— Ну как, немного отпустило? — поинтересовался Валера.
Илья недоверчиво покосился в его сторону:
— Пока не объяснишь, каким макаром воскрес, буду считать, что брежу.
— Не переживай, ты тут не при чем, — попытался успокоить его бывший коллега. — Просто заказали меня…
— Как это? — не понял Илья. — Ты это сейчас серьезно?
— Серьезнее некуда. — Лицо Валеры сохранило каменную невозмутимость. — Помнишь же девяностые, непростое время было. Нашего брата тогда не жаловали. А уж после смены власти, так и подавно.
— Это верно, — выдохнул Илья. — Но что бы заказать веская причина требуется… ты ведь обычным участковым был. Кому помешал-то?
— А какая теперь разница? Было и было, сколько уж времени прошло.
— Это верно. — Илья потушил одну сигарету и сразу достал из пачки новую. — Слушай, а как же похороны, поминки потом?..
— Помогли мне, Илюх. Сильно помогли. Под охрану взяли и стерли всю жизнь, будто ластиком.
— Чекисты?
— Они самые.
— Блин, как же ты в такое вляпался? — сочувственным голосом поинтересовался Илья.
Валера только пожал плечами:
— Сам не знаю, как-то само собой получилось. Да и вспоминать, если честно, не хочется.
— Ну а сейчас как? Видимо все хорошо, раз на свет выполз.
— Сейчас хорошо, — согласился Валера. В голосе его послышались нотки грусти. Но Илья не придал этому значения.
— Итак, давай выкладывай, — после недолгой паузы, понадобившейся чтобы хорошенько затянуться, предложил опер.
Валера сделал удивленное лицо:
— Ты это о чем?
— Кончай, знаешь, что не люблю, когда тянут корову за вымя. Говори, зачем пожаловал? Ведь неспроста ты сразу после «воскрешения» ко мне приперся?
— Неспроста, — согласился Валера, и достал из заднего кармана джинсов аккуратно сложенный листок бумаги. — Адресочки мне нужно пробить. Но не официально, без запроса, так сказать.
— Дайка глянуть. — Опер взял бумажку и уставившись на длинный список, написанный ровным, убористым почерком, только присвистнул. — Многовато у тебя обидчиков, приятель.
— Сколько есть — все мои, — сухо изрек Валера.
— Ладно, я все-таки тебе кое-чем обязан. Сделаю. Давай свою мобилу, наберу как будет готово.
— Нет у меня мобилы, не обзавелся еще, — растерянно ответил Валера. — Лучше так договоримся… Завтра в сквере на малой Якиманке. Скажем часа в три. Успеешь?
— Успею.
Протянув руку, Илья еще раз внимательно пригляделся к своему бывшему коллеге. Что-то не нравилось ему во всей этой истории. Какая-та неправдоподобность. И этот самый червячок упрямо грыз его изнутри, порождая новые сомнения.
— Тогда до встречи.
— До встречи.
Попрощавшись, Валера кашлянул в кулак и неспешным, косолапым шагом направился в сторону КПП. Поручение данное ему Хозяином, было исполнено.
04 июля 2018, полдень. Улица Тверская
Книжный магазин Москва.
Кругом сплошной обман — считает лжец…
Купив несколько книг в букинистическом отделе, Николай Иванович направился к выходу. У самых дверей он остановился, задумчиво покусал губы и растерянно огляделся, пытаясь отыскать служащего магазина. Продавец нашелся неподалеку от рамок, что были установлены между отделами.
— Простите, — виновато приклонив голову, обратился к нему покупатель в старомодных очках с огромными линзами. — Могу я задать вам один вопрос?
— Валяй, — небрежно раздалось в ответ.
— Союз, то есть СССР, действительно развалился сам по себе или все-таки запад постарался?
Наморщив лоб, продавец на секунду «завис», словно его мозговой компьютер никак не мог справиться с объемом полученной информации. Но уже через секунду с его губ сорвался истерический смех. Схватившись за живот, он согнулся пополам не в силах справиться с эмоциями.
Озираясь по сторонам, Николай Иванович приподнял шляпу, как-бы извиняясь за неуместный вопрос, и быстро покинул магазин.
На улице было по-летнему знойно. Горячий асфальт, духота, бесконечные потоки машин — казалось, что даже дома источают невыносимый жар.
Остановившись напротив мэрии, бывший инженер с любовью уставился на исторический музей и Спасскую башню. Что ни говори, а Москва преобразилась. Смахнула с себя шелуху торговых палаток, расстелила перед гостями столицы, будто ковер, широкие тротуары и принарядилась зелеными деревцами — любо дорого посмотреть.
Взглянув на часы «Ракета», бывший инженер бережно покрутил завод, в очередной раз поразившись стойкости механизма — столько лет в земле пролежали, а все как новые.
Встреча была запланирована на восемь вечера, так что в запасе у него еще законный час, который он решил потратить на банальную прогулку по городу.
Пройдясь по Красной площади, Николай Иванович поднялся вверх по Никольской, потом перешел на Рождественку и уже собирался свернуть на Кузнецкий мост, когда его привлекло одно странное объявление.
«Поможем решить любые, даже сверхъестественные проблемы…»
Стрелка указывала внутрь двора.
В арке ведущую к дому № 17 обнаружился еще один рекламный плакат. Оказалось, что прямо в доме вели прием лучшие маги и колдуны столицы, участники и победители телевизионных шоу, международных конкурсов, лауреаты самых мыслимых и немыслимых премий.
Немного поразмыслив, инженер вновь сверился с часами и все-таки решил посетить столь интересное во всех смыслах заведение.
Возле приемной стойки оказалось многолюдно. Расфуфыренные дамы преклонных лет, люди среднего возраста и мальчик в инвалидной коляске, в сопровождении родителей. Николай Иванович скромно пристроился в конец очереди и сложив руки на коленках, будто примерный ученик, застыл в ожидании. Но пребывать в относительном спокойствии ему посчастливилось недолго. Почувствовав довольно неприятный толчок в бок, инженер повернул голову и уставился на бойкую старушку. Одета та была довольно экстравагантно, даже по меркам современной моды: на шее розовое жабо, свободная блузка ядовито-зеленого цвета и такой же яркой расцветки бриджи.
— Вы тоже к мадам Варфоломее? — поинтересовался она.
— Не уверен. Скорее к первому кто освободится, — ответил Николай Иванович голосом полным равнодушия, на что тут же получил довольно резкое возмущение.
— Да вы что? Как так можно! Вы же, в конце концов, не у врача на приеме прохлаждаетесь. В таком деле, поверьте моему богатому опыту, нельзя «к кому угодно». Иначе только хуже сделаете!
— Не переживайте, у меня обычная консультация, ничего серьезного, — попытался успокоить не на шутку разошедшуюся старушку инженер.
Но та лишь недовольно набычилась:
— Тем более необходимо сделать правильный выбор! В противном случае, деньги на ветер. Открою вам один секрет, — старушка придвинулась чуть ближе, и зашептала Николаю Ивановичу в самое ухо: — Здесь полным-полно шарлатанов…
— Вот как! — мужчина изобразил на лице искреннее удивление. Но улыбку сдержать все-таки не сумел.
— А вы что думали: это они по телевизору такие разудалые. А на деле, все не так просто. Обратишься ты скажем к «поисковику» с какой-нибудь болезнью. Он, конечно, поработает с тобой, но толку то пшик. Потому как надо к «врачевателю» идти. Понимаете, к чему я клоню?
— Кажется да, — честно ответил инженер. — Но дело в том, что у