Оборотная сторона преднамеренной обороны: Кромско-Дмитровская операция Центрального фронта
Одной из характерных черт историографии советского и частично постсоветского периода является безоговорочно высокая оценка принятого советским верховным командованием решения о стратегической обороне. Однако при этом старались вывести из обсуждения и замалчивать оборотную сторону и негативные последствия этого решения, в частности – последующий переход в наступление войск Центрального и Воронежского фронтов без проведения значительных перегруппировок. В большей степени это касалось Центрального фронта на северном фасе Курской дуги. Нельзя не согласиться с исследователем боевых действий в районе Орла Е. Е. Щекотихиным в том, что Кромско-Дмитровская наступательная операция «не получила должного освещения» [375]. Даже написанные под грифом «Секретно» работы «Курская битва» 1947 г. и «Операции советских вооруженных сил в Великой Отечественной войне 1941–1945» конца 1950-х гг. ограничиваются весьма кратким описанием этих событий. Командующий фронтом К. К. Рокоссовский в своих мемуарах, хотя и констатировал ограниченную успешность операции, не углублялся в анализ ее хода. Операция вполне может быть отнесена к «забытым сражениям». При этом именно на Кромско-Дмитровскую операцию приходится значительная доля потерь, понесенных советскими войсками в операции «Кутузов» в целом: 38 % общих потерь и 42 % безвозвратных [376].
Наступление начало готовиться в штабе К. К. Рокоссовского сразу же по стабилизации фронта весной 1943 г. Еще в апреле 1943 г. штаб ЦФ прорабатывал план наступления во взаимодействии с Брянским фронтом. Предполагалось нанесение ударов по сходящимся направлениям на Орел с очевидной целью срезания Орловской дуги. Главной ударной силой этой операции должна была стать 13-я армия, эшелоном развития успеха – 2-я ТА и 9-й тк [377]. Однако ввиду принятого решения о стратегической обороне основу планирования составил план оборонительной операции [378].
К наступательным планам в штабе ЦФ вернулись сразу же после успешного отражения наступления немецкой 9-й армии. Центральный фронт в середине июля 1943 г. представлял собой серьезную боевую силу. Он насчитывал более 675 тыс. человек [379] в расчете на общую численность (с тыловыми частями и 16-й воздушной армией). Боевые части Центрального фронта насчитывали на 15 июля 1943 г. 433 621 человека, 1174 танка [380].
Согласно указаниям Ставки ВГК ЦФ должен был «армиями правого крыла (48-й, 13-й и 70-й при поддержке 2-й танковой и 16-й воздушной армий) ликвидировать вклинение противника в полосе его обороны, затем, нанося удар в общем направлении на Кромы и далее на северо-запад, охватить орловскую группировку немцев с юга и юго-запада и содействовать войскам Брянского и Западного фронтов в ее уничтожении» [381]. Главный удар наносился силами 13-й армии [382]. Важным преимуществом Центрального фронта была сильная артиллерийская группировка, ранее принимавшая участие в отражении немецкого наступления. К контрнаступлению привлекалось почти 7 тыс. орудий, в том числе артиллерийский корпус прорыва, задействованный в полосе наступления 13-й армии. Соответственно, 2-я танковая армия (3-й и 16-й танковые корпуса), насчитывавшая 348 танков на 15 июля 1943 г. (240 Т-34, 93 Т-70 и 15 Т-60) [383], должна была стать эшелоном развития успеха, ее также планировалось использовать в полосе 13-й армии. Собственно 13-й армии передавался свежий 9-й танковый корпус (125 Т-34 и 68 Т-60 [384]), по плану вводившийся в прорыв на фронте Тросна – станция Малоархангельск. Эшелоном развития успеха 70-й армии стал 19-й танковый корпус (117 танков на 15.07.43 [385]).
Не располагая временем на значительную перегруппировку сил, войска Центрального фронта провели 14–15 июля частные операции на своем левом крыле. Их целью было введение противника в заблуждение относительно направления главного удара и сковывание немецких резервов. Обе задачи выполнены не были, но отмечалось подтягивание резервов противника к переднему краю.
Наступление Центрального фронта в ходе операции можно условно разделить на два этапа. Первый – это восстановление утраченного в оборонительных боях положения (до 18 июля), второй – прорыв обороны противника на его старых рубежах и дальнейшее развитие наступления до выхода на немецкий рубеж обороны «Хаген» в основании Орловской дуги.
Главная ударная группировка Центрального фронта начала наступление утром 15 июля 1943 г. Наступление 13-й и 70-й армий предваряла артиллерийская подготовка, проведенная методом 15-минутного огневого налета. Особенностью артиллерийской подготовки стало использование значительной части орудий на прямой наводке. В 5.30 в атаку поднялась пехота. Однако наступление развивалось медленно. Многие дивизии немецкой 9-й армии действительно уже отправились на другие участки фронта, но оставшиеся соединения являлись достаточно сильным противником. Что особо хотелось бы отметить: согласно отчетным картам вермахта в первой линии были оставлены подвижные соединения, 4-я и 9-я танковые дивизии [386]. Также в составе 9-й армии оставался 505-й батальон тяжелых танков «Тигр». Он насчитывал на 14 июля боеспособными 20 машин [387]. «Тигры» к этому моменту уже имели устойчивую репутацию эффективного противотанкового средства. Уже 15 июля два «Тигра» 505-го батальона отчитались об уничтожении сразу 22 советских танков в районе селения Теплое [388]. Во второй половине дня 15 июля во изменение первоначального плана в бой, а не в прорыв в полосе 70-й армии вводится 19-й тк. Первоначально предполагался ввод корпуса после овладения 175-й сд Гнильцом. Однако части 175-й сд успеха не имели и залегли на подступах к господствующим высотам. 19-му тк ставится своеобразно сформулированная задача: выйти на рубеж высот, у которых залегла пехота, и «огнем с места обеспечить захват Гнилец пехотой». Ввод корпуса оказался дополнительно осложнен отданным в последний момент приказом командующего 70-й армией И. В. Галанина, в 19.00 перенацелившего корпус с Гнильца на Бобрик. Бригады 19-го тк вынуждены были разворачиваться на 90° в условиях узких дефиле между оврагами. Само прохождение этого дефиле стоило потери 12 танков, и поздно вечером бригады отошли на исходные позиции. При этом нельзя сослаться на слабые силы пехоты – 175-я сд к началу наступления насчитывала 6815 человек, выше среднего в этот период войны [389]. За первый день операции 175-я сд потеряла 304 человека убитыми и 817 ранеными [390]. Для одного дня это весьма тяжелые потери.
На оси железной дороги у Малоархангельска командованием Центрального фронта была предпринята попытка мощным танковым ударом не дать противнику организованно отойти и закрепиться на старом оборонительном рубеже. Атаки 3-го и 9-го тк, предпринятые 15 июля, успеха не имели. В советских отчетных документах указывается на противодействие «Фердинандов», что стыкуется с данными противника: 654-й батальон САУ этого типа находился в районе