— Можешь называть её более ласково — Гро, — хихикнул парень.
— А тебя как звать?
— Геннадий Добров по прозвищу Малефик. Моя специализация — проклятия, ослабления и тонкие воздействия.
— Так вот что это было.
— Понравилось?
— Не очень.
— На то и расчёт. А вот у тебя Власть весёлая, прямо настоящая карусель.
— Ты чего к нему прицепился? — недовольно шикнула Кастра.
— Знакомься и с этой, — невозмутимо продолжил парень. — Екатерина Ахматова по прозвищу Кастра. Это от слова кастрированная, если что…
— Сам ты кастрированная, придурок! — зашипела девушка.
— Её специализация — всё острое. Отсюда и прозвище. Ещё её можно называть большая Ка-ка…
— Малефик…
На этот раз она не шипела, а свистела, как вскипевший чайник, который забыли вовремя снять.
— Да ты погоди, погоди, — спрятался за меня парень от неё подальше. — Дай я ему самое интересное расскажу. Вон то чудо, — указал он на парня, которого две девушки с ходу послали, и который сейчас уворачивался от молний девушки-Громовержца, то раздваиваясь, то воздух вокруг себя как-то странно искажая, — Виктор Волков по прозвищу Призрак. Большой любитель нового опыта, а также бывший парень нашей Сорки и Кастры, из-за чего между ними…
— Ещё слово — и я тебя прикончу, — предупредила Кастра.
— Жаль, ты не узнаешь финал истории, — рассмеялся парень, ничуть не испугавшись. — Мне моя жизнь дорога. А ты, получается, новый парень Сорки?
— Кто такая Сорка?
— Которую ты так галантно не стал бить, в отличие от Кастры.
— За что ещё ответит, — ядовито и угрожающе добавила девушка.
— Попал ты, ох, попал, — снова попытался меня похлопать Малефик. — Реально нельзя коснуться. Восторг какой.
— Хватит пытаться на меня воздействовать.
Под Творцом я хорошо разглядел, что происходит.
— Заметил? А ты не так прост, — довольно улыбнулся парень. — Надеюсь, ты у нас задержишься. У нас весело, не сомневайся.
Сомневаться? Верю на слово. Комбинация только закручивается, но мы ещё посмотрим, что из этого удастся выжать.
Глава 8
Подгон, или Когда учиться заставляют
Под спарринги наставник отвёл три часа, за которые я успел выйти подраться против всех, включая Сорку. От участи сразиться с ней не удалось отвертеться, но свести к поединку-недоразумению — вполне.
Про остальное…
Я и правда попал в группу к лучшим. Против которых у меня почти не было козырей. Боевой опыт? Даже не смешно. У той же Солейны число боевых выходов за Грань на порядок больше, чем у меня. Про остальных не скажу, но все как один быстро адаптировались, не повторяли ошибок, имели в рукавах десяток-другой козырей, а также были подготовлены если не на все случаи жизни, то около того. Единственное, где я как-то мог удивить — это в области комбинации Даров. Действуя быстро, жестоко и ставя на кон шкуру (в буквальном смысле), несколько побед мне удалось урвать.
А так меня гоняли и в хвост и в гриву, быстро сведя к позиции смешной зверушки, которая вроде бы огрызнуться может, но у которой слишком маленький арсенал, чтобы всерьёз сопротивляться.
Эти чёртовы гении пугающе быстро вычислили все мои заготовки и подобрали к ним ключи. Ну… Не совсем абсолютные. У всех имелась защита против Власти, но не настолько крепкая, чтобы, ударив в полную силу, я не смог пробиться.
В общем, выводы по этому занятию неоднозначные. Сначала три часа спаррингов в разных форматах, как в дуэлях, так и в групповых, причём состав мог быть любым, к примеру, трое против двоих. Каждый ученик имел выраженную особенность и специализацию. Опыта я набрался на месяц вперёд. Самооценка моя не то чтобы рухнула, скорее, закрепилась на отметке «так себе соперник настоящим магам». А это ведь мои ровесники. Просто готовили их куда лучше.
Если бы не Сорка, перед которой меня били самыми разными способами, спокойно бы отнёсся к ситуации, а так — самую малость подбешивало.
Как первая часть занятия кончилась, наставник объявил перерыв. Сам отозвал меня в сторону.
— Ну и что мне с тобой делать? — прямо спросил он.
Вроде бы без вызова, но у человека с настолько изуродованным лицом любая фраза звучит как угроза.
— Учить?
— Я не учу кого попало.
— Я же прошёл ваш критерий.
Аргумент очень слабый, но надо же было как-то разговор поддержать. Я здесь ради учёбы, а значит, надо как-то повернуть разговор в нужную сторону.
— Ты Власть. С талантом к магии. Этот талант есть, спорить не буду. Но я учу лучших. Сильнейших магов своего поколения. И учу их хорошо. Сейчас ты для них просто мальчик для битья. Будь уверен, на следующем занятии тебе придётся куда сложнее. Все твои трюки они вычислили.
— Это я и так понял. Значит, придётся заготовить новые трюки.
— Уверенность в себе — хорошее качество, но всё равно не вижу смысла тратить на тебя время.
— Простите, а как к вам обращаться?
— Наставник Богомир. Можешь обращаться — господин наставник, как все.
— Господин Богомир, а в чём проблема? Меня же не просто так сюда направили.
— В том-то и проблема. Мало ли что старику Милгарду в голову взбрело. Сегодня ты здесь, завтра тебя нет. Для служащих есть свои программы, там и занимайся. Здесь тебе с твоим арсеналом больше одного занятия делать нечего.
— Тогда благодарю за полученный опыт, — не стал я дальше давить. — Смысла задерживаться мне здесь нет, правильно понял?
— Разберись с Милгардом, — ответил он.
Кивнув, попрощался и ушёл. Согласно расписанию, я должен был провести здесь весь день, но, если наставник настолько против, смысл время терять?
* * *
Сорка, проводив взглядом ушедшего Сергея, испытала жгучее раздражение.
Тем человеком, который будет проявлять сдержанность, она уж точно не была и, недолго думая, пошла выяснять отношения. Вовсе не с парнем, а со своим обнаглевшим дедом.
Добравшись до главного здания, проигнорировала охрану на входе, которая почтенно расступилась, поднялась на верхний этаж и также проигнорировала секретаршу, которая попыталась что-то сказать и остановить. Зайдя в кабинет, никого не увидела.
— Где он? — спросил Солейна, обернувшись к секретарше.
— Аркан Димитрич… — было начала та.
— Где.