Слово-то какое! Для Наташи «Многоножец» перекликался с «многожёнец», но она сдержала смех. А вот Джетликобсу, похоже, было не до смеха. Он с нарастающей тревогой смотрел на незнакомцев и, наконец, выдал:
- Так вы что, Бездарные?
От услышанного у Арджуна аж дух перехватило. Ничего себе! Этот самый Джетликобс ещё и обзываться вздумал? Арджун резко выдохнул. Его глаза полыхнули огнём, а кулаки сжались, готовясь преподать урок вежливости белокурому представителю местной фауны. Почуяв неладное, Джетликобс отступил назад.
- Ты зачем называешь нас «Бездарными»? – возмущённо фыркнула Наташа.
Видя агрессивный настрой Арджуна, она на всякий случай выступила вперёд, чтобы предотвратить драку. Оказавшись между парнями, пристально уставилась на юного горожанина и упёрла руки в бока, выражая негодование.
Джетликобс замялся.
- Ну, вы похожи на них, - пояснил он несколько виноватым голосом.
- И чем же мы похожи? – процедил сквозь зубы Арджун, надвигаясь на неучтивого парня.
Несмотря на воинственный вид Арджуна, Джетликобс неопределённо развёл руками, дескать – ну похожи, и что тут сделать? Неловко улыбнувшись, он слегка осмелел и уже более спокойно объяснил:
- Во-первых, вы прятались под мостом. Во-вторых, не знаете о Многоножце. А в-третьих, одежда у тебя, - он кивнул на Арджуна, - совсем не такая, какую мы носим.
- А с одеждой-то что не так? – не выдержал Арджун. – Я одет так же, как ты!
Джетликобс покачал головой.
- Я не о нашей одежде, которую ты носишь сверху, а о той, которая у тебя внизу.
- Что хочу, то и ношу! – возмутился Арджун, сердито сведя брови к переносице. – Мне неприятно ходить без брюк. Такое может позволить себе только женщина!
Услышав подобные доводы, Джетликобс окончательно уверился в том, что перед ним те, кого у них было принято называть Бездарными.
- И после этого ты хочешь казаться Посвящённым? – воскликнул Джетликобс, смерив собеседника изучающим взглядом.
Арджун вспомнил вчерашнюю заключительную речь мужчины, поздравлявшего Новопосвящённых с успешным завершением обряда, и постарался прикрыться ею:
- Мы скоро должны пройти Посвящение. Мы долго учились у Магистров и сможем уразуметь тайну желаний.
Арджун был уверен, что вчерашний мужчина с козлиной бородкой говорил примерно эти слова. Но Джетликобса не так-то легко было провести. Он подозрительно вскинул брови и протянул:
- Да ну брось! Не может быть!
- А что тебя так удивляет? – не понял Арджун, чертыхнувшись про себя на счёт недоверчивости собеседника.
- Я знаю всех Непосвящённых. Мы все вместе учимся у Магистров. Но ни тебя, ни Наташу, я ни разу не встречал на занятиях в Магистратуре.
Взгляды парней скрестились. Казалось, что даже воздух затрещал от напряжения, возникшего между ними. Наташе подумалось, что они сейчас набросятся друг на друга. А тут ещё Многоножец, защищая своего хозяина, недовольно зарычал, оскалив клыки.
- Да что с вами? – вскричала Наташа, бросившись между ними. – Совсем с ума посходили?
Арджун не посмел отпихнуть Наташу и отступил. Джетликобс тоже принял более снисходительный вид.
- Вы же понимаете, что всё равно не сбежите от Магистров, - примирительным тоном заявил Джетликобс. – Если даже я вижу, что вы Бездарные, то любой Магистр вас за версту почует.
Смирившись с тем, что их периодически обзывают Бездарными, Наташа решила не сильно обижаться и поступиться гордостью, а заодно попросить помощи у нового знакомого. Ведь больше они никого в городе не знали, и бесцельное блуждание по улицам тоже ни к чему хорошему привести не могло. Набрав побольше воздуха, она решила раскрыть их истинное происхождение, в надежде на понимание и поддержку.
- Джетликобс, как ты правильно заметил, мы отличаемся от тебя. Но не потому, что Бездарные, а потому, что мы – другие.
- Это как? – не понял парень, удивлённо вскинув бровь.
- Мы из другого мира, - призналась Наташа с замиранием сердца.
Ей было страшно даже подумать о том, что Джетликобс вдруг поднимет панику и выдаст их местным властям, а те неизвестно что сделают с самозванцами! Но неизвестность этого мира пугала её куда больше. Всё равно они не смогут долго выдавать себя за местных. Им нужен помощник.
Джетликобс моргнул и озадаченно почесал затылок. Видимо признание девушки его смутило.
Увидев его растерянность, Наташа тут же начала всё пояснять.
- Ещё позавчера мы жили в совершенно другом мире, где всё не так, как здесь. Но потом непонятным образом оказались возле вашего города и теперь не знаем что нам делать. – Наташа замолчала и, видя, что озабоченность нового знакомого так и не прошла, добавила: - Помоги нам, пожалуйста! Нам больше не к кому обратиться.
Её слова были подкупающими. Джетликобсу польстило, что его просят о помощи, и он дружественно посмотрел на Наташу и Арджуна.
- Я не знаю ничего о вашем другом мире, но я постараюсь выручить вас, если смогу, - пообещал он. – Но для начала вам надо пройти Посвящение.
- И как же, по-твоему, мы должны пройти его? – дерзко напал Арджун на белокурого аборигена.
Джетликобс сделал вид, что не заметил агрессии и миролюбиво разъяснил:
- Вам надо обратиться в Магистратуру, где вас зачислят в Подготовительный класс. Надеюсь, что Бездарность у вас не проявится, и тогда вы сможете повелевать мыслью.
Эх, хорошо ему было рассуждать: «обратиться в Магистратуру», «Бездарность не проявится». А если проявится что тогда? Кстати, хороший вопрос!
- Джетликобс, - примирительно обратился к нему Арджун, - по твоим словам всё получается гладко и ладно. А вдруг нас не примут в Магистратуру и сразу объявят Бездарными?
- Ну, - неопределённо протянул Джетликобс, - для этого и, правда, надо быть Бездарными. Так просто никого не причисляют к Бездарным. Вначале всем дают шанс проявить свой Дар, и только если его не будет, то тогда…
Выслушав собеседника, Арджун задумчиво потупил взор. Хоть это было нелегко признавать, но Арджун подозревал, что они с Наташей именно к Бездарным и относятся. Ведь никакого Дара у них нет и быть не может. Поэтому он продолжил выяснять судьбу Бездарных, чтобы знать к чему готовиться.
- А кто такие Бездарные и какова их участь?
Джетликобс нахмурился, что должно было означать, что Бездарных ничего хорошего не ждёт.
- Бездарные – это те, у которых нет способности уходить от обыденности. Они всегда подвержены её давлению и поэтому не могут контролировать свои желания. У них нет Дара.
- Поясни, - потребовал Арджун.