Евгений Ренгач
Князь Искажений. Том 3
Глава 1
Неприятности начались сразу, стоило мне только войти в Искажение.
— Хозяин, осторррожно!
Брысь сидел в пространственном коридоре и следил за всем, что происходит вокруг. Но как бы внимательно он ни смотрел, глазастый всё равно запоздал на несколько мгновений.
Когда он зарычал, мне в лицо уже летел концентрированный поток огня.
— Эх, лохматый… Если предупреждаешь, то делай это вовремя!
Мне помогли отработанные за десятилетия рефлексы. Ноги с силой оттолкнулись от земли, и я, перевернувшись в воздухе, нырнул в сторону.
Поток огня пронёсся совсем рядом.
Однако, мощный заряд! Прямое попадание не выдержала бы даже моя Броня…
Остальную работу я тоже сделал автоматически.
Использовав Взгляд, я заметил притаившегося за камнем огнехвоста. Тварь разочарованно сопела и как раз собирала энергию для новой огненной атаки.
— Ну уж нет. Теперь мой ход!
Я рванулся вперёд, петляя, словно пьяный заяц. Огнехвост замотал шипастой головой и запаниковал. У этих небольших, но весьма опасных тварей, сильная связь с родной огненной стихией. Но вот нервы у них хуже не придумаешь.
Малейшая угроза — и они тут же начинают паниковать.
Вот и сейчас монстр, взмахнув хвостом, направил волну пламени практически наугад.
Созданный им огонь пролетел в нескольких метрах от меня. Чудовище зашипело и приготовилась к новой атаке, но было поздно.
Я был уже рядом.
— Сегодня однозначно не твой день.
Взмахнув мечом, я вспорол его практически лишённую защиты тушку.
Кровь хлынула на землю. Огнехвост был мёртв.
В ту же секунду из пространственного коридора рядом со мной появился Брысь. Питомец обнюхал мёртвое чудовище и поморщился.
— Пахнет отвррратительно! Это очень невкусный монстррр… Но, чуррр, следующего я сожррру сам!
— Да пожалуйста. Делай с ними что хочешь. Чем быстрее справимся, тем лучше!
Брысь отправился на поиски новых противников, а я использовал все доступные мне Навыки и огляделся.
Предложение Игнатова устроить поединок оказалось неожиданным. Времени на подготовку у меня не было, так что о Близнецах я не знал абсолютно ничего.
Навыки работали исправно, и спустя полминуты я уже начал понимать, где оказался.
Близнецы находились во внутреннем дворе особняка и захватили как часть дома, так и значительный кусок улицы. Небольшие заросшие травой участки сменялись фрагментами комнат. Кое-где, без всякой системы, на земле лежали покрытые Искажённой плесенью камни.
Живописно, но не более.
Все основные показатели были в пределах стандартных.
Средний уровня. Базовые аномалии, стандартные монстры.
Выдающимися размерами Искажение тоже не отличалось. От входа до выхода был примерно один километр.
Тем не менее, была в Искажении одна особенность.
Все обитающие в нём монстры были как будто скрыты непроницаемым туманом. Разглядеть, что за ним скрывается, не мог даже Брысь с его магическими глазами.
С подобным я уже сталкивался. Туман был чем-то вроде особой аномалии и не представлял опасности. Всё, что он мог, — это делать монстров незаметными. Твари могли перемещаться по территории, ничего не опасаясь. Видимыми они становились, только выйдя на освещённые красным солнцем участки.
Это было весьма неприятно и значительно затрудняло передвижение. Но я не паниковал.
Ничего, прорвёмся! Сильных чудовищ здесь быть не должно. А со стандартными монстрами я могу сражаться даже с закрытыми глазами.
Я выбрался из своего убежища и тут же едва не получил в лицо новой волной огня.
— Да чтоб тебя! Откуда вас здесь столько⁈
Сразу четыре огнехвоста приближались ко мне с разных сторон. Особи были крупнее той, с которой я разобрался. И настроены они были очень серьёзно…
— Хозяин, Брррысь спешит на помощь!
Питомец выпрыгнул из пространственного коридора и помчался монстрам наперерез. Твари были относительно слабые. В том, что глазастый с ними справится, я даже не сомневался…
Земля под ногами покрылась инеем.
Обернувшись, я увидел три здоровенные человекоподобные фигуры, вылепленные, кажется, из чистого льда.
Раздери меня аномалия… Да ведь это же ледяные элементали!
Огонь и лёд — две противоположные стихии. В одном Искажении они встречаются крайне редко. А уж в Искажении с резко выраженной стихией земли и вовсе никогда.
Впрочем, я уже понял, что местечко это необычное. Не удивлюсь, если здесь есть и монстры воздушной стихии…
— О, а вот и вы!
Туман рассеялся, и в тёмном небе появилась стая гром-птиц. Эти злобные твари ненавидели людей и сразу же запустили в меня мощным разрядом молнии.
Броня разлетелась на куски, но прошедшая насквозь молния не нанесла мне вреда. Сшитый Лисицыными костюм принял на себя весь удар и недовольно зашипел. Молния ему не понравилась, но видимого вреда не нанесла. Весь направленный птицами заряд растворился без следа.
Пусть Лисицыны и утратили прежние навыки, свою работу они до сих пор делали на совесть!
Я окинул наступающих монстров взглядом и принял боевую стойку. Делать нечего — придётся драться. Ну а с тем, что здесь происходит, я разберусь, когда с тварями будет покончено.
Учитывая, как сильно они меня разозлили, много времени это не займёт…
* * *
— Миш, ты же понимаешь, что здесь происходит?
Юля строго посмотрела на брата. Миша сидел рядом и пил уже третью кружку чая. Его взгляд стал ясным — шампанское перестало действовать, и он снова соображал также чётко, как и всегда.
— Да, сестрёнка. Чувствую аромат подставы!
— По-другому и не скажешь.
Алиса Игнатова предупреждала их о планах Родиона, но Юля до последнего не хотела ей верить. Такой хороший приём, улыбчивые аристократы, вкусная еда и красивые танцы…
Всё просто не может закончиться плохо!
А сейчас, ожидая, когда Андрей вернётся из Искажения, она начинала понимать, — Алиса была права. Здесь и в самом деле происходило что-то недоброе.
Со стороны казалось, что это всего лишь обычное соревнование Охотников. Но буквально везде чувствовалось влияние Игнатова и Добролюбского. Сейчас её брат был внутри Искажения, и она понятия не имела, что с ним происходит.
В силе Андрея Юля не сомневалась и точно знала — он способен на такие подвиги, о которых обычные люди не смеют и мечтать.
Но сейчас начинала волноваться даже она. Слишком уж быстро всё произошло…
Переведя взгляд на стоящего около Близнецов Добролюбского, девушка вздрогнула.
С первой же встречи с ним Юля поняла — председатель Совета аристократов очень неприятный человек. Лживый и трусливый до мозга костей, ради выгоды он был готов на любую подлость.
Сейчас он улыбался счастливой и довольной улыбкой человека, который чётко знает, — всё