Титульные земли находятся в Прикаспийской губернии, недалеко от Воронежа. Два села, шахта, пруды с рыбой, сто гектар загаженного дрянью леса. Супруга почила в бозе. Так и написано в некрологе.
С детьми барону вообще не повезло. Младший, будучи вольноопределяющимся, сгинул во время очередной пограничной стычки с турками в Бессарабии. Дочь подалась в Евангельскую церковь, ушла в монастырь, и он от нее публично отрекся. Ну да, все эти церкви — стойла для безродных. Благородному сословию в подобном пачкаться позорно, это общепринятая среди аристократов точка зрения.
Оставшийся сын — Николай Пустовалов офицер. Служил в Тургайской области. Женат на простолюдинке. Оба погибли в прошлом году — набег ордынцев. Какой-то фатум невезения над этой семьей навис.
У Николая была дочь. Внучка барона. Но что с ней и где она, непонятно. Ее профили в социальных сетях неактивны с момента смерти родителей. Миленькая девчонка, судя по фото двухлетней давности. Такой белокурый ангелочек, лет пятнадцати.
В общем, не самый благополучный и богатый род. Я бы даже сказал, на грани исчезновения. А если вспомнить мое виде́ние про нотариуса… Да дрянь его знает, кстати, о ком там шла речь. Создалось такое впечатление, что близкие барона разбежались по всей России, лишь бы не контактировать с Дмитрием Валерьевичем.
Следующая заметка заставила меня задумчиво хмыкнуть. Фото из частной сети, которое утекло в общий доступ, с подписью, «Проект ЧМ». На групповом фото находились девять человек, среди которых был моложавый еще барон и… мой отец! Отец был совсем молодой, но это, без сомнения, был он. Фото было удалено со всех ресурсов, кроме одного древнего файлообменника. Проследить происхождение фотографии не удалось. Остальных людей на фото я не узнавал.
Да уж. Вопросы множатся, а ответов не прибавляется.
Приказав нейро провести поиск по изображениям людей на фото, и составить небольшую биографическую справку на каждого из них, я полетел на службу.
* * *
Очередное дежурство снова грозило вылиться в групповое ковыряние в носу, но неожиданно в самом начале ко мне подошла Заноза.
— Ладно, Боярин. Раз уж ты такой добряк, я согласна учиться. Только руки не распускать, понял?
Напрашивающийся жест «рукалицо» я удержал. Очаровательно. Она мне одолжение делает. Но я сам предложил. Тем более, прозвище у девчонки явно не просто так появилось. Заноза и есть. И заняться все равно чем-то нужно. Так что я спокойно ответил:
— Руками мне тебя трогать и не понадобится. Я могу обучить тебя азам обращения с праной. Для этого тактильный контакт не нужен.
— Хренильный. Ты не своей Боярской Думе тут. Попроще будь, а то я половину слов не понимаю. Чему ты там меня учить собрался?
И снова я сдержался. Даже не вздохнул печально.
— Основам. Попробую научить тебя чувствовать внутреннюю энергию и управлять ей. Так понятней?
— Понятней. Не тупее бронетранспортера. А она у меня вообще есть, прана-то эта твоя?
— У всех есть. Просто в ком-то крохи. А в ком-то больше. Замерить твой объем я не могу, но подозреваю у тебя неплохой потенциал. Тем более у тебя явно инстинктивно развитое восприятие. С ним проще будет почувствовать прану.
Она замялась. Я смотрел на пытающуюся сформулировать мысль Занозу и терпеливо молчал. Наконец, не выдержал и спросил:
— Что ты мнешься, как девица перед ухажером. Прямо говори, что душеньку тревожит.
— Ну а если, это, ну ничего не выйдет. Значит, если крохи там. Значит, все? Не гожусь в маги-хренаги.
— Это будет значить, что-либо ты недостаточно стараешься, либо я плохой учитель. Второе, кстати, вероятнее всего. Я знаю основы, упражнения, теорию. Но сам никого никогда научить не пытался. Ты зелье развития пьешь, которое из набора досталось?
— Да ну… нет еще. Дорогущая же хренотень. Я все думала вдруг ты, ну назад потребуешь.
Это что у нее за жизнь интересно такая, от которой подобные мысли в голове бродят? Для нее нормальным считается подарок обратно потребовать? Ладно. Будем косплеить Игоря. Спокойствие, только спокойствие.
Помню, мы как-то стул его намазали клеем. Хорошим таким — намертво схватывающим. Так он нам ни слова не сказал. Просто печать какую-то применил и ушел после занятия. А вот от отца нам потом с Викой влетело знатно. Мы сами неделю сесть не могли. И ко всему клеились. Это папочка нас таким проклятьем наградил. Сразу после этого мы и прекратили Игоря доводить.
— Так. У меня есть условия! — Я прижал палец к губам, и Заноза неожиданно промолчала, хотя и порывалась что-то ляпнуть. — В том, что касается обучения, ты меня слушаешься беспрекословно. Если я говорю что-то сделать, ты делаешь. Не споришь. Не возражаешь. Не выпендриваешься. Просто делаешь, как сказали. Если мы на это не договорились, то никакой учебы не будет. У меня нет желания с тобой препираться. А то мы рискуем, при твоем ершистом характере, вместо обучения постоянно ругаться. Такое условие. Готова исполнить?
— Резонно, так-то. Готова. И ничего у меня характер не говнистый. Просто не доверяю я тебе пока, понял? А так-то я лапочка.
Я на этот раз не выдержал и очень непедагогично рассмеялся. Впрочем Заноза тоже улыбнулась, поддерживая настрой. Даже она не считала себя лапочкой.
— Тогда распоряжение номер раз. С сегодняшнего вечера начинаешь пить развивашку! По схеме. Схема есть?
— Есть схема, ага. Я одну уже выпила в прошлом годе. Но… Поняла. Начну.
— Отлично. Второе. С сегодняшнего дня начнем работать с «внутренним зрением». Сразу у тебя точно ничего не получится. Ни у кого не получается. Главное — освоить техники дыхания и легкой медитации.
В разговор встрял Красавчик, все это время посматривавший на нас с непонятным выражением:
— Медитации? Ей бы научиться людей почем зря не хренососить. Для медитации внутреннее спокойствие нужно и…
— Красавчик! — Громко перебил его я, пока он еще чего-нибудь не наговорил. Заноза уже воздуха в грудь набрала, чтобы ответить ему матерной тирадой, но я и ей слова не дал вставить. — Если ты будешь встревать в процесс обучения со своими неуместными комментариями, мы поссоримся. То, что я у вас без году неделя не имеет значения. Просто игнорируй наши занятия.
— И то. — Вдруг прогудел вроде бы спавший до этого Кабан. — Боярин дело говорит. Не по-человечачьи так, Виталь.
Я уж думал, что сейчас начнется конфликт. Но Красавчик удивил. Посмотрев на меня, Занозу и Кабана, он вздохнул, поднял руки