Впрочем, хватит хандрить, работа сама себя не сделает.
Вернувшись, Тимур светится от счастья.
— Вижу, все прошло хорошо? — улыбаюсь я, стараясь скрыть досаду из-за провала с литературным конкурсом. Не хочу в ближайшее время омрачать Тимура своими проблемами. У него звездный час, пусть выплеснет свой восторг и поведает, как все прошло.
И вот я с улыбкой слушаю, как Тимур с удовольствием и радостью рассказывает о встрече. «Магистраль» обещает заключить с ним долгосрочный контракт, деньги ожидаются хорошие, нам они сейчас нужны. Ему понравился владелец, и сам бренд тоже. Он показывает мне пакет с образцами: футболки, худи, шапка, силиконовый браслет, бутылка для воды, рубашка. Все отличного качества и очень симпатичное. Тимуру нужно в своем шоу надевать одежду «Магистрали», ставить на фон аксессуары, периодически упоминать бренд.
Он забывается и повторяет историю два раза, но я не перебиваю: пусть заново переживет приятные моменты.
Тимур размечтался: вот сейчас все пойдет в гору, мы сможем купить одно, второе, третье… Начнем путешествовать по разным странам. Он говорит обо всем так соблазнительно, что я тоже предаюсь мечтам.
На следующий день перед моим выходом из дома Тимур передает мне удачу, чтобы я провела экскурсию без проблем.
Все проходит здорово и увлекательно, гости остаются в восторге от квеста.
По дороге на автобусную остановку я встречаю Федора. Он плетется, понуро опустив голову, завернутый в традиционное термоодеяло.
— Что на этот раз, Федор? — спрашиваю я с тяжелым вздохом.
— Сносят усадьбу Асташевых, — мрачно отвечает он.
Чувствую тупую боль в сердце. У меня есть яркое воспоминание, связанное с этой усадьбой. Когда я была маленькой, она уже стояла заброшенной. Слава со своей компанией собирался туда. Родителям он сказал, что едет в городской парк, и они навязали ему меня. Слава возмутился и пошел в отказ, но мама с папой были непреклонны: они уезжали куда-то и не могли взять меня с собой. Одну дома тоже не оставить. Так что Славе пришлось согласиться. Он взял с меня обещание не рассказывать родителям, куда мы направляемся. Сколько же эмоций было у меня, совсем еще малявки, когда я оказалась в заброшенной усадьбе! Сердце переполняли восторг и страх. Мне чудилось, что эта усадьба кишит привидениями — а я тогда обожала истории про призраков.
И вот… усадьбу сносят. И кажется, что вместе с ней стирают кусочек моего детства.
— Это ужасно, — тихо говорю я. Не знаю, что еще сказать. Федор грустно кивает в ответ.
До перекрестка мы с ним идем вместе, дальше мне нужно прямо к автобусной остановке, а ему — свернуть налево.
Молчим. Молчание неловкое, но я не представляю, как подбодрить Федора.
Мне звонит Тимур.
— Как все прошло? — спрашивает он.
— Хорошо! Школьники остались довольны.
— Это здорово, — говорит он немного печально, и я настораживаюсь.
— Что-то случилось?
Какое-то время Тимур молчит, а затем я слышу на том конце тяжелый вздох.
— Позвонили из «Магистрали», они передумали заключать договор.
Все внутри обрывается.
— Но почему?
— Да у них там какие-то проблемы навалились, и они хотят…
— …Временно заморозить новые проекты, — заканчиваю я. Сама это уже слышала: когда удача отвернулась от меня, эти слова сказал мне владелец издательства «Переплет».
— Да, именно так, — вздыхает Тимур.
— Ладно, я приеду, мы обсудим это, — говорю я. — Не хандри там!
— Постараюсь.
Я убираю телефон в карман. Иду, понуро опустив голову. Слушаю наши с Федором грузные шаги и шуршание его одеяла. Чувствую внутри тяжесть и ужасную усталость. Я устала, невероятно устала жить, видя мир в двух цветах — удачи и неудачи. Мы с Тимуром просто обезумели от этого, превратились в рабов везения и целиком от него зависим. Все наши разговоры крутятся вокруг удачи: как ее обхитрить, как лучше поступить, чтобы она досталась одновременно нам обоим…
Мы с Федором подходим к перекрестку, после которого наши дороги разойдутся.
И тут в голову прокрадывается четкое понимание, что я не хочу так жить. Больше не хочу, чтобы мою жизнь и решения, которые я принимаю, определяли удачи и неудачи. И главное: я наконец увидела выход.
Делаю несколько быстрых шагов и, встав перед Федором, разворачиваюсь.
А затем… Хватаю Федора за термоодеяло, тяну на себя и резко прижимаюсь к нему. Целую в губы.
Отстранившись, смотрю на Федора. Его глаза круглые и удивленные, он открывает и закрывает рот, но не издает ни звука.
— Используй ее правильно! — с чувством говорю я, цитируя слова записки, которую Гарри Поттер получил на Рождество в дополнение к подарку — мантии-невидимке, и быстро ухожу вперед по пешеходному переходу.
— Ты о чем? — ошарашенно кричит Федор мне вслед.
— Ты все поймешь! И думаю, уже сегодня! — весело отвечаю я через плечо.
Теперь можно быть спокойной за оставшиеся исторические здания. Со своей энергией и нашей удачей Федор, можно сказать, получит ключ от города. Он добьется огромных высот. Не удивлюсь, если через несколько лет даже займет пост мэра… Эта мысль меня немного пугает, я совсем не уверена, что хочу видеть на посту мэра Федора. Но если что-то пойдет не так, я ведь смогу все исправить, лишив Федора удачи, не так ли?
Вот и все. Я сбросила с себя этот груз, и мне стало легко-легко.
Я знаю, что с моей стороны эгоистично решать это без Тимура: удача принадлежит нам обоим. Но на меня накатил спонтанный порыв, который мог оказаться ужасно коротким. Я могла передумать в любой момент. Скажу Тимуру, что сделала, и, если он захочет, может забрать удачу проверенным способом. Думаю, Федор сильно удивится. Но я в этом больше участвовать не буду.
Эпилог. Вика
Проходит два месяца.
Зима после Нового года обычно тянется для меня невыносимо долго, и весну я всегда жду с нетерпением.
И вот сходит последний снег, асфальт блестит от луж, нос ловит запах земли, нагретой теплым весенним солнцем. С непривычки после зимы я щурюсь от яркого солнечного света.
Возвращаюсь со встречи с издателем, с которым только что подписала договор на выпуск своей книги. Я почти закончила ее — осталось несколько финальных абзацев. И часть из них я под эмоциями написала в кофейне после того, как заключила договор, а остальное додумала в дороге.
Я иду легко и быстро, за спиной словно выросли крылья. Меня переполняет гордость. Да, договор с издательством — только маленькая часть огромного пути, но это уже что-то. У меня получилось это сделать