Повернув голову, я искоса глянула на мышонка, но он принял такой обиженный вид, словно Кельвин его оскорбил. Длинные уши встали торчком, а черные кожистые крылья затрепетали.
Адам наклонился и провел рукой над обоями, а с его ладони соскользнуло несколько искр.
– Обои в этом месте уничтожены огнем. Это сделала летучая мышь?
– Да, – обиженно подтвердил Кельвин. – Тварь плюнула пламенем, будто демонстрируя, на что способна, и больше я не шевелился. У меня нос чесался, но стоило мне дернуться, как он тут же начинал рычать.
Адам помрачнел, и мое сердце дрогнуло.
– Зато нам не нужен сторожевой пес. Здорово же? – воскликнула я.
Мои наигранный энтузиазм никого не обманул. И Адам, и Кельвин смотрели на меня так, словно я сюсюкалась с ядовитой змеей. Словно почувствовав их неодобрение, зверек прижался ко мне и спрятал мордочку.
– И как его зовут? – очень вежливо спросил Кельвин.
Таким тоном обычно говорят с городскими сумасшедшими, которые могут выкинуть какой-нибудь дикий фортель. Если бы я могла схватить мышонка и убежать… Но магический свиток связал нас обоих с Адамом и его агентством.
– Я не успела придумать, – вздохнула я.
Адам махнул рукой, приглашая нас переместиться в гостиную. Я вместе с мышонком первой пролетела сквозь дверной проем, и над потолком зажглись магические шары освещения.
Я посмотрела на Адама, не веря своим глазам.
– Совсем забыл сказать, что настроил освещение в комнатах. Теперь магические шары не нужно активировать импульсом силы, они реагируют на присутствие.
– А…
– На тебя тоже, – Адам понял, о чем я хочу спросить. – Я вплел твою энергию в заклинание. Она, конечно, отличается от живого человека, но и этого оказалось достаточно.
Неужели Адам заметил, что без него я могу пользоваться лишь свечами?
– Спасибо! – выдохнула я.
Адам посмотрел на меня долгим взглядом и словно хотел сказать что-то еще, но в этот момент нас прервал громкий шум позади. Обернувшись, я увидела Кельвина, возившегося с камином. Засучив рукава рубашки, он так старательно укладывал дрова, словно зажигание огня было его прямой обязанностью.
Я удивленно моргнула, а Адам только глаза закатил. Избавиться от Кельвина будет не так-то просто!
Когда в камине разгорелось пламя, Кельвин обернулся к нам.
– Так какая именно новость привела тебя к нам? – кашлянул Адам.
Улыбка сползла с лица Кельвина, и у меня появилось дурное предчувствие. Новое выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
Кельвин на мгновение замялся, а потом заговорил очень серьезным тоном:
– Для начала: никто не должен знать о нашем разговоре. – Его лоб прорезала глубокая складка, отчего он стал выглядеть старше своих лет. – Если Шарсон узнает, что я все разболтал, мне несдобровать. Он меня точно уволит, а без моего жалования моя семья не проживет. У меня семеро младших братьев и сестер, и только я уже работаю.
– Этот разговор останется между нами. Я гарантирую, – кивнул Адам.
Кельвин помедлил, а затем практически упал в кресло перед камином, протестующе скрипнувшее под его весом. Адам занял второе кресло, но его тело только выглядело расслабленным. Я уже достаточно хорошо знала Адама, чтобы заметить беспокойство в глубине серых глаз.
Не мне одной почудились неприятности.
Мышонок на плече возмущенно завозился, требуя внимания, и я тихонько шикнула на него, попросив не мешать. К моему удивлению, он послушался. Взлетел вверх и, зацепившись когтями за балку на потолке, повис вниз головой и, кажется, задремал.
Все-таки в нем больше от летучей мыши, чем мне начало казаться. Но откуда тогда шерсть и плевки огнем? Твари из Сурилрома словно сочетали в себе черты нескольких животных.
Кресел в гостиной больше не было, и я замерла напротив камина. Ни Адам, ни я не торопили Кельвина, и спустя несколько минут он все же заговорил.
– Вы уже знаете, что констебль Шарсон вас невзлюбил?
– Мы догадались, – хмыкнул Адам.
Кельвин покраснел, наверняка вспомнив момент нашего знакомства, когда он по приказу Шарсона не подпускал потенциальных клиентов к нашему агентству. Здесь расчет констебля удался: никто, кроме булочницы, к нам так и не вернулся. Возможно, будь ее проблема попроще, чем воскресший мертвый муж, миссис Найджел тоже нашла бы другое агентство.
– Вчера на утренней планерке констебль Шарсон сказал, что у него есть для вас неприятный сюрприз. Один из наших офицеров – Хэнки Толлеман – премерзко улыбнулся. Терпеть его не могу! – Кельвин передернуло от отвращения. – Хэнки не в первый раз помогает Шарсону в его делишках и, судя по ухмылке, он точно знал, о чем идет речь. Готов поспорить, Шарсон придумал план, как заставить вас закрыться. И, кстати, обитающей в доме твари из Сурилрома для этого хватит с лихвой.
На скулах Адама заходили желваки.
– Полагаешь, в ближайшее время нам стоит ожидать гостей?
– Нет, – вдруг мотнул головой Кельвин.
Я удивленно моргнула, а Адам закашлялся, с подозрением глядя на Кельвина. Я тоже запуталась. Разве не он только что рассказал нам о готовящем подставу Шарсоне?
– Это еще не все, – вздохнул Кельвин. – Незадолго до обеда в участок пришел вызов в Цитадель. Вызывали Шарсона, а он взял меня с собой для солидности. Все остальные полицейские оказались заняты. В Цитадели нас сразу же проводили к нужному кабинету, и Шарсон велел ждать у дверей. Но мне все же удалось услышать часть разговора…
– Удалось? – вскинул бровь Адам, отчего его шрам стал еще заметнее. – Насколько мне известно, все кабинеты в Цитадели оборудованы звукоизолирующими заклинаниями.
Я перевела взгляд на густо покрасневшего Кельвина.
– Ладно, признаюсь честно, я подслушал разговор. – Он похлопал по пристегнутому к поясу чехлу, в котором прятался его полицейский жезл. – После того как я немного поработал над ним, этот малыш освоил несколько фокусов.
Я едва не присвистнула. А я-то думала, наш Кельвин чист как слеза Заступницы и не способен на подобные поступки. Оказывается, и ему не чуждо любопытство! Я бы с удовольствием подшутила над Кельвином и спросила, что еще умеет его жезл, но куда больше меня волновал Шарсон. Ощущение надвигающейся беды становилось все отчетливее.
– И что же сказали Шарсону? – не выдержала я.
– Если я все правильно понял, Цитадель велела ему не трогать ваше агентство и даже наоборот – оказывать всяческую поддержку.
Я точно не ослышалась? Камин выбросил в воздух столп искр, но я даже не пошевелилась, все еще пытаясь осмыслить слова Кельвина. Наверняка я поняла его неправильно…
Адам подался вперед, и его ноздри хищно раздулись.
– Цитадель не интересуется делами гражданских. Они сказали что-то еще?
– Я тоже удивился, – торопливо заговорил Кельвин. – Сначала подумал, что это своеобразная благодарность за вашу помощь