— А о чем вы мечтаете? — спросила Анастасия.
— Если позволите, то давайте на «ты», — предложил я.
Девушки благосклонно кивнули, а Анастасия еще и слегка запунцовела.
— У меня нет сейчас конкретной мечты. Есть цели, желания, но мечта… это что-то настолько эфемерное, что мне сложно сказать, что бы я мог назвать своей мечтой.
— Братец Роман, я пока пойду на воздух? — спросила меня Люда, когда в каюте повисла тишина — девушки переваривали мой ответ.
— Да, конечно, — подвинулся я, пропуская сестру.
Ей видимо стало скучно, или она решила, что будет мешать. А может просто ей интереснее на реку с борта корабля посмотреть. Как бы то ни было, с ее уходом близняшки словно подобрались. А я вдруг осознал, что нахожусь в помещении тет-а-тет с двумя благородными девицами, чего по этикету так-то не положено. Хуже — только если бы наедине с одной из них остался.
— Как это грустно — жить без мечты, — все же нашлась с ответом Анастасия.
— И какая у тебя мечта? — тут же задал я свой вопрос.
— Ну… — протянула она, отводя взгляд.
— Сестрица мечтает о муже, — усмехнулась Анна.
— А ты не желаешь замуж? — удивился я.
— Хочу, вот только мне не нравится, что из-за этого придется расстаться с Анастасией. Вот если бы можно было нам вместе выйти замуж за одного человека, — закатила она глаза мечтательно.
Я покосился на Настю — как она относится к идее сестренки. И что удивительно — девушка слегка поморщилась. Едва заметно, если бы специально не отслеживал ее реакцию, то и не понял бы. Надо же. Мне казалось, что все близнецы стремятся постоянно быть вместе. И потому я заявлению Анны не особо удивился. Но вот Настя видимо совершенно иного мнения о своем будущем. И это наблюдение натолкнуло меня на мысль, что не о муже Анастасия мечтает, а сбежать от сестры.
— Плюх! — пока я думал над поведением Скородубовой, за бортом раздался звук падения в воду.
В голове первым делом пронеслось, что один из братьев все же не удержался и плюхнулся в воду. А они ведь плавать не умеют! Поэтому я бегом выбежал наружу. Но оба близнеца так и сидели за рулевым веслом и во все глаза пялились за борт. И лишь повернувшись в ту же сторону, я заметил, как под воду уходит маленькое тельце в синеньком платье. Люда!
Глава 15
8 августа 1859 года
Прежде чем кидаться в воду, я крикнул братьям:
— Держитесь крепче!
А то яхта у меня маленькая, если от моего прыжка сильно закачается, то вместо одного человека за бортом окажется еще несколько. А я физически не смогу всех спасти тогда. И лишь после этого я нырнул вслед за Людой.
С момента, как я выскочил из каюты, да кричал братьям, прошло всего несколько секунд, но яхта уже успела отдалиться от места падения сестры. Благо, что недалеко. Вынырнув, я мощными гребками двинулся в сторону падения сестренки, мысленно молясь, чтобы она не успела уйти слишком глубоко под воду. И тут на мое счастье над водой появилась русая головка. Я тут же двинулся в ее сторону.
— Пхе… кха… — отплевывалась от воды Люда.
— Ты как? — подплыл я поближе.
— Испугалась, — пожаловалась она.
Но при этом держалась на воде достаточно уверенно. Да уж, это не Иван с Игорем, не умеющие плавать. Я до этого момента не знал, что сестра имеет столь полезный навык, потому и перепугался столь сильно. Но сейчас меня «отпустило». Вот только… Оглянувшись, я увидел отдаляющуюся яхту и выскочивших из каюты сестер Скородубовых. Блин, а как теперь вернуться-то⁈ Стояла бы она на месте, еще потихоньку мы могли с Людмилой до нее догрести. А так… пусть мы и шли малым ходом, но все равно не стояли на месте. Да и от берега успели отдалиться весьма ощутимо. Доплыть самостоятельно не факт, что сможем.
— Братец Роман, что делать? — со страхом в голосе спросила Люда, тоже наблюдавшая за удаляющейся яхтой.
Вместо ответа я попытался жестами подать сигнал оставшимся на яхте близнецам. Даже и не знаю, кому именно — братьям или сестрам, главное, чтобы поняли меня. А смысл моих жестов был прост — они должны были заложить вираж и сделать круг. Ну а мы с Людой поплыли бы им наперерез, и тогда они нас подхватили. Не знаю, поняли они меня или сами догадались, но одна из сестер Скородубовых отогнала мальчишек от руля и яхта стала заворачивать. Прикинув, куда она движется, я позвал Люду за собой.
— Туда плывем, — махнул я ей рукой. — Ты как? Справишься?
— Да, — выдохнула сестренка.
— Если почувствуешь, что устаешь, не молчи.
И дальше потянулись томительные минуты ожидания. Яхта, несмотря на свои размеры, заворачивала по большой дуге. Видна была неопытность находящейся за рулевым веслом девушки. Нам с Людой тоже пришлось усиленно грести, чтобы оказаться поближе к судну, когда-то завершит маневр. И водичка несмотря на лето здесь была отнюдь не «парным молоком». Зубы от холода застучали у сестры уже через десять минут плавания. Я пока держался — сказались мои утренние обливания.
Но все же мы сумели выйти на пересекающиеся с яхтой курсы. От нас до судна было около тридцати метров. Теперь предстояло самое сложное — как-то зацепиться за борт, когда-то будет проходить мимо. В этот момент я корил сам себя, что не продумал ничего в плане безопасности. Ведь можно было хотя бы банальный спасательный круг приобрести! Правда, повсеместно я их на кораблях не видел, но думаю, просто не присматривался. Тогда с ним у нас с Людой было бы больше времени. Уцепились за круг, и ждали бы, когда сестры спустят парус. А на дрейфующее судно забраться было бы не в пример легче. Но если мы с первого раза не сумеем уцепиться за борт, дальше станет лишь сложнее. Сил, особенно у сестры, уже стало в разы меньше. И с каждой минутой они будут лишь таять.
— Держи меня за руку, — сказал я ей, когда до яхты осталось десять метров.
Одна из Скородубовых легла на палубу яхты в носовой части и протянула руку, чтобы я мог уцепиться. Вот только