— Симон, Бланш. Возьмите любую личную вещь Анжи из комнаты. Одежду, расчёску, что угодно, что долго контактировало с её телом. И двигайтесь ко мне. Разведчики покажут путь.
Симон, всё ещё стоявший посреди пустой комнаты с выражением растерянности на лице, встрепенулся:
— Личную вещь? Зачем?
— Чтобы сделать следящий амулет, — объяснил я через птицу. — Без этого, даже с помощью теневых разведчиков, мы будем искать её пока сфинкс на горе не свиснет. Давай, быстрее.
Бланш уже двигалась к шкафу. Открыла его, достала одно из белых платьев, висевших там. Ткань была простой, но качественной, явно ношенной.
— Это подойдёт? — спросила она, поднимая платье.
— Идеально, — подтвердил я. — Теперь бегом сюда.
Они не стали медлить. Крыса и попугай повели их обратно через коридоры монастыря, по тому же маршруту, которым они пришли. Только быстрее, без остановок, без осторожности.
Мы же с Октавией и дедом всё ещё стояли посреди руин пагоды. Вокруг нас были разбросаны обломки, камни, балки, черепица. Дым поднимался с нескольких участков, где что-то тлело. Пыль медленно оседала.
— Октавия, — обратился я к ведьмочке, — готовься делать следящий амулет. Симон принесёт личную вещь Анжи через несколько минут.
Она кивнула, уже доставая из своего рюкзака необходимые компоненты. Небольшой серебряный медальон, несколько кристаллов, пузырёк с какой-то жидкостью, инструменты.
— Сколько времени тебе понадобится? — спросил я.
— Минут пять, — она прикинула, раскладывая всё на относительно ровном камне. — Может, десять, если что-то пойдёт не так. Это не сложная работа, но требует точности.
— Делай как можно быстрее, — попросил я. — Чувствую, время будет играть против нас.
Дед, стоявший чуть поодаль, повернулся ко мне:
— Ты планируешь идти за ней всем составом?
— Пока да, — кивнул я. — Нам нужно найти её раньше Канваров. А для этого понадобятся все силы.
— Разумно, — согласился дед. — Хотя я бы на месте Канваров уже поднял тревогу и выслал погоню.
— Я тоже так думаю, — признал я. — Поэтому нам нужно торопиться.
Через несколько минут Симон и Бланш появились из-за угла разрушенного здания. Они бежали, перепрыгивая через обломки, держа в руках белое платье.
— Вот, — Бланш протянула платье Октавии. — Это её. Точно.
Октавия взяла ткань, осторожно расправила её на камне рядом со своими инструментами:
— Хорошо. Отойдите, не мешайте. Мне нужно сконцентрироваться.
Мы отступили на несколько шагов, давая ей пространство.
Ведьмочка склонилась над своей работой. Её руки двигались быстро, уверенно. Она разрезала небольшой кусок ткани от платья, поместила его в центр серебряного медальона. Затем добавила несколько капель жидкости из пузырька, посыпала кристаллической пылью, начертила руны тонким стилусом.
Магия потекла из её пальцев в артефакт, связывая компоненты воедино, настраивая амулет на энергетическую подпись Анжи, которая всё ещё сохранялась в ткани её одежды.
Медальон засветился мягким зелёным светом. Стрелка внутри него дрогнула, затем уверенно указала на юг.
— Готово, — объявила Октавия, поднимаясь и стряхивая пыль с колен. — Амулет настроен. Он не покажет точное расстояние, но направление будет точным. Чем ближе мы к ней, тем ярче будет свечение.
Симон шагнул вперёд, протягивая руку:
— Дай мне. Я пойду первым.
Октавия передала ему медальон. Симон сжал его в ладони, глядя на стрелку с выражением абсолютной решимости.
— Тогда идём, — сказал я, оглядывая команду. — Все вместе. Быстро и тихо. Разведчики проложат безопасный маршрут из монастыря, а дальше…
Я не договорил.
В моей голове раздался голос Лифэнь:
— Макс, у нас проблема. Большая.
Я усмехнулся:
— У нас их много. О какой именно ты говоришь?
— Я как всегда мониторю картинку через твоих разведчиков. И у нас тут намечаются гости. Рискну предположить, что это подкрепление.
Я нахмурился, сразу же переключая внимание на разведчиков, расставленных по периметру.
Через глаза мёртвой совы на северном склоне я разглядел группу магов, человек двадцать. Все парили в воздухе, используя магию ветра. Двигались быстро, организованно, как военный отряд. Боевое снаряжение, артефакты, оружие.
Так и есть. Канвары.
Я переключился на летучую мышь на восточном склоне.
Ещё человек двадцать пять. Тоже летят. Тоже вооружены до зубов.
Птица на западе показала третью группу, человек пятнадцать. Меньше, но двигались даже быстрее остальных.
Чёрт.
— Ты уже рассчитала примерное время до прибытия? — мысленно спросил я.
— Три-четыре минуты максимум. Они летят, Макс. Очень быстро. Явно получили срочный приказ.
— Понял. Хорошая работа, Лифэнь. Продолжай мониторить.
— Удачи вам там. И будьте осторожны.
Я прервал связь и теперь обернулся к остальным. Они уже поняли, что что-то случилось.
— Проблема? — спросил дед, прищурившись.
— К монастырю летит подкрепление Канваров. Три группы, около шестидесяти бойцов. Опытные воины. Будут здесь через три-четыре минуты.
Повисла тяжёлая пауза.
Октавия выругалась сквозь зубы:
— Шестьдесят боевых? Серьёзно? Откуда они так быстро их взяли?
— Канваров очень много, — объяснил я, — возможно, это самый многочисленный Великий Клан.
— И других монастырей поблизости тоже хватает, — добавил Симон. — Видимо, оттуда и летят. — Он сжал поисковой медальон. — Нам нужно уходить. Сейчас. Всем вместе. Пока они не окружили этот монастырь и не перекрыли все выходы.
Я посмотрел на него, затем на остальных. Я просчитывал варианты.
Если мы все уйдём сейчас, то, возможно, успеем проскользнуть мимо подкрепления. Но какой в этом смысл? Шестьдесят боевых магов. Их слишком много, чтобы мы остались незамеченными.
Я не питал иллюзий, надеясь, что они прилетели сюда, чтобы чинить хаос устроенный гремлинами.
Нет. Наверняка они тоже узнали, что Анжи сбежала. А значит, как минимум часть этих молодчиков тоже полетит её искать.
Так или иначе, избежать сражения уже не удастся.
— Мы разделяемся. — твёрдо сказал я.
Симон повернулся ко мне:
— Что? Но…
— Слушай, — перебил я. — Если мы все пойдём за Анжи, нас накроют. Шестьдесят бойцов, Симон. Они перекроют все тропы, прочешут все склоны. От них уже не спрятаться. Артефакты маскировки работают хорошо против пары патрулей, но не против целой армии.
— Тогда что ты предлагаешь? — Бланш нахмурилась.
— Отвлечь их, — просто ответил я. — Дать им то, что они ищут. Бой. Здесь, в монастыре. Пока они будут заняты нами, вы двое, — я кивнул на Симона и Бланш, — пойдёте по следу Анжи. Найдёте её. Выведете в безопасное место.
Симон открыл рот, чтобы возразить, но я поднял руку:
— Это единственный вариант, при котором есть шанс, что Анжи будет в безопасности. Тайная миссия уже провалилась. Против обычной охраны мы могли действовать скрытно. Против подкрепления такого масштаба — это уже невозможно. Поэтому мы переходим к плану Д.
— План Д? — переспросила Октавия. — У нас был план Д?
— Теперь есть, — усмехнулся я. — План: «Давайте устроим им настоящий ад».
Дед хмыкнул:
— Мой любимый вид планов.
Я повернулся к Симону,