Я кивнул. Она была права.
Обычно Система четко обозначала условия. Но сейчас?
Сейчас было только молчание.
И это настораживало.
* * *
Прошел уже час, но все также ничего не происходило.
Справка молчала. Никаких новых уведомлений, никаких объявлений.
Зал медленно погружался в какую-то странную летаргию. Команды лечились, отдыхали, медитировали. Кто-то дремал, а кто-то тихо переговаривался.
Атмосфера была… спокойной. Слишком спокойной.
Я сидел на полу, прислонившись спиной к стене, и наблюдал.
И тут я заметил кое-что странное.
Лагерь Титанов был пуст.
Я резко выпрямился.
Еще недавно они точно были там — Сириус в кресле, Азура с бокалом, Зарак с мясом.
А сейчас?
Сейчас там не было никого. Диваны пусты, бокалы исчезли, призванные массажистки растворились.
И сами Титаны будто… испарились.
Я огляделся более внимательно и тут же понял.
Людей стало меньше.
Когда мы только пришли, здесь было около двадцати команд — примерно сто человек. А сейчас я насчитал от силы пятьдесят.
Исчезли не только Титаны. Исчезли «Кибер-Самураи» и команда эльфов-рейнджеров. Исчезла группа каких-то драконидов в тяжелой броне.
Остались только самые слабые — маги в синих мантиях, которые боялись лишний раз вздохнуть. Гномы, которые еле держались на ногах. Зверолюды, которые были на грани истощения.
Что происходит?
Я встал и подошел к Митяю, который все еще валялся на диване. Пнул его ногой:
— Вставай.
— А? — он сонно открыл один глаз. — Кэп, я отдыхаю…
— Подъем, — повторил я жестче. — Нас тут маринуют, как огурцы.
Он зевнул, потянулся и неохотя поднялся.
Я активировал мысленный чат и собрал всю команду:
«Все ко мне. Срочно».
Через минуту все подтянулись.
— Что случилось? — спросила Лера.
Я указал на пустой угол, где раньше был лагерь Титанов:
— Вон там еще недавно сидели Титаны, а сейчас их нет. И не только их, исчезли все топовые команды. Остались только аутсайдеры.
Рачок немедленно запустил дронов. Они облетели весь зал, сканируя.
— Подтверждаю, — доложил он. — Количество игроков уменьшилось примерно вдвое. Причем исчезли именно сильные команды.
Инвок нахмурился:
— Они ушли точно не тем путем, как мы сюда попали. Я бы заметил.
— Значит, они нашли другой путь, — сказала Ника.
Митяй почесал затылок:
— Может, их телепортировало куда-то?
— Возможно, — кивнул я. — Но почему никто не объявил об этом? Справка молчит.
Тишина.
И тут…
— Эй, — тихий голос раздался позади.
Мы обернулись.
К нам подкрадывался… Сирилл.
Лидер «Грифонов». Тот самый, кого избил Элдрик в Лабиринте. Тот самый, кто обвинял нас в мошенничестве на арене.
Его вид был… потрепанным. Броня помята, на лице синяки, глаза покрасневшие, но главное — в его взгляде читалась смесь страха и отчаянной решимости.
Команда инстинктивно потянулась к оружию, но Сирилл поднял руки, показывая, что безоружен:
— Тихо! Тихо! Я не за этим!
— Тогда за чем? — спросил я.
Он оглянулся по сторонам, убеждаясь, что нас никто не слышит, и понизил голос:
— У меня инфа. Я знаю, куда делись Титаны и другие топы.
Я скрестил руки на груди:
— Говори.
Сирилл облизнул губы, его взгляд метался:
— Испытание уже идет — прямо сейчас. Это гонка.
— Объясни, — потребовала Лера, материализуясь позади него с кинжалом у горла.
Сирилл вздрогнул, но продолжил:
— Зона Ожидания — это ловушка — фильтр для дураков. Кто сидит тут и ждет — тот проигрывает, а кто догадался найти скрытые проходы — тот уже поднимается по Башне и лутает этажи.
Я нахмурился:
— Скрытые проходы?
— Да! — он кивнул. — Их несколько и разного уровня сложности. Титаны нашли один из них и ушли, и Кибер-Самураи тоже. Все топы уже там, наверху, а вы тут сидите и теряете время!
Митяй присвистнул:
— Ну, это объясняет многое.
Я посмотрел на Сирилла:
— И ты знаешь, где эти проходы?
Его глаза загорелись:
— Знаю, и могу показать вам один. Самый лучший — Элитный вход. Тот самый, которым воспользовались Титаны.
— И что ты хочешь взамен? — спросил я.
Сирилл достал из инвентаря голограмму какого-то предмета. Это был куб, покрытый рунами, размером с кулак. На его гранях светились знаки вопроса.
«Куб Судьбы (Е+ ранг) — Гача-артефакт — При активации выдает случайный предмет или навык. Шанс на легендарный лут: 1 %. Цена: 5000 ОА».
— Купите мне вот это, — сказал Сирилл. — И я покажу вам вход.
Я посмотрел на цену. Пять тысяч очков? Он прикалывается?
— Ищи дураков в другом месте, — сказал я коротко.
Лицо Сирилла исказилось:
— Что⁈
— Слишком дорого, — пояснил я. — И я не вижу гарантий, что ты не врешь.
Он схватился за голову:
— Да я же говорю правду! Ты не понимаешь! Если вы не пойдете сейчас, вы проиграете!
— Может быть, — я пожал плечами. — Но это будут наши проблемы, а не твои.
Сирилл замер. Его лицо побледнело, затем покраснело, а потом он…
…упал на колени.
— Ладно! — его голос сорвался на плач. — Ладно! Купите хотя бы Малый Куб Загадки! Он стоит всего триста очков! Мне просто нужен шанс! Хоть какой-то!
Он достал голограмму другого предмета.
«Малый Куб Загадки (F+ ранг) — Гача-артефакт — При активации выдает случайный предмет или навык низкого уровня. Шанс на полезный лут: 10 %. Цена: 300 ОА».
Триста очков. Хех, быстро же у него ценник меняется, однако.
Я посмотрел на Митяя. Тот жевал попкорн (откуда он его вообще снова достал?) и наблюдал за происходящим, как за сериалом.
Он заметил мой взгляд и ухмыльнулся:
«Кэп, да купи ты ему этот киндер-сюрприз. Интересно же, как он нас кинуть хочет». — раздался его голос в мысленном чате. — «Это же контент!»
Я ответил тем же.
Митяй был прав. С одной стороны, Сирилл — крыса и предатель, и доверять ему нельзя, но с другой это действительно интересно. Какую ловушку он приготовил? Забавно будет понаблюдать за ним очередной раз.
К тому же, триста очков — это не критично.
— Ладно, — сказал я. — Покажешь вход, получишь куб.
Глаза Сирилла загорелись жадностью и скрытым злорадством. Он вскочил на ноги:
— Отлично! Отлично! Следуйте за мной!
Он развернулся и зашагал в сторону одной из стен.
Мы переглянулись.
Лера прошептала в мысленном чате:
«Брат, это стопроцентно ловушка».
«Знаю», — ответил я. «Но нам нужно понять, что он задумал и двигаться дальше. Будьте готовы к чему угодно».
Команда кивнула. И мы последовали за крысой.
Сирилл вел нас через зал, лавируя между группами выживших. Его движения были нервными, взгляд постоянно метался по сторонам, словно он боялся, что кто-то заметит, куда мы направляемся.
По пути он не