Ева задумчиво смотрит на меня, решая: стоит ли мне доверять. Потом лезет под кровать и достаёт страшненького зубастого Хаги-Ваги. Бережно передает её мне и прикладывает пальчик к губам.
– Это секрет? – догадываюсь я.
Она активно кивает.
– Очень мило, – говорю я, рассматривая игрушку. Интересно, где Ева её раздобыла? В садике никто не упоминал о потере страшилки.
Я понимаю, что Иван не одобряет такие игрушки, раз девочка прячет её под кроватью. На душе становится очень тепло, ведь мне одной она свой секрет доверила. Однако с Иваном нужно поговорить. Ребенок не может расти в пузыре безопасности и мимимишности. Ей нужно развиваться. И да, если ей нравится играть с Хаги-Ваги, то в этом нет ничего плохого.
– Девочки, прошу за стол! – кричит Иван с кухни.
Мы с Евой, как две заговорщицы, быстро прячем Хаги и, хихикая, отправляемся мыть руки.
– Это очень вкусно! – я откидываюсь на спинку стула. – Но я больше не могу.
Брусничный пирог с шариками ванильного мороженого просто тает во рту. Сама того не заметив, я съела целых два огромных куска.
– Ты очень мало ешь, – качает головой Иван. – Эти ваши модельные привычки…
– С чего ты решил, что я модель? – смеюсь я.
– Ты тщательно следишь за собой. Конечно, я утрирую. Ты можешь быть кем угодно. Но видно же, что ты из тех гламурных штучек, что целыми днями сидят на диетах. Ты знаешь, что это очень вредно для здоровья?
Иван вроде говорит обидные для каждой девушки вещи, но говорит так мягко, что я и не думаю обижаться, только вздыхаю. Впрочем, он прав. Алик хотел, чтобы я держала себя в тонусе, и я регулярно отказывала себе в нормальной еде и часами потела в спортзале.
– Ну, теперь я деревенская штучка, так что голодная смерть мне не грозит, – улыбаюсь я. – А ты сам-то не тот, кем хочешь казаться. У меня тоже есть глаза. Кто ты? Олигарх на покое?
– Можно и так сказать, – смеётся Иван и ловко уводит разговор в сторону.
Мы шутим и веселимся, как дети. Ева принимает активное участие в разговоре только жестами и смехом. Мне так хорошо в этом уютном и добром доме, что и уходить не хочется. Хозяева дружно уговаривают меня съесть ещё кусочек пирога, и я сдаюсь.
– Ой, у меня же есть подарки! – спохватываюсь я.
Я достаю из пакета для Ивана набор крючков для рыбной ловли, который зачем-то прихватила в магазинчике в районном центре. Я сама намеревалась научиться удить рыбу, но поняла, что не смогу проткнуть червяка.
А Еве преподнесла браслетик, на котором весело позвякивали серебряные черепки.
Девочка взвизгнула от восторга и принялась примерять подарок.
– Черепа? – Иван вздернул бровь.
– Да, а что? – пожимаю я плечами. – Это мило. И Еве нравится. Я подумала, что надо немножко разбавить ванильный образ, который ты создал Еве.
– Но она же девочка, – удивленно говорит Иван, – какой ещё образ я должен был создать?
– Представь себе, девочки бывают разные. Не все круглосуточно хотят быть принцессами. Правда, Ева?
Ева активно закивала.
– Ну… понял, – Иван озадаченно нахмурился, – я не думал, что ей может понравиться такое.
– А ты почаще её спрашивай, – отвечаю я. – Она умница и сама может показать, что ей нравится.
Я смотрю в окно.
– Ого! Уже темно, я пойду домой, – заторопилась я.
– Я провожу, – встает с места Иван.
– Не стоит, – останавливаю я его. – Я сама могу дойти, тут недалеко.
– Но…
– Не надо спорить со мной. Останься с Евой, она может испугаться. Что со мной может случиться? У меня есть телефон, и дорогу я знаю. Никто меня не тронет. ещё не так поздно, люди на улице есть. Я не хочу, чтобы о нас начали судачить…
– Ну, как знаешь. Если что, звони, – сдается Иван.
Я прощаюсь с хлебосольными хозяевами и выхожу на улицу. Зябко передергиваю плечами, накидываю на плечи толстовку.
Иду по знакомой тропинке, вспоминая уютный теплый вечер. Наверное, в этом и есть прелесть деревенской жизни. Вот так встречаться, есть пироги и болтать обо всём на свете.
Задумавшись, я подхожу к своему дому, который приветливо встречает меня светом в окошках. ещё никто не спит. Наверное, мама с тётей Машей смотрят сериал и посматривают на время, ожидая меня.
Я не сразу замечаю темную фигуру, возникшую откуда-то сбоку. А когда замечаю, уже поздно! Кто-то очень сильный зажимает мне рот рукой и тянет в проулок, где загораются фары огромного чёрного джипа. Отчаянно брыкаюсь, пытаюсь укусить негодяя за руку, но силы неравны. Неизвестный легко, как пушинку, поднимает меня и запихивает в джип.
“Правду Иван говорит, надо больше есть”, – проносится у меня в голове.
Глава 13
Свет в салоне зажигается, и я вижу Альберта. Его хищная улыбка не предвещает мне ничего хорошего.
– Ну, здравствуй, любимая, – ухмыляется он.
Я даже разговаривать с ним не хочу, отворачиваюсь к окну. моё внимание привлекает какая-то возня за окном, громкий лай и сдавленный мат охранника.
– Да кончай уже с ним! Поехали! – кричит мой муж, приоткрыв окно.
Гремит выстрел и следом собачий визг, полный боли.
Охранник запрыгивает в салон, держась за руку, с пальцев капает кровь.
– Настоящий монстр, – жалуется он, – огромный! Откуда он только взялся?!
– Гектор! Вы убили Гектора! – кричу я отчаянно. – вы уроды! – начинаю брыкаться с такой силой, что моя пятка прилетает Альберту прямо в глаз.
– У-у-у, сука! – рычит он и наотмашь бьет меня по лицу.
Из моих глаз сыпятся звёзды, я даже отключаюсь на некоторое время. Прихожу в себя, когда мы уже во всю мчим по трассе. Я тихо плачу, мне безумно жаль собаку Ивана. Наверняка он послал Гектора охранять меня. И вот теперь из-за меня пес погиб. Что будет со мной, я даже не представляю. Но я сделаю всё, чтобы Альберту легко не было.
– Шеф, там джип, – говорит один из охранников.
– Что ещё за джип? – с досадой спрашивает Алик.
– Отсюда не видно, но он помощнее нашего. И он явно старается нас догнать.
– Кто это?! – рявкает на меня Альберт.
– Хозяин собаки, – злорадно говорю я, – и сейчас он тебя размажет!
Глаза бывшего опасно сверкают, он берет меня за подбородок и, глядя в глаза, медленно повторяет сквозь зубы:
– Кто. Он. Такой?
– Иван Князев, – выплевываю я ему в лицо. – Он главарь мафии в отставке. Сейчас догонит и порвет тебя, если ты меня хоть пальцем тронешь!
– Князев? Тот Самый? Его же убили, – слышу тихий шелест охранников.
Похоже, моё враньё почти попало в