Эти маги раздражали всё больше и больше.
К секире добавил удары Властью. Кощей тоже давил со своей стороны. Его Власть я ощущал как чужой прилив. Мы работали, как молот и наковальня, обрабатывая женщину с двух сторон. В ход шла и магия. Между перебежками с одного места на другое я создал новое заклинание — укреплённый меч, но ничего не добился. Моя магия была тупо на порядок слабее.
Сложилась патовая ситуацию, когда ни мы дамочку достать не могли, ни она нас. Стоило ей сосредоточиться на ком-то одном, второй бил в спину.
Так дальше продолжаться не могло. Первым отступил Кощей. Я ощутил, как исчезла его сила. Вернул секиру и тоже поспешил отойти в лес. Женщина осталась на дороге, от неё разошлась поисковая магия, но достала нас лишь самым краем. Бить вдогонку она не стала, так и осталась на месте.
— Парень… — вышел Кощей из Тени. — Ты здесь что устроил?
— А вы?
— Давай по делу. Это вообще кто?
— Понятия не имею, но на её стороне великанша. Там труп валяется, — указал я направление.
— Пленных взял?
— Они тоже валяются. В разных местах. Ещё Димитр один с разбойниками остался, надо бы побыстрее закончить. О том, что Анна ранена, вы вроде бы должны знать.
— В курсе, в курсе. Дамочка крепкая попалась, — сказал он с досадой, продолжая смотреть в направлении магички.
— Возможно, она связана с графом Жерновым, а тот — с жертвоприношениями. Если так, тогда понятно, откуда такой ажиотаж в устранение свидетелей.
— Доказательства?
— Клятва главаря разбойников.
— Тогда надо брать живьём.
— Я вообще удивлён, что вы с ней быстренько не разобрались.
— Говорю же, крепкая, — недовольно ответил Кощей. — Сам ты её тоже не потянул.
— Так я чуть ли не стажёр в Бюро, а вы — капитан.
— Поговори мне. План такой… Сейчас достану косу, вдарю по ней. Надеюсь, не прибью. Если выживет, ты должен сработать чётко и пленить. Лови момент.
— Тогда я на позицию.
Кощей кивнул, и я отвернулся, не стал смущать и смотреть, как он из себя косу достаёт. Видел уже, и зрелище премерзкое.
Уйдя, занял позицию. Кощея долго ждать не пришлось.
Женщина продолжала оставаться на дороге. Её щиты исчезли, но, уверен, это обманчивое впечатление. Выглядела она сосредоточенной, с прикрытыми глазами. Точно готовилась к нашему возвращению.
И как готовилась!
Когда появился Кощей и махнул косой, перед силовой волной сразу несколько щитов вспыхнуло, а у женщины за спиной выросли крылья. Она прыгнула в воздух и выпустила по капитану яркую звезду. Та упала куда-то в лес, и яркая вспышка смела деревья, встряхнула землю и разошлась волной, сея разрушения. Я находился далеко, но и так от удара чуть не швырнуло на землю. Закачался, устоял и впечатлился.
Кощей-то жив вообще? И как мне теперь момент подгадывать?
Пока осмысливал случившееся, женщина сделала круг над лесом и спикировала на меня, безошибочно угадав, где нахожусь. Я рванул в сторону, но она создала магическую руку и схватила меня. Тело сжало, опора ушла из-под ног, и мы взлетели в небо. Хуже того — я вдруг утратил контроль над Властью. Женщина замахала крыльями, взмыла выше, удалилась от леса. Её магическая рука продолжала сдавливать, того и гляди — кости переломает.
— Ты убил мою сестру, — бросила она мне в лицо гневно. — Убил моих людей! Теперь сам умрёшь и ответишь за это!
Возможно, она собиралась швырнуть меня вниз. Краем глаза я уловил алый всполох, а это точно не стиль Кощея. Додумать не успел, всполох долетел до нас, взорвался о защиту женщины и разметал нас. По голове будто молотом ударили, органы чувств сошли с ума, я оказался дезориентирован и в то же время свободен. Освободилась и Власть. Вдруг разом вернулось единственное ощущение, за которое удалось зацепиться. Из физических объектов рядом оказалась только крылатая женщина, которую я и использовал, как точку опоры. От этого меня подкинуло вверх, а её, наоборот, вниз. Перенаправив полёт, я рухнул на неё сверху и, всё ещё оглушённый взрывом, без всяких затей вцепился.
Нас мотнуло, качнуло, куда-то пронесло. Верх стал низом, меня потащило в сторону, вдаль от спасительного тела. Я вцепился изо всех сил, на пределе сил удерживая себя в сознании. В глазах немного прояснилось, яркое пятно светящихся крыльев оказалось где-то рядом. Я вдруг понял, что вцепился в ногу.
Властью также ощутил землю внизу, до неё оставалось не так уж много.
И тогда я без всяких затей, пользуясь близостью, переломил женщине кость. Та вскрикнула, её магия развеялась, и я разжал хватку. Сам полетел вниз, врезался в ель и, окутавшись Властью, как щитом, медленно приземлился, погасив скорость.
Это кто нас подбил-то?
Мимо пронеслась размытая тень. В смысле, тень человека, адепта Битвы, с хорошо знакомым Даром. Пронеслась и пронеслась, пусть разбирается. Теперь понятно, кто это такой активный меня подбил. Я отошёл в сторону, хотел было прислониться к дереву, но вокруг, как назло, одни густые ели стояли.
Когда в стороне, куда ушла Аврора, что-то пошло не так, единственное, что успел — прыгнуть в сугроб, ногами к взрыву. Власть моя далеко была раскинута, поэтому заметил, как Аврора бросила женщину и побежала от неё со всей доступной скоростью.
А дальше произошло нечто страшное. Жгут энергии прошёл совсем рядом, рассёк ближайшую ель, и на меня рухнула вспыхнувшая половина. Громыхнуло, вал земли и снега нахлынул подобно приливу, меня подхватило и протащило вперёд. Выставленный сзади щит слизало, будто и не было. Чем — я так и не понял. Властью окутался и будто в коконе вместе с валом в сторону съехал.
Закончилось всё так же быстро, как и началось. Завоняло гарью, рядом что-то потрескивало словно разряды бегали. Откинув с себя всю насыпь, Властью выкинул себя вперёд, к чистому участку и только тогда полноценно осмотрелся. Что бы