– Нет, что ты! Я вовсе так не думаю, – отвечает Арина. – Ты у меня очень щедрый. И умный…
– Так, может быть, ты меня отблагодаришь? – мне вдруг впервые за долгое время хочется почувствовать жену ближе.
– Паша! – смеётся она. – Не сейчас, у меня эти дни. Ну, ты сам понимаешь.
– Ах, эти дни, – вздыхаю я. – Ну ладно. Я сейчас поем и поеду на работу. Наверное, задержусь допоздна.
– Да-да, Паш, поезжай, – рассеянно отвечает Арина.
Неприятно царапает то, как она меня легко отпускает. Раньше она огорчалась, когда я приходил поздно. Ну, впрочем, мне же проще. Там меня, кстати, ждёт моя новая секретарша. Прежнюю пришлось уволить, очень уж строптивая была. Надеюсь, это задержится подольше.
Ну а что? Я мужчина в расцвете сил, мне необходимо женское внимание. А у Арины в последнее время то голова, то эти дни. Я вспоминаю время, когда ничто нам не мешало любить друг друга. Но, видимо, жена моя стареет.
Я ем невкусные магазинные пельмени.
– Ариш, ты раньше сама готовила пельмени, они были гораздо лучше. А мне сейчас колдун сказал хорошо питаться. Будь добра, пожалуйста, своими руками приготовить мне ужин. И чтобы он тёплый был. Я не люблю холодное, – говорю я жене.
– Паш, ну, в конце концов, есть микроволновка, можно разогреть, – возражает Арина.
Нет, ну ты посмотри! Не успел ей я гостиницу переписать, так она уже перечить мне надумала.
– Арина, я последний раз говорю, я зарабатываю деньги, ты сидишь дома. Поэтому будь добра приготовить мне еду.
– Я сижу дома, потому что ты так захотел, – вдруг резко отвечает мне Арина. – Помнишь?
– Ну, мало ли что я захотел, – пожимаю я плечами. – Ты могла бы меня не слушать, если бы хотела работать.
– Да конечно! Тебя не послушаешь, ты же весь мозг вынес. Тебе же нужна была уборщица, нянечка, советчица всю жизнь.
– Ну, не великий это труд, можно еду и приготовить! – злюсь я. – Я не пойму, тебя не устраивает наш брак?
Арина молчит, думает о чем-то.
– Арина?
Что-то тёмное, кажется, надвигается, мне непривычное. Что-то мне это не нравится.
– Нет, конечно, что ты! Всё устраивает, я просто счастлива с тобой, – отвечает Арина.
Вроде искренне, но мне кажется, я слышу горечь в её словах.
– Ариш, – я меняю тактику. – Ну, зайка, ну разве тебе трудно? Приготовь мне мои любимые пирожки. Плов. Я так люблю, как ты готовишь! Вот нигде так больше не готовят, как ты мне! Тебе же не сложно?
– Нет, конечно, Паш, но сегодня у меня дела.
– Какие? – удивляюсь я.
– С Ирой встречаемся в кафе, – Арина отводит глаза. Да что происходит-то? Мне кажется, ситуация выходит из-под контроля.
– Но я все приготовлю завтра, – улыбается жена. – Пальчики оближешь!
Да нет, мне просто после встречи с колдуном мерещится всякое, все хорошо ведь. Я беру портфель и еду в офис. Сегодня меня ждет приятный вечер!
Глава 18
– Ну что? Получилось? – нетерпеливо спрашивает меня Ирка, когда мы усаживаемся за столиком.
– Ну, наполовину. Что-то твой колдун не очень его напугал, – говорю я.
– Да ты что? Игорек, знаешь, как старался?! Да и я, сидя под столом, не удержалась и толкнула его стул так, что он кубарем свалился!
– Что? Ты свалила Пашку на пол? – мои глаза лезут на лоб.
– Да взбесил он меня, чесслово! – кивает Ирка. – Хорошо, Игорь быстро сориентировался и свалил все на некого Асмадея.
– Ну вы даете! – я начинаю хохотать, представив Пашку. – Передавай привет и большое спасибо Игорьку!
– Ну, ты посмотри, какой он у тебя упертый! Даже это его не напугало! – восклицает подруга.
– Ничего. Я думаю, после сегодняшнего вечера Паша пересмотрит своё решение, – хитро подмигиваю подружке.
– А что сегодня вечером? – интересуется она.
– Сегодня вечером свершится предсказание колдуна!
– Да ты что? – удивляется Ирка. – Ты решила прям так?!
– Ну а что делать? По-другому он не понимает. Да ты не переживай, у меня есть знакомая фармацевт. Ничего плохого я ему не сделаю. Ну, подумаешь, пару дней стоять не будет!
– Ну, смотри, будь аккуратнее. Всё-таки это не колдунство, вдруг поплохеет ему…
– Да знаю, Ир, знаю, – вздыхаю. – Я б с радостью ничего этого не делала, но по-другому никак… Это проверенный препарат, побочек нет.
Мой телефон начинает вибрировать. Незнакомый номер. Я беру трубку.
– Арина, здравствуйте, это Максим. Мне хотелось бы с вами встретиться, – говорит коротко, чётко. Интересно, что ему надо?
– Сегодня я занята, – отвечаю я. – Давайте на следующей неделе?
– Арина, дело очень важное. Мне нужно кое-что вам сказать.
О Боже! Он, наверное, хочет мне рассказать, что мой муж спит с его невестой! Какой ужас! Мне сейчас нельзя этого знать, это собьет весь мой план.
– Я никак не могу, я заболела, – быстро отвечаю я. – У меня температура.
– Что с вами? – озабоченно спрашивает Максим, у меня перед глазами появляется его лицо. Наверняка, он сейчас хмурит брови.
– Ничего серьезного, всего лишь простуда, – говорю я. – Давайте встретимся на следующей неделе и поговорим.
– Ну, хорошо, – нехотя отвечает Максим.
– А ты ему нравишься, – улыбается Ирка.
– Ира, не говори ерунды, – сержусь я. – Его невеста спит с моим мужем. Да он наверняка ненавидит нашу семью и хочет открыть мне глаза. Может, хочет, чтобы я мужа удерживала при себе, чтоб не лез к кому попало.
– Да, ситуация, – качает головой Ира. – Но откуда тебе знать, что он хочет? Не поговоришь, не узнаешь. Ты же не виновата, что муж у тебя кобель.
– Да не до него мне сейчас, – отвечаю я. – Некогда!
Мы с Иркой прощаемся. Я возвращаюсь домой, занимаюсь домашними делами, медитирую, смотрю телевизор, жду мужа.
Павел возвращается гораздо раньше, чем собирался. Очень недовольный.
– Что случилось, Паш? Ты почему такой сердитый? – мурлычу я, помогая ему снять пиджак.
– Да на работе проблемы, – отвечает он, стягивая галстук.
Еще бы! Небось, облажался перед новой секретаршей. Теперь слухи пойдут по офису.
– Ну, может, я смогу тебя утешить и отблагодарить? Как ты просил, – непрозрачно намекаю я и кладу