— Она? — брови Владимира поползли вверх. — Но это же девчонка Алана.
— Одно другому не мешает. Кстати… — он указал на бригаду Тимура, которая ловко расправлялась с ошарашенными сарконтами, не понимающими, почему их оружие не действует. — Позови Алана, скажи, что Никки нужна защита. И не бойся, ранить тебя не могут.
Владимир недовольно посмотрел на него, но не стал возражать и нехотя отправился к месту схватки. Алан, конечно же, был в самой гуще событий и с удовольствием лупил ошарашенного парня, пытающегося проткнуть его ножом. Но каждый раз лезвие будто отталкивалось от брони, не причиняя никакого вреда. Тимур же хохотал вовсю, впечатывая очередного бедолагу в асфальт.
— Чумовая у тебя девка, — кинул он, поднимаясь на ноги и вытирая кровь о брюки.
— Самому нравится, — рассмеялся в ответ Алан.
— Это же мы непобедимы… Хоть голышом стой.
— Алан! — услышали они за спиной и, обернувшись, увидели Владимира. — Вениамин Сергеевич просит тебя обеспечить прикрытие Никки.
— Прикрытие? Ей что-то угрожает? — Алан обеспокоенно посмотрел в её сторону. Стыдно было признаться, но в пылу драки он почти забыл о Никки. Каждый мальчишка в квартале мечтал хоть раз побить сарконта, и сейчас эта мечта становилась явью.
— Не знаю, — пожал плечами Владимир. — Меня просили передать.
— Иди, — разрешил Тимур. — Мы тут и без тебя разберёмся, — усмехнулся он, присматривая очередную жертву.
Никки нервничала. Ей не обязательно было видеть все бригады, но нужно было хотя бы понимать их расположение. Без этого было сложно поставить защиту остальным. Вернее, поставить она её могла. Сила играла в ней, просясь наружу и требуя выхода, но без ясности, кто и где, она рисковала защитить и противника, а это было нежелательно. Еле дождавшись Алана, она сухо бросила:
— Пошли, — и тут же пожалела об этом, увидев, как он нахмурился. — Мне нужен доступ на тот дом.
Она ощущала, как колеблются его чувства — от желания обнять её и прижать к себе до осознания, что перед ним сейчас стоит совершенно чужой человек. Эти противоречия раздирали его, не давая покоя. Но пока с этим ничего нельзя было поделать. Иногда даже она ощущала себя чужой в собственном теле.
Подъезд оказался заперт, а люди были настолько напуганы, что не спешили открывать даже своим. Алану пришлось выжечь замок, чтобы попасть внутрь. Это было единственное двадцатиэтажное здание в их квартале. Пару таких домов ещё было в квартале Хлыста. Лифты здесь давно отключили из-за экономии электричества, да и ремонтировать их было нечем, так что пришлось подниматься пешком. Никки держалась хорошо, хотя было видно, что она устала. А вот у Вениамина Сергеевича началась отдышка уже на девятом этаже, и к двадцатому он добрался позже всех.
Никки уже стояла почти у самого края крыши, напряжённо разглядывая, что творится внизу. Картина была неутешительной. Хотя бригады Сергея и Крена тоже были одеты в новое обмундирование, они едва удерживали улицы, на которых стояли. Остальные бригады терпели поражение и были неспособны противостоять военным или сарконтам.
Алан стоял позади Никки и, сжав кулаки, с горечью наблюдал за происходящим. Эти люди гибнут из-за его желания освободить Никки, из-за его слабости. Если бы он знал… И что? Он бы отказался? Нет, он не смог бы оставить её там. Перед ним тут же всплыла сцена, когда он зашёл в комнату и увидел безразличные глаза Никки.
Но если бы знал… Он повернул голову и увидел, как Вениамин Сергеевич, наконец, добрался до крыши и пытается отдышаться. Заметив, что на него смотрят, он улыбнулся.
— Стар стал, — будто оправдываясь, проговорил он, подходя к Никки.
«Это из-за него», — зло подумал Алан и снова уставился на сцену боя. Внизу что-то происходило. С одной стороны, подошла бригада Тимура, вынуждая военных отступать, но и в других бригадах происходили какие-то изменения. Они не могли понять, почему оружие сарконтов перестало причинять им вред. Для людей, не посвящённых в тайну Никки, это было похоже на чудо. Военные тоже не понимали, что происходит и почему эти ободранцы из квартала перестали падать от их выстрелов.
Тимур, первым добравшись до площади, встал в центре и начал отдавать распоряжения другим бригадам, объясняя происходящее и что бояться теперь нечего. Алан с восхищением наблюдал, как бойцы, словно волна, долго сдерживаемая каким-то препятствием, внезапно перешли от обороны к яростному наступлению, сметая всё на своём пути. Но самым приятным для него стало то, что военные и сарконты Анольсиора дрогнули и обратились в бегство. Он и не мечтал увидеть это своими глазами. Если бы ему кто-то сказал об этом раньше, не поверил бы. Но сейчас они бежали, толкаясь и пытаясь спасти свои жизни.
— Они не понимают, что происходит. Загренов и Александр исчезли. О том, на что способна Никки, знает только Эмма, но, кажется, она хранит молчание. Вот почему прибывает подкрепление, — довольно произнёс Вениамин Сергеевич.
Впервые Алан заметил, как его обычно отстранённый и безразличный взгляд наполнился радостью. А Никки… Как он сразу не заметил? Она улыбалась с азартом, глядя вниз. Он засмотрелся на неё, а потом резко нахлынула тоска, которую он сдерживал столько дней. Вот она, его Никки, рядом с ним. Да, у неё есть способности, но разве это так важно? Сомнения рассеялись, и стало легко. Когда всё закончится, он обнимет её и не отпустит никуда, пусть весь мир подождёт. Улыбнувшись, Алан снова уставился вниз, с удовольствием наблюдая за боем.
— Вениамин Сергеевич, — послышался довольный голос Тимура в переговорном. — Большинство нападающих нейтрализовано. Только на двух улицах ещё есть небольшое сопротивление, но мы и там скоро разберёмся. Она просто чума! — добавил он, имея в виду Никки.
— Слышала? — улыбнулся Вениамин Сергеевич, глядя на неё.
И тут глаза Никки широко раскрылись, она выгнулась назад и со стоном рухнула на колени, рискуя упасть с крыши.
Глава 30
В последний момент Алан успел схватить Никки и резко отбросить назад, чтобы она не упала вниз. Обернувшись, он увидел Владимира с СИнТом в руке. Тот пятился к двери, лицо было искажено ужасом.
— Зачем?! — Алан в два прыжка догнал его и вцепился в форму. — Что ты наделал? — его крик разнёсся по всей крыше.
— Мне приказали! — заорал Владимир.
СинТ выпал из его рук, и он попытался ударить Алана, чтобы освободиться, но тот держал крепко. Тогда Владимир вцепился ему в шею. Они обменивались ударами, не желая уступать друг другу. Кулаки, локти, колени — всё использовалось в этом смертельном танце. Крыша под