– Сиди тихо, как мышка. Хорошо? – зашептала Вере на ушко и, дождавшись ответа, высунула нос из укрытия.
Выбраться отсюда, не привлекая внимания, точно не получится, но если попробовать подцепить игрушку веткой, то шанс остаться незамеченной есть. К тому же этого добра вокруг валялось предостаточно. Главное, действовать тихо и быстро. Так что пока те двое ругались друг с другом, выясняя, стоит ли лазить по кустам и проверять неизвестно чего, я изловчилась и подцепила мишку за бант, подтащив его к нам.
И как раз вовремя, поскольку один из этой криминальной парочки всё-таки вошёл в лес. Правда, вовсе не затем, чтобы кого-то искать, о чём я вскоре догадалась по тихому журчанию, раздавшемуся чуть в стороне.
Скрестив пальцы на удачу, я ждала, что будет дальше. Но видимо лень была сильнее желания выслужиться перед хозяином, и пару минут спустя он ушёл. А потом я и вовсе услышала звук отъезжающей машины.
Вытерев пот со лба, медленно выдохнула. Кажется, на этот раз нам всё же повезло.
Выбравшись из углубления и вытащив Веру, я отряхнулась и присела перед малышкой, поправив её съехавшую на бок шапочку.
– Ты у меня самая умная и храбрая девочка, – поцеловала её в бледную щёчку, чтобы хоть как-то поддержать, при этом стараясь не думать о том, что услышала по поводу взрыва.
Ничего пока неизвестно, так что накручивать себя, смысла нет. Тем более, силы мне ещё понадобятся, поскольку несмотря ни на что собиралась следовать плану Вяземского. Возможно, это убеждение возникло от отчаяния, от нежелания мириться с реальностью. Но, так или иначе, отступать я не собиралась.
– Ты у меня тоже самая умная и храбрая, – обняв меня за шею, прошептала Вера. – Люблю тебя, мамочка.
– И я люблю тебя, милая, – ответила и поняла, что даже ни капли не слукавила.
Малышка прочно засела в моём сердце. Никогда бы не поверила, если бы не прочувствовала на себе, что всего за несколько дней можно настолько привязаться к незнакомому человеку. Но эти наивные зелёные глаза, эта милая улыбка… Как там сказал Роман: «Моя, я это чувствую»? Именно сейчас в полной мере осознала, что это вполне реально.
Казалось, нет ничего правильнее, чем находится рядом с этой девочкой, заботиться о ней, помогать, видеть, как она смеётся, наблюдать, как растёт.
Я ощущала всем сердцем, всей душой, что Вера моя, словно сама подарила ей жизнь. Впрочем, в некотором роде так оно и было. Теперь осталось её сберечь.
Глава 31
Небольшой лесок по факту показался мне бесконечным из-за непролазного бурелома. Если по краям сухостой ещё убирали, то ближе к центру поваленных деревьев было столько, что мы с трудом пробирались вперёд метр за метром, перелезая через поросшие мхом стволы, обходя завалы из густых крон, и рискуя каждый раз оступиться.
С трудом преодолев и это препятствие, хотелось бы верить, что последнее, всё-таки вышли к федеральной трассе. Бесконечные потоки машин, гул и копоть, снующие от автобусов к кафе и обратно толпы людей… И где-то среди всего этого многообразия цивилизации должна находиться автобусная станция. Вот только сил искать её уже не было. А надо. Несмотря на усталость и апатию, несмотря ни на что.
Поправив на Вере шапочку и спрятав под неё выбившиеся рыжие пряди, я накинула для надёжности сверху ещё и капюшон от жилетки. Порывы ветра гнали по небу тяжёлые тучи, так что вряд ли кому-то покажется это странным, тем более на ребёнке. Да, некоторые до сих пор ходили днём в футболках, но были и те, кто кутался в плащи и ветровки, так что из общего пассажирского потока мы не выделялись совершенно.
Автобусная станция отыскалась в самом центре построек, некогда оживлённого села, которому не посчастливилось оказаться на пути прокладки автомагистрали. Половина домов уже были заброшены, поскольку не многие готовы жить в постоянном шуме и суете, другая же часть перестроилась под гостиницы и кафе.
Маленькое, ничем не примечательное здание с покосившейся вывеской, серым пятном выделалось на фоне остальных. Сюда съезжались люди из соседних деревенек, чтобы пересесть на междугородние автобусы, но как было здесь всё устроено в былые времена, так до сих пор и осталось, словно прогресс обошёл стороной это место, оставив обшарпанные стены и сломанные лавочки.
– Добрый день! Подскажите, пожалуйста, когда будет автобус до села Подлесное? – обратилась я к дородной даме через окошко кассы, которая сидела, уткнувшись в телефон и с некой долей остервенения тыкала пальцем в экран.
– Автобус ушёл десять минут назад, – буркнула та, не поднимая головы.
– А когда будет следующей?
– Я вам что, информационное бюро? – фыркнула та, не отрываясь от важного, судя по всему, дела. – Вся информация на стенде справа. Глазки откройте.
Очень хотелось ответить нахалке, прямо-таки язык зачесался, но загнав возмущения подальше, отошла от окошка. Вяземский просил не привлекать к себе внимание, так что лучше помалкивать.
Подойдя к расписанию, которое не заметила из-за скудного освещения зала, отыскала нужную графу, в которой значилось, что следующий автобус до Подлесного будет здесь завтра в восемнадцать тридцать. Так поздно? Хотя если люди возвращаются на нём после рабочей недели домой, то вполне логично.
Потоптавшись ещё пару секунд, раздумывая над тем, стоит ли брать билет сейчас или отложить это дело до завтра, всё-таки решила уйти. Мало ли, что произойдёт за это время. Лучше действовать по обстоятельствам. Сейчас же важнее всего было найти себе место для ночлега. Вера устала, да и мне не помешало бы хорошенько отдохнуть перед дальней дорогой и обдумать всю ситуацию.
Выйдя на улицу, огляделась.
Небольших гостиниц и отелей здесь было немало, поскольку место находилось на пересечении нескольких дорог. Вот только доверия они не вызывали. Но выбирать не приходилось.
Толкнув дверь небольшого гостевого дома, стилизованного под терем, расположенного неподалёку от автобусной станции, мы переступили порог.
– Двухместный номер? – глянув в нашу сторону, сразу же определила женщина администратор.
– Да.
– Полторы с телевизором, тысяча без. Санузел и душ есть в каждом.
– С телевизором, – посмотрев на притихшую Веру, решила я.
– Давайте паспорт и заполните анкету, – без каких либо эмоций, произнесла она, протягивая ручку и бланк.
Достав документ, отдала администратору, сама же взялась за заполнение стандартных данных.
– Девушка, что вы меня путаете? Какая Сухарева? – возмутилась женщина, заглянув в анкету. – В паспорте что указано? – она сунула мне под