— Я... — я покраснела и опустила глаза.
— Не волнуйтесь, я не буду вас заставлять, но это необходимо сделать до того, как вам исполнится двадцать пять лет, дорогая моя, — учтиво произнёс он.
Мне стало не по себе. Не заставят, но всё равно придётся выйти замуж — как странно! И почему именно до двадцати пяти? Это действительно кажется странным. Я смотрела на него с непониманием и лёгкой жалостью, а он — с робкой надеждой.
— Вещи доставят через два дня, а занятия начнутся через три. В этом году академия начинает набор и обучение раньше обычного. Некоторые ученики уже знают свой дар, пройдя испытание. Вам тоже предстоит это сделать, — сказал он.
Я кивнула, понимая, что всё, чего я так боялась, действительно произойдёт, но мне не объяснили, как это будет происходить. Алан начал медленно прощаться со мной.
Будьте осторожны и не ввязывайтесь в неприятности, ведите себя согласно уставу, оставайтесь бдительными и дружелюбными, а учителей старайтесь слушать во всём.
С этими словами он покинул мой новый дом.
Я устало вздохнула, понимая, что не могу дать ему никаких обещаний, ведь неизвестно, что будет дальше.
Осмотр дома не занял много времени: здесь было всего три комнаты и просторная гостиная.
Первым делом я осмотрела ванную комнату. Её персиковые тона успокаивали, а ванна оказалась достаточно большой. Затем я с радостью зашла на кухню. Нежные цветы в бело-розовом цвете создавали здесь атмосферу нежности и радости. Мне нравилось всё: комнатные растения, приборы и кухонные принадлежности — всё это напоминало о моей прежней жизни.
В спальне я ахнула от восторга. Сочетание голубого и серого оттенков было самым подходящим для неё, хотя на первый взгляд могло показаться, что этот домик предназначен для мальчика. Но цветы и мягкие игрушки быстро развеяли эту мысль.
Кровать оказалась широкой, удобной и мягкой. Одеяло было тёплым и лёгким, а подушка — чуть жёстче, но это не имело значения.
Я принялась обустраивать своё новое жилище, долго думала, что приготовить, ведь мне очень хотелось есть. Мы так торопились, что даже не успели пообедать, и я решила начать готовку.
Внезапно прозвенел колокол, и я каким-то образом оказалась в ярко освещённом зале.
— Хелен Ройсман, вы готовы пройти испытание на наличие дара? — обратился ко мне голос.
— Да! — ответила я, ощущая лёгкое волнение.
— Тогда взгляните на этот пустой зал и представьте, как выглядит волшебство! — прозвучал громкий голос.
В тот же миг зал погрузился во мрак, я закрыла глаза и попыталась представить, но что-то мешало мне: шум в ушах, шёпот людей, который, казалось, раздавался прямо за моей спиной. Я не могла сосредоточиться. И вот, когда мне показалось, что я вижу разноцветные нити, которые переливаются, как радуга, они внезапно исчезли.
Я открыла глаза и увидела перед собой двух мужчин. Они смотрели на меня проницательным взглядом, а затем начали перешёптываться, отводя глаза.
— Хм... — произнесла я. — Со мной что-то не так? Во мне нет магии? — не удержавшись, спросила я.
Не успела я услышать ответ от мужчин, как меня окутал дым, и я оказалась на кухне. Не раздумывая, я выбежала из домика и чуть не упала — ноги меня не слушались. На крыше виднелся белый цвет. Как? Что? Этот цвет не похож на другие! Мне казалось, что я сплю, и этот белый цвет может означать, что во мне нет магии, и меня смогут отпустить обратно в свой мир.
Свадьба не состоится, потому что я не маг и здесь мне не место? — мысли вихрем пронеслись в моей голове. В голове царила паника, и странное чувство пробиралось по телу. Стоит ли мне вообще учиться здесь? Я задавала себе вопросы и сама же на них отвечала.
Но с другой стороны, без магии крыша не приобрела бы никакого цвета, значит, магия во мне есть, только неизвестно какая. Я начала успокаивать себя и пошла обратно в домик, чтобы приготовить что-нибудь, может быть, это поможет мне успокоиться.
Пока я готовила, мысли всё равно не уходили. Меня отвлёк стук в дверь, и я услышала, как кто-то спросил:
— Кто там?
— Это я, твоя соседка из дома цвета корицы! — раздался громкий голос. — Пришла познакомиться, если ты не против!
Я не спеша открыла дверь, за которой стояла бледная девушка с яркими глазами, чёрными волосами и хрупким телосложением.
— Привет, меня зовут Сирина! А тебя как? — воскликнула она, увидев меня.
— Меня зовут Хелен. Не знаешь, много ли людей приехало в академию? — произнесла я тихо.
— А почему ты так настороженно спрашиваешь? Тебя кто-то уже преследует?
— Нет, я думала, что я одна в академии, но, взглянув на крыши соседних домов, поняла, что не совсем одна. Войдёшь?
— Я уж думала, что ты не предложишь.
Хихикнув, она торопливо вошла. Её взгляд был полон любопытства, она постоянно оглядывалась по сторонам.
— А почему у тебя крыша белого цвета?
Я пожала плечами, решив не говорить ей, что я из другого мира. Пусть думает, что я такая же, как и она, не стоит привлекать к себе лишнее внимание и вызывать слухи.
— То есть ты не знаешь свои способности? Или тебе ещё не сказали, чем ты обладаешь, нам вот сразу сказали!
Она говорила с восторгом, словно ребёнок, которому только что рассказали о чём-то очень важном.
— Так сколько обучающихся в академии?
Я повторила свой вопрос.
— М-м-м... Около двухсот человек, из них семьдесят шесть девушек, остальные — юноши. Ах, можно выбрать себе красавчика, да не одного! — с улыбкой произнесла Сира, её глаза сияли от предвкушения встречи с парнями.
— Юноши живут в корпусе А, а мы — в корпусе Б. Юноши не должны приближаться к домикам девушек, а девушки — к юношам. Это основное правило академии. Ты ознакомилась с правилами? Они висят на дверях в спальни, все шесть правил.
— Нет, я ещё толком ничего не видела, только комнаты осмотрела, хотела приготовить поесть. — Она уставилась на меня.
— Что? Готовишь? Но девушки не должны готовить, для этого есть прислуга. Как? Где ты этому научилась? — Она удивлённо смотрела на меня и ждала ответа. А меня никто не