мариус и Каэль заходили справа. В их ударах мечами, пинках и ударах кулаками они напоминали танцоров. Азазель каким-то образом каждый раз блокировал, уворачивался и скользил между ними. Мариус развернулся, взмахнув мечом, его дреды и крылья закрутились в воздухе. Азазель выбросил ногу, и Каэля швырнуло через весь зал. Демон подпрыгнул, развернулся в воздухе и приземлился за Рамиэлем и Мариусом, полоснув двумя ножами так быстро, что Роман едва успел заметить, как лезвия рассекли спины двух ангелов. Ударом ноги он отправил обоих в полёт, и их швырнуло в Григори и Ариэль. Все четверо тяжело рухнули на пол.
Роман подбежал, прыгнув вперёд, в то время как Сабриэль, словно серебряный ангел смерти, продолжала кружиться и наносить удары своими двумя мечами. Маалик вспыхнул за спиной Азазеля, обхватив его за шею и застигнув демона врасплох как раз в тот момент, когда кулак Романа врезался тому в лицо. Азазель даже не дрогнул, оскалился на Романа и резко откинул голову назад, врезавшись черепом в лицо Маалика. Роман услышал, как ломается нос его брата, кровь брызнула во все стороны, когда того швырнуло через зал и вмазало в стену.
Роман ударил ещё раз, пока Сабриэль наносила рубящий удар и, наконец, рассекла демону ногу. Азазель пошатнулся, но смог выровняться как раз вовремя, чтобы врезать Григори, когда тот пошёл на него сбоку. Маалик вновь появился рядом, а остальные уже окружили демона.
Это был шанс.
— Вы трое, его руки! — заорал Роман, глядя на Каэля, Феникса и Люциана. — Вы трое, ноги! — он указал на Ариэль, Сабриэль и Рамиэля.
Все двинулись одновременно, Маалик снова вспыхнул за спиной Азазеля, захватывая его в захват за шею. Азазель рванулся, полоснув Романа по щеке, но тот лишь подался вперёд, обрушивая кулак снова и снова на голову демона, пока ангелы наконец не выбили ему ноги, повалив всех на землю и пытаясь прижать его.
Сила Архидемона была ошеломляющей. Роман не мог поверить, что даже когда они атаковали его все вместе, демон всё равно был достаточно силён, чтобы сражаться. Казалось, их атаки его вовсе не задевают. Всё это время он сохранял свою раздражающую ухмылку, насмехаясь над ними. Чем шире становилась усмешка демона, тем сильнее росла ярость Романа.
— Да твою ж… — крикнул Рамиэль, получив удар ногой в лицо, когда демон вновь завладел своими ногами.
— Мы его держим! — заорал Роман. — Мариус! — выкрикнул он тёмному воину. — Снеси ему голову!