— Пятнадцатиминутный цикл. — Где в один момент Эйвери находится в лаборатории, а в следующий она уже исчезает.
Полсон переводит взгляд с одного на другого.
— Что происходит?
Моя ярость направлена на меня самого.
— Ты здесь из-за него... - я указываю на безвольное и бледное тело Карсона на каталке.
Нахмурившись, он переключает внимание на Карсона, проверяя жизненно важные показатели.
— Его нужно отвезти в больницу. У него передозировка.
Я хватаю Полсона сзади за воротник и дергаю.
— Ты сказал, что Эйвери над чем-то работала.
Он вырывается.
— Я внимательно следил за ее работой. Возможно, противоядие может помочь. Но ему все равно понадобится медицинская помощь.
— Что значит, ты «внимательно следил»? — я все еще с подозрением отношусь к своим собственным действиям… любая связь с федералами и Бэлл вызывает подозрение.
Сэди протискивается между нами, оттесняя меня на несколько шагов.
— На это нет времени. Отведи нас в кабинет Эйвери.
Я смотрю на нее сверху вниз, ее жесткий взгляд совпадает с моим, у меня нет выбора, кроме как доверять ей.
— Возьмите его с собой.
Я направляюсь в кабинет Эйвери, пока Полсон везет Карсона, а затем быстро вскрываю замок. Я столько раз говорил ей, чтобы она запиралась на засов. Я чувствую себя подло, находясь здесь и роясь в ее вещах, но у нас нет другого выбора.
Полсон, похоже, знает, куда идти, и я все время слежу за ним, пока он ищет нужные Карсону ампулы.
— Детектив, — обращается он ко мне. — Вы знаете, как ставить капельницу?
Нет, не знаю. Но если это то, что нужно Карсону, я разберусь.
— Я займусь этим. — К счастью, Эйвери держит свою лабораторию в чистоте и порядке. Это помогает успокоить мою вспышку гиперактивного ОКР, и я нахожу все, что нужно.
— Куинн, посмотри на это, — зовет Сэди, привлекая мое внимание. Она указывает на маленький монитор на столе Эйвери. — Вот. А я займусь капельницей.
Я с благодарностью передаю ей лекарство, подходя к столу. Через несколько секунд я включаю монитор и получаю изображение главной лаборатории. Мое сердце бешено колотится в груди. Я открываю ее ноутбук и быстро просматриваю программы, находя то, что ищу.
Запись с камеры.
У Эйвери была своя собственная камера, установленная в лаборатории. Голова гудит, и я открываю папку с указанными датами. Все кадры из лаборатории.
— Сэди.
Мой строгий тон не оставляет места для вопросов. Она отходит от Карсона. Как только она замечает видео, которое я открыл, она тут же, не сдерживаясь, ругается.
— Вот дерьмо, — говорю я, увеличивая громкость динамиков. Ничего. Звука нет, только видео.
— Эйвери, ты умная сучка, — шепчет Сэди. — Она убедилась, что будет резервная копия на случай сбоя питания.
Сбой или нарушение безопасности.
Я сжимаю руки в кулаки и, затаив дыхание, наблюдая за воспроизведением кадров из лаборатории. Коридор не запечатлен с этого ракурса, но вход агента Бэлл виден отчетливо. Ее нельзя перепутать.
И когда Бэлл вытаскивает запечатанный пистолет из сумки Эйвери, мое сердце грозит пробить мою гребаную грудную клетку. Я встаю и отстегиваю телефон, ища контакт Бэлл.
— Убери телефон, — приказывает Сэди. — Что ты собираешься делать? Позвонить Бэлл?
Черт бы ее побрал, читающую мои мысли. Моя хватка на телефоне может разбить экран вдребезги.
— А разве у меня есть другой выбор? Пойти к федералам? Сказать Роллинсу, что один из его людей — криминальный авторитет-садист?
— Нет, но звонок преступному авторитету-садисту определенно последний в списке, — она не отрывает взгляд от экрана. — Иди сюда, — Сэди нажимает на клавишу. — Просто смотри. И убери телефон.
Блять.
— Меня уже тошнит от приказов... - я замолкаю. — Еще раз отмотай назад.
— Интересно, от кого я их получаю, — бормочет она.
Я делаю глубокий вдох, наблюдая, как Эйвери возвращается в лабораторию со своим набором. Когда Бэлл направляется к выходу, Эйвери поворачивается и смотрит в камеру. Смотрит в упор, будто прямо на меня. Придвигаясь ближе к экрану, я внимательно наблюдаю за ней.
Прямо перед тем, как Эйвери выходит из лаборатории, она поднимает устройство. Маячок, который я ей подарил. Затем кладет его в задний карман, прежде чем уйти.
— Черт, — я хватаю пиджак со спинки стула, поток мыслей мчится в лихорадочном темпе.
— Что это было? — спрашивает Сэди.
Я заглядываю в лабораторию, проверяя, как там Полсон. Он вводит лекарство Карсону, выглядя сосредоточенным. Один из нас должен быть там. Проклятье.
— Я ему не доверяю, — говорю я, присаживаясь на корточки рядом с Сэди. Затем нажимаю на свой телефон, радуясь, что не разбил экран. — Я установил приложение для отслеживания Эйвери, — шепчу я.
— Во-первых, это жутко, — говорит она, а затем пожимает плечами. — Но вы двое, включая Эйвери, умные ребята.
Легкая улыбка появляется на губах.
— Это в значительной степени повторяет ее слова. Но если он все еще при ней... — Зеленая точка указывает на ее местоположение. — Я ее нашел.
Чувство облегчения ощущается настолько остро, что я, черт возьми, едва не теряю сознание. Я держусь за спинку стула, готовясь к тому, что будет дальше.
— Она знала, — говорит Сэди.
Лишь одна эта фраза уничтожает меня. Чувство облегчения затмило мою наблюдательность. Она права: Эйвери знала, что я обнаружу скрытый канал видеонаблюдения... точно так же, как знала, что делает, когда уходила.
С агентом Бэлл.
С Альфой.
— Возможно, она точно не знала, кто такая Лена, — пытается утешить меня Сэди.
Но Эйвери использовала маячок, против которого была так непреклонна, потому что знала, что может оказаться в опасности. И у нее был пистолет — мой пистолет.
— Кто-то должен остаться с Карсоном, — я вскакиваю на ноги и выхожу из офиса.
Сэди хватает меня за руку.
— Ты не можешь идти один. Что… Ты собираешься ворваться с оружием наперевес? И сразу же уйти?
Я поворачиваюсь к ней, гнев горячит кровь в венах.
— Она подвергла себя опасности, чтобы защитить меня, — объясняю я. — Чтобы защитить тебя. Так что, да, я иду туда с оружием наперевес.
Пораженная, Сэди отступает назад
. — Если ты хочешь сделать это в одиночку, прекрасно. Будь тем парнем. Но не позволяй своему гневу на меня подвергать Эйвери еще большей опасности. Она заслуживает хладнокровного детектива, который может дать ей реальный шанс спастись. Не просто горячая голова с соответствующим эго, — она пристально смотрит на меня сверху вниз. — Тебе нужен напарник в этом деле или нет?
— Господи, Сэди! У меня нет времени на это дерьмо, — мой кулак тянется к стене, но я одергиваю руку, прежде чем соприкоснуться с ней. Я уже достаточно покалечил себя. Мне нужно, чтобы каждая частичка меня