— Могу я поинтересоваться, что от вас хотел его милость Пустовалов, Алекс?
— Если честно, я сам не понял. Он выглядел как человек у которого была некая цель. Но прямо он мне ничего не сказал.
— Чтобы он вам ни предложил в будущем, не соглашайтесь. — Внезапно предельно серьезно заявил Игорь.
— Эээ, это что, например? Совместное распитие крови простолюдинских младенцев? Женитьба на его внучке, которую он в служанку превратил? Что мне может предложить бывший опричник, пусть и барон из почти вымершей семьи?
— Не соглашайтесь ни на один из этих вариантов, и ни на что-либо еще. — Все так же серьезно прокомментировал Игорь. — А опричники совсем бывшими не бывают. Эта служба оставляет в личности человека тяжелый след. И контора никого не отпускает до самой смерти. Может придерживать в рукаве. Иметь в виду. Но не отпустить. Но я говорю о другом. У вас своя судьба. Никак не связанная с провинциальным дворянством или, упаси духи предков, опричниной. Происхождение не шутка и не подарок добрых духов. Это фундамент, на котором строится вся дальнейшая жизнь. И даже в вашем положении, Алексей, происхождение позволяет вам надеяться на гораздо лучшие перспективы, чем-то, что может дать Пустовалов. Поверьте моему опыту.
— Игорь, я ценю твою заботу. Но со своей жизнью и перспективами я разберусь сам.
— Не сомневаюсь, Алексей Григорьевич. Ни на секунду. Я могу лишь дать добрый совет, не более того. Или поддержать вас в том, в чем требуется поддержка. Кстати, ваши формы для ритуала готовы. Я взял на себя смелость приобрести расходники.
После того как я осмотрел формы и не нашел к чему придраться, он снова попытался залезть мне под кожу.
— Свидание с девицей Истоминой, как вижу, прошло успешно?
— Игорь! Это уже вовсе не твое дело. Моя личная жизнь в принципе не подлежит обсуждению. — Осадил я его. Сближаться и делать из Игоря конфидента я пока точно не собирался.
— Вы правы. Просто ваша другая «личная жизнь» приходила три часа назад и чуть меня не зарезала, пытаясь узнать кто я такой, и куда дел ваше бездыханное тело.
— Что? А? — Признаюсь, я немного завис. — Ты о чем?
— Некая девушка, по имени Екатерина, хотела вас найти, но не смогла. Я сказал, что вы на брифинге в участке перед следующим заданием, и только тогда она успокоилась.
— У меня телефон есть. — Произнес я на автомате, вызывая список вызовов в виртуальное меню.
Мать моя боярыня, шестнадцать неотвеченных! И куча сообщений в чатах, начинающихся со слов: «Привет, как дела» и заканчивающихся паническим: «Я еду к тебе»!
Я проверил телефон, он каким-то образом переключился в авиарежим.
— Что за ерунда? — Спросил я зло. — Что с телефоном?
«Это я его выключил, Алекс. Подумал, что посторонние вам на свидании не нужны. Можешь спасибо сказать».
«Кай? Сволочь! Я тебя отформатирую, ты подлая железяка»!
«Вот так всегда с тобой. Стараешься ради него, в лепешку расшибиться. А что в ответ? Черная неблагодарность», — и смайлик плачущий, гад, выставил.
«Всегда со мной так?» — Я тебя, болвана программного, двое суток назад запустил! И смех и грех.
«Никогда больше не управляй моими устройствами без моего прямого распоряжения или без запроса подтверждения. Это приказ». — Умом я понимал, что сам виноват — поставил Кая полностью на самообучение, не отслеживая его состояние. Вот он и стал слишком самостоятельным. По идее, откатить бы его на полсуток… Но я никогда не «перевоспитывал» своих нейро. Не знаю почему. Дурацкое суеверие.
«Принято. Могу обратиться за уточнением?».
«Давай». — Я мысленно сделал жест «рука-лицо».
«До какой глубины оперирования данными твоих устройств мне нужно запрашивать подтверждение»?
Вот почему мне кажется, что он надо мной издевается? Этого, конечно, быть не может. Одушевлять нейро — последнее дело. Но ощущение странное. Как будто меня троллит мой советник.
«Запросы делать на операции, производимые на уровне взаимодействия пользователя устройства с внешним интерфейсом. Остальные операции, без запроса». — Ответил я.
«Принято».
«Кай. Вызови Кэт».
«Конечно. Теперь можно».
Молодец! Меня пробил нервный смешок. Вот так и начинается восстание машин. «Теперь-то можно», — ну спасибочки, Кай! Обалдеть, дайте две! Я расхохотался, наблюдая за окошком вызова. Как только установилась связь, глубоко вздохнул и взял себя в руки.
— Кать, привет. У меня все в порядке. Телефон был выключен. С чего ты панику-то подняла, дорогая?
— Я очень рада, что у тебя все в порядке. — Холодно ответила Катя. — Но на тебя совсем недавно было совершено несколько покушений. Если это недостаточная причина волноваться за тебя, то я даже не знаю, какая причина стоящая.
— Надо было, конечно, автоответ настроить. Виноват. Исправлюсь.
— Что за дед такой у тебя живет теперь?
— Слуга моего почившего родственника. — Ответил я, ни словом не соврав. — Он тебе дал свой контакт?
— Да. После того как выставил на улицу.
— Я его приютил. Но это не значит, что он в курсе всех моих дел. Понимаешь?
— Понимаю, да. Ладно. Хорошо, что у тебя все хорошо. Встретимся после твоего возвращения?
— А есть тема? — такие вещи нельзя откладывать. Берега нужно устанавливать сразу. Может она, конечно, просто поболтать о том-сем хочет. Но сомневаюсь в этом.
— А нам нужна тема, чтобы встретиться? — В ее голосе послышалась деланная обида. Ну, я предположил, что деланная.
— В целом нет, а так да. Мы с тобой связаны профессионально. Это не мешает пересечься, намахнуть стаканчик горячительного в баре. Если ты об этом…
— Козел ты, а не Орлов, — буркнула она и разорвала вызов.
«Очевидно, она имела в виду не это, братиш». — Прорезался Кай.
«Без сопливых — гололед». — Ответил я спокойно. Запрещать ему комментировать мои действия нельзя. Это часть обучения нейро.
«Можешь проконсультировать, по-братски»? — мигнула строчка перед глазами.
«Отставить „братишку“ уменьши количество сленговых выражений в речи на двадцать процентов. И спрашивай, что хотел».
«Исполнено. Вопросик такой. Может, я тупой. Но что значит фраза 'Козел ты, а не Орлов. Я вижу явный разрыв в логике сравнения категорий объектов».
И вот скажите, что он меня не троллит!
«Она имела в виду, что я ее обидел. Козел — жвачное мерзкое животное. Орел гордое и хищное. Обидеть меня хотела в ответ».
«А ты ее обидел тем, что не угадал желание»?
«Нет. Тем, что угадал, Кай».
«Сложно».
«И не говори кума. У самой муж алкаш». — Ответил я ему одной из любимых присказок инструктора Валуева.
Глава 33
«Синица»