А я, выждав необходимую паузу, продолжил:
– Но, как в популярных анекдотах, у меня есть две новости: одна плохая, вторая хорошая – с какой начать?
– ???
– !!!
– Это была плохая!
– А вот и не угадала! Плохая новость в том, что если ты еще раз будешь реагировать на мои провокационные шутки таким образом, я тебя действительно уволю!
– Так вы меня не увольняете?! – кажется, она пребывала от этой новости даже в еще большем шоке, чем от предыдущей. Шоке, положительном, разумеется. Теперь действительно все выглядело так, словно Анна Василюк получила счастливый билет в будущее:
– Дайте я вас расцелую!
– Нет уж, не надо…
– …И в этом заключается хорошая новость. Я полностью доволен твоей работой в качестве моей личной помощницы. Такой расторопной, все понимающей, делающей десять тысяч дел одновременно и идеально, а к тому же взявшей на себя и значительную часть моих собственных функций, чтобы не отвлекать меня от более важных дел, я не встречал еще никогда!
После чего еще недавно заплаканные глаза Анны Владимировны заблестели гордостью за себя, эту работу и знакомство с таким, как я.
Но я был суров:
– Однако я хочу, чтобы ты всегда помнила и про вторую новость. Напоминаю, чтобы не быть обвиненным в чем-либо в будущем – я уволю тебя, не раздумывая, когда и если ты дашь слабину. Это понятно?..
– …Сейчас я уже не шучу.
Девушка еще несколько секунд пребывала в приподнятом настроении. Но я дождался, пока улыбка благополучия все же сойдет с ее лица, и сотрудница станет прежней, тревожно-мнительной:
– В таких случаях шутки неуместны. Ибо я максимально честен перед человеком. И он тоже должен отдавать себе отчет в том, что я говорю, когда серьезен. Именно так и никак иначе следует поступать, договариваясь о чем-то на берегу.
– Я поняла вас…
Помощница кивнула:
– …Впредь буду держать себя в руках.
– Отлично! – я вновь повеселел и даже откупорил бутылку французского вина из заначки в баре, а также достал сыр с плесенью и нарезку из дорогой колбасы. – Предлагаю это отпраздновать.
– Я не знаю.
– Зато я знаю!
Следом я рассказал старую шутку, показав на мини-бар, который спрятан в моем кабинете в глобусе:
– А у сторонников плоской Земли бара нет!
Мы оба заулыбались, а следом и посмеялись. Подозреваю, что в этот момент Анна Владимировна была совершенно счастлива, как тот пресловутый Рэймонд К. Хэссел из сцены в «Бойцовском клубе». А как специалист с многолетним стажем, уверен, что все так и есть.
– Анна, ты так и светишься!
– Спасибо, Игорь Викторович, вы такой добрый…
Нужна лишь одна небольшая оговорка – тревожники проявляются таким образом только в комфортной и безопасной для них среде и, как правило, при общении тет-а-тет. На работе, в большом коллективе, в социуме, они будут застегнуты на все пуговицы и ни в коем случае не позволят себе лишнего – быть слишком активными, веселыми или громкими.
И только переступая порог дома или оказавшись рядом с человеком, которого считают своим другом, они дают волю эмоциям… Причем, близким тревожных людей можно даже посочувствовать. Ведь все, что скрывалось и умалчивалось от посторонних – от маленькой мозоли на ноге до глобальной обиды на начальника и общей неудовлетворенности жизнью – одномоментно выльется на вас! Это нужно иметь в виду. Поэтому с тревожными я и не поддерживаю слишком близких и теплых постоянных отношений, всегда соблюдая необходимую дистанцию.
Поэтому и решение об увольнении Василюк принималось спокойно и прагматично. Был инцидент с эмотивной клиенткой в моей приемной. И хотя вина помощницы в этом была минимальной, я не видел для себя особого выбора.
– Анна Владимировна, мы должны обсудить перспективы дальнейшего сотрудничества… – я был серьезен, а наш разговор состоялся спустя неделю после описываемых событий.
– …Да уволить я тебя решил, чего уж тут?
– Да, Игорь Викторович, я ждала этого разговора… – был мне ответ.
– …Вернее, пятьсот раз уже все передумала, несколько дней репетировала свои слова у зеркала, да еще и сейчас повторяю их мысленно в своей голове.
– Вы помните наш уговор, который состоялся при приеме на работу, а вернее, когда вышел ваш испытательный срок?.. – поинтересовался я.
– …На сто процентов уверен, что ответ будет положительным.
– Да, такое трудно забыть. И вы имеете полное право не продолжать сотрудничество со мной…
– …Я ведь сильная, я справлюсь, а потом с гордо поднятой головой покину этот кабинет!
– Это я и хотел услышать…
– …Ты реально была подарком мне, идеальной работницей и даже от необходимости подбирать слова для увольнения избавила! Идеальная работница!
– Единственное… – вдруг подняла глаза Василюк.
– …Не хочется расставаться на минорной ноте. Все-таки восемь месяцев и неделю вместе отработали.
– Единственное что?.. – переспросил я.
– …Сейчас скажет про то, что в таких случаях принято просить о рекомендациях.
– Иногда в таких случаях принято просить о рекомендациях. Но мне не надо. Я уже решила свою проблему через одно полезное знакомство, полученное благодаря вашей фирме! – сообщила она.
– Ну, почти угадал… Кстати, думаю, что эту речь про отказ от рекомендации ты репетировала даже дольше, чем слова об увольнении.
– Я старалась забыть весь негатив и думать только о хорошем!..
– …В общем, мне было приятно с вами работать на протяжении всего этого времени. Мы через многое вместе прошли…
– …И я сейчас абсолютно искренна!
– Я бы сказал: стараешься быть искренней и благодарной, но тоже молодец!..
– …Спасибо, Аня! Ты – лучшая!..
– …Ну правда же.
– Спасибо, Игорь Викторович и вам, за высокую оценку!..
– …Он теперь надо мной издевается?
– Ни в коем разе. Просто объективно оценил твой вклад.
– Зачем тогда уволил?
– Уговор есть уговор. Дала слабину – прощай.
– Это жестоко!
– Зато честно.
– Худшего работодателя-манипулятора в жизни не встречала!
– Да, я худший в своем деле! Не люблю быть на вторых ролях.
– Сейчас приду домой и весь вечер проплачу в подушку!
– Думаю, и не один. Недели полторы-две, в среднем.
– Но я не должна подавать вида… Он будто смотрит сквозь меня и видит меня насквозь!
– Ловкость рук и никакого… Все-таки двадцатилетний стаж.
– Когда уже это закончится?!
– Да прямо сейчас…
– …Ладно, Анечка, все основные вопросы мы обговорили. Мне пора закрывать офис и идти домой!
– Боже, он первый раз назвал меня Анечкой!
– Что, серьезно?
– Да!!!
– Расчет оформим уже в начале следующей рабочей недели. Поэтому если не осталось других вопросов, то предлагаю каждому заняться своими делами…
– …Иди уже, Анечка, я