На первой лекции по теории магии я познакомилась с Алисией - рыжеволосой девушкой с острым умом и заразительным смехом. Она заметила, как я борюсь с конспектами, и предложила свою помощь.
- Ты новенькая? - прошептала она, присаживаясь рядом. - Я Алисия, староста группы.
- Эвелина, - ответила я, благодарно улыбаясь. - Рада знакомству.
- Осторожнее с деканом, - предупредила она. - Лорд Раэл известен своей строгостью и саркастическим чувством юмора.
- Уже успела с ним познакомиться, - вздохнула я, вспоминая вчерашний разговор.
- И как? - её глаза заблестели от любопытства.
- Скажем так, он оставил впечатление, - ответила я, вспоминая его холодный взгляд.
После лекции нас ждала практическая магия. В зале для тренировок я встретила Марка - высокого брюнета с озорной улыбкой и невероятным талантом к боевым заклинаниям.
- Новенькая? - спросил он, когда я заняла место в строю. - Держись рядом, помогу с техникой.
Его помощь оказалась как нельзя кстати. Мои заклинания выходили нестабильными, словно энергия кристалла внутри меня сопротивлялась простым магическим формам. Но Марк не сдавался. Он терпеливо объяснял мне каждую деталь, и вскоре я начала чувствовать, как моя сила становится более послушной.
Вечером я, уставшая, но вдохновлённая, засела за учебники в библиотеке. Тишину нарушил голос Алисии:
- Не удивлена, что ты здесь. Я тоже часто провожу здесь ночи.
- Нужно разобраться с новой силой, - призналась я. - Она ведёт себя... необычно.
- Могу помочь с поиском информации, - предложила она. - У меня есть доступ к редким книгам.
Так началась наша дружба. Мы проводили вместе всё свободное время, изучая древние манускрипты, обсуждая магические теории и помогая друг другу справляться с трудностями. Постепенно я начала понимать, что академия Зари - это не просто место, где я учусь контролировать свою силу. Это место, где я нашла настоящих друзей и начала раскрывать свой истинный потенциал.
На следующий день декан вызвал меня к себе после занятий. Его кабинет, обычно погружённый в полумрак, сегодня казался особенно мрачным. Я переступила порог, чувствуя, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым. Он сидел за массивным деревянным столом, его лицо было скрыто за кипой бумаг.
- Ваши результаты на тестах... впечатляют, - произнёс он, наконец подняв взгляд. В его голосе звучала смесь раздражения и... чего-то ещё, что я не могла понять. - Но не в хорошем смысле.
Я сжала кулаки, стараясь не показать, как его слова задевают меня.
- Я стараюсь, - ответила коротко, стараясь не выдать своего раздражения.
- Ваши силы требуют особого подхода, - произнёс он, откладывая бумаги. Его взгляд стал пронзительным. - Я назначаю вам дополнительные занятия.
- Когда? - спросила я, уже представляя, как придётся жертвовать сном.
- По вечерам, - ответил он. - Начнём завтра.
Он отвернулся, возвращаясь к своим бумагам, но я заметила, как в его глазах мелькнуло что-то странное - интерес? Или, возможно, что-то большее? Это ощущение было настолько мимолётно, что я не успела его понять.
Первый вечер дополнительных занятий с деканом Раэлом стал для меня настоящим испытанием. Он стоял у стены, скрестив руки, его тёмные глаза наблюдали за каждым моим движением. Я пыталась создать простое защитное поле, но заклинание рассыпалось искрами, не успев сформироваться.
- Концентрация, - холодно произнёс он. - Без неё вы не сможете контролировать даже простейшие чары.
Его слова прозвучали как удар хлыста, но я заставила себя сосредоточиться. Закрыв глаза, я попыталась почувствовать поток энергии, который струился внутри меня. Неожиданно для себя я создала более стабильное защитное поле, и оно удерживалось на удивление долго.
- Уже лучше, - признал он, делая шаг вперёд. Его голос звучал мягче, но в глазах всё ещё читалась настороженность. - Но всё ещё недостаточно.
Я почувствовала, как его близость заставляет моё сердце биться быстрее. От него исходил лёгкий аромат сандала и магии. Этот запах странным образом успокаивал, но в то же время будоражил, пробуждая во мне что-то давно забытое.
- Попробуйте ещё раз, - велел он. - Сосредоточьтесь на том, как энергия течёт через ваши руки.
Я кивнула и снова закрыла глаза, пытаясь представить, как энергия собирается в моих ладонях. В этот момент я почувствовала, как его руки слегка коснулись моих плеч. Его прикосновение было лёгким, но оно заставило меня вздрогнуть.
- Так будет эффективнее, - прошептал он. Его дыхание коснулось моей шеи, и я почувствовала странное тепло, которое начало разливаться по телу.
Наши взгляды встретились, и на мгновение я увидела в его глазах что-то новое - искру, которая могла бы стать чем-то большим, если бы он позволил. Но в следующий миг он резко отстранился.
- Достаточно на сегодня, - произнёс он, отступая на шаг. - Продолжайте практиковаться.
Его голос звучал холодно, как всегда, но я заметила, что он избегает смотреть мне в глаза. Это было странно и тревожно.
На одном из последующих занятий декан решил проверить мои боевые навыки. Мы вышли на тренировочную площадку, где он создал иллюзию нападающего демона. Его глаза блестели холодным огнём, а в воздухе витало напряжение.
- Защищайтесь, - приказал он, отступая в сторону.
Я сделала шаг вперёд, концентрируясь на своём дыхании. Взмахнув руками, я создала щит из чистой энергии кристалла. Он вспыхнул ярким светом, отбросив иллюзию демона на несколько метров.
- Впечатляет, - признал он, подходя ближе. Его голос звучал слегка удивлённо. - Но вы тратите слишком много силы.
Он встал сзади меня, его руки осторожно коснулись моих плеч. В этот момент я почувствовала, как его прикосновение становится более настойчивым, а дыхание - тяжелее.
- Так будет эффективнее, - прошептал он, его губы почти коснулись моего уха. Его дыхание было тёплым, а голос - почти интимным. - Сосредоточьтесь на энергии, которая течёт через вас.
Я почувствовала, как его пальцы слегка сжали мои плечи, а затем он сделал шаг назад. Его взгляд стал холодным и отстранённым.
- Достаточно на сегодня, - резко произнёс он, отходя в сторону. - Продолжайте работать над контролем.
Его поведение изменилось, словно он пытался забыть то, что только что произошло. Я почувствовала, как моё сердце снова начинает биться быстрее, но на этот раз от тревоги. Что происходит между нами? И почему он так странно себя ведёт?
В библиотеке, где обычно царила тишина, я сидела рядом с Алисией. Её глаза внимательно следили за мной, словно она пыталась понять,