— Мы пойдём, а то куриц нужно накормить, да и невестка лук попросила с огорода принести, — девочка вытерла руки о фартук и подтолкнула брата.
— Стой, — хрипло произнесла Марина. — До туалета доведите, ноги плохо держат.
— Зачем идти, я ведро принесу, — Алевтина тут же выбежала из комнаты, а за ней и братец.
На лице девушки появилась усталая улыбка. Она не верила, что девчонка вернётся, по воспоминаниям её предшественницы, та любила отлынивать от работы, обещать и не делать. Пусть семья и обеднела, когда Але было всего шесть лет, но она ещё помнила, как за ней бегали няньки да служанки. А вот мальчик, самый младший ребёнок в семье, уже этого не помнил. Родители семьи Соколовых из этого мира погибли, когда мальчику исполнился год.
— Вот! Принесла, — в комнату вбежала девочка. — Давай помогу, — Марина удивлённо посмотрела на Алю. Та, не капризничая, придержала старшую сестру. — Марина, ты быстрее поправляйся, — оглядываясь на дверь, прошептала младшая сестра. — А то Каринка совсем звереет, заставляла меня огород копать. Вот! Смотри, все руки в волдырях, спина болит, ноги натёрла. Ты же всегда это делала.
— А если не поправлюсь? — шёпотом спросила Марина, в горло словно песка насыпали.
— Поправляйся! Обязательно поправляйся, — сквозь слёзы произнесла Аля. — Хочешь, я буду на коленях брата умолять, чтобы он за доктором послал? Я слышала, что деревенский доктор всего десять медяков за осмотр берёт. Каринка деньги прячет и врёт брату, что ничего нет. Боюсь, что потом она меня побьёт, зато ты быстрее поправишься и начнёшь работать.
— Какая ты добрая, Алевтина, даже не ожидала, что родственники меня так любят, — сарказм скользил в словах, но девочка не поняла этого.
— Да, сестрица, мы тебя очень любим, ты поправляйся. Я больше не буду убегать и не слушаться. Если будет нужно, то и воды принесу, и овощи помою. Не часто, но помогу, — тут же добавила Аля.
Оставшись одна, Марина закрыла глаза. Ей было страшно и одиноко. Она вновь вспомнила последний день жизни.
— Зачем я побежала? Не стоило идти к раздевалкам, — всхлипнув, прошептала девушка. — Димка предатель! Как он мог столько времени водить меня за нос⁈ Это из-за него я погибла-а, — Марина вспомнила протянутую руку, и её вновь накрыли сожаления. — Одна, в чужом мире, родителей нет, бабушки нет, только Наташа и поплачет по мне. Кому достанется дом? Мои запасы, заготовки? Картошку высаживать нужно, она проросла… ик… И эта тоже! — заплаканная попаданка неожиданно разозлилась на хозяйку тела. — Зачем спасала ту злыдню? Сколько зла она тебе сделала⁈ Нет, нужно было броситься под камни и оттолкнуть Карину. Имя-то какое, «Карина», — тут же вспомнилась сокурсница с треклятым телефоном.
Говорить становилось всё тяжелее, и Марина начала ругать новых родственников мысленно. Почему не позвали врача к сестре, на которую свалились камни? Или родственнички думали, что всё само пройдёт? Прошло, да не так, как им хотелось, раз в тело вселилась новая душа.
Марину страшила неизвестность. То, что мир отстал от земного на сто, а то и более лет — это понятно. А вот как тут относятся к женщинам? Могут ли они работать, могут ли сами выбирать свой путь?
— Если не удастся вернуться в свой мир, то и в этой дыре я не задержусь, — пообещала себе девушка, глядя в потолок.
Дверь вновь тихо скрипнула, заставив хозяйку комнаты повернуть голову.
Глава 2
— Марина, ты как себя чувствуешь? Ты плакала? Глаза красные. Какая же ты бледная, — к кровати подошёл мужчина, старший брат Марины из этого мира, Виктор.
Он был невысок, примерно метр семьдесят, крепкого телосложения, темноволосый, нос картошкой, глаза широко посаженные маленькие глаза, губы пухлые.
— Виктор, почему ты не привёл доктора? — голос всё ещё хрипел. — Я сильно пострадала, а ты как глава семейства не позаботился обо мне. А что, если бы Карина попала под камни? Ты бы потратился на неё?
Маленькие глаза забегали из стороны в сторону.
— Марина, не рви ты мне сердце. Сама понимаешь, что после разорения и смерти родителей мне пришлось зарабатывать для всей семьи! О вас должен был заботиться не я, — чувствуя себя виноватым, брат пытался оправдаться. — Пришлось продать плодородные поля, чтобы хоть как-то покрыть родительские долги, а за ними и дом ушёл с молотка! Всё, что у нас есть, — он махнул рукой, — вот эта развалина да небольшое поле, на котором я тружусь, не разгибая спины! Даже в помощники никого нанять не могу! Оставшаяся медь уходит на еду! Вчера Карине письмо от родителей пришло, где они предлагают вернуть за неё выкуп и забрать обратно, раз у нас пока нет детей!
— А какой выкуп?
— Ты что⁈ С ума сошла⁈ Я не верну жену! Выкуп был хороший, пятьдесят монет серебром, рулон дорогой ткани и украшение нашей матери, если всё вернуть, то можно ещё одно поле купить. Да кто на нём будет работать⁈
Марина задумчиво смотрела на чужого брата, не понимая, хочет тот избавиться от жены или нет.
Но Виктор неожиданно продолжил:
— Никогда не верну Карину, я в своём праве, никакие родители не смогут повлиять на моё решение. Если до свадьбы наша семья стояла выше её семьи по статусу, то теперь всё наоборот.
Неожиданно проснулась чужая память. Мелькали слова, картинки. Оказывается, семейная пара Соколовых работала в одном богатом столичном доме в услужении, жена служанкой, а муж в охранном отряде. Но, неожиданно разбогатев (по меркам слуг — у них откуда-то появилось золото), глава семьи не растерялся и открыл своё дело по перевозке то ли зерна, то ли овощей через границу с соседним государством. Дела шли очень хорошо, и через несколько лет у четы Соколовых стало ещё больше денег, недвижимости, полей и караванов.
— Ты же помнишь историю родителей? — Виктор прервал двухстороннее молчание. — Так вот, я нашёл тех господ, что дали денег отцу.
— Зачем?
Чужая память подкинула ей ещё кусочек информации о мужчине напротив. Виктору было всего лишь двадцать два года, по земным меркам ещё юноша, а по меркам этого мира у него могло быть два или три ребёнка, но пока не было ни одного. Ещё и поэтому Карина злилась на всё семейство Соколовых. Ей приходилось заботиться о чужих детях, а она хотела своих.
Только вот последнее время, ругаясь с мужем, Карина всё чаще кричала, что не желает жить в такой нищете, её волосы потускнели, кожа шелушится, дети не слушаются. Если муж