Дайна больше на связь не выходила, что вполне устраивало детектива. Он даже немного задремал, когда состав чуть сбросил скорость, заходя на новый круг многоуровневой дороги.
Космопорт — огромное причудливое здание на отшибе Икаруса, встретил детектива упорядоченным хаосом. Здесь пассажиры ожидали свои рейсы, а прибывшие корабли заходили в ангары для профилактики. Наплыв инопланетных гостей был здесь наиболее заметным. Но Сенлин прекрасно знал, что большинство прибывших, особенно не гуманоидов, окажутся в результате в специальных резервациях и будут вести переговоры с правительством Имирии через гиперсеть, если договор заключается, тогда визитёры получают искомое и вполне удовлетворённо покидают Икарус, столицу-мегаполис.
В планах у правительства, как слышал детектив, ввести гиперсеть как основного посредника при совершении торговых сделок. Искусственный интеллект подкован буквально во всех сферах: инопланетные языки, особенности законодательства, налоги и прочее. Поэтому людям и не гуманоидам порой даже нет нужды вживую встречаться.
Лишь в исключительных случаях, когда того требует протокол, или в качестве туристов при посещении миров, которые входят в Космическую Конфедерацию.
Сенлин уверенно направился к ангару №491, где по утверждению Дайны, трудился Василий Арбенин.
— Могу ли я побеседовать с инженером Арбениным? — поинтересовался детектив у человека в рабочем костюме обслуживающего персонала. Темно синяя куртка плавно переходила в такие же брюки, обтягивающие высокие сапоги заканчивали облачение неизвестного.
«Естественно, ведь здесь полно опасных вещей,» — неопределенно подумал детектив. Сам он имел весьма приблизительные представления о работах, которые выполняются в космопорту и роль персонала в сложной структуре космической гавани.
Рабочий легко прикоснулся к нейрокнопка на запястье и руки мгновение назад испачканные в какой-то подозрительной субстанции очистились.
— Васенька сейчас на корабле. Вправляет мозги тамошнему ИскИну. Сейчас позову.
— Постойте. Если это возможно, я сам поднимусь на борт. Мне нужен инженер Арбенин для дачи показаний. Я частный детектив.
— Маррика ищете? — понял рабочий.
— Его тоже, — согласился визитер.
Без лишних слов техник повёл детектива внутрь огромного корабля, похожего по форме на гигантского краба.
В одной из клешней корабля обнаружился искомый субъект. Васенька, как его назвал рабочий, оказался молодым, лысоватым мужчиной невысокого роста. Он сидел в кресле, а напротив него парила фигура девушки в невесомом одеянии горничной дорогого отеля времён старушки Земли. Инженер втолковывал «клиентке» нечто мало вразумительное для детектива.
— Аделия, прекрасно понимаю твою романтическую натуру. Но ты рабочая лошадка, а вовсе не представительница порно индустрии. Сейчас подправлю код.
— Стойте! Не надо! — голос ИскИна оказался высоким, почти пронзительным.
Сенлин от неприятного звука даже поморщился.
— Здесь посторонние? — инженер недовольно покосился на вошедших.
— Так. Это, — техник не успел закончить.
— Дин Сенлин, частный детектив. Где мы можем побеседовать?
— Чижик, можешь идти. — Махнул рукой инженер. — Пройдем в кают-компанию. Пока экипаж не вернулся с карантина, там самое удобное место.
Василий поднялся с кресла и повел гостя по коридорам и отсекам корабля. Арбенин великолепно ориентировался в архитектуре космического судна, Сенлин диву давался. Но быстро понял свою промашку. Не иначе умный инженер подключился к сети корабля поэтому так уверенно шагал вперёд.
Кают-компанию они обнаружили в хвостовой части «краба».
— О чём вы хотели говорить? — Василий остановился у слепого обзорного экрана. Пока за ним простирались только стены гигантского ангара вместо космических дорог Вселенной.
— Расскажите о вашем конфликте с инженером Марром.
— Вот вы о чём, — Василий медленно двинулся вдоль приборной панели корабля.
— Маррик тот ещё говнюк. Прикидывался белой овечкой, а сам настоящий предатель!
— Можно подробнее? Это очень важно.
— Вы его ищете?
— Нет, — честно признался детектив, — Меня наняли для розыска пропавшей девушки Эйлин Миллер. Ваш коллега встречался с ней.
— Вот именно. Девочка она чистая, добрая, а этот затиратель мозгов ей такую пургу нёс! Однажды мы оказались в одной компании. Маррик пел девочке про какую-то невиданную свободу от благ цивилизации. Она слушала, раскрыв рот. Спустя несколько дней он заявил, что хочет с ней расстаться. Якобы возвращается к прежней любовнице. Хотя как можно сравнивать Эйлин из семьи влиятельных миллиардеров и хозяйку маленькой забегаловки? Мы почти подрались тогда.
— Вам нравилась Эйлин?
— Да. Только она меня в упор не видела, была влюблена в этого урода, — Василий в раздражении ударил кулаком по ладони.
— Могу поинтересоваться, где вы находились 3 числа сего месяца?
— Конечно, — инженер чуть задумался. — С утра я заскочил в булочную, купил к чаю замечательных булочек с сахаром и корицей, потом взял такси и приехал сюда. Была не моя смена. Просто мы с Марриком поменялись. Его не видели после этого два дня потому и не хватились сразу.
— Спасибо. Вы мне очень помогли. — Сенлин поднялся с кресла. — Проводите меня, я в отличие от вас не могу пользоваться гиперсетью.
Василий презрительно хмыкнул, но пошёл провожать детектива.
На улице Сенлин позволил себе немного пройтись вдоль титанического здания космопорта и повернул на станцию скоростных поездов.
В город он возвращался, погруженный в размышления. Пусть с одной стороны вырисовывался вполне понятный мотив, но с другой стороны у детектива оставались сомнения. Чтоб их развеять нужно нанести ещё один визит.
В вагоне поезда детектив привычно откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза, погружаясь в будоражащий страх полета.
В середине дня город превращался в невероятный микс людей, техники, звуков. Сенлин привык. Жизнь в невероятном темпе, в напряжении от количества информации, что диким цунами обрушивалось ежеминутно.
Детектив добрался до знакомого кафе на наземном транспорте. Синий пассажирский вагончик с человеческим управлением (редкость великая, за рулём сидел вполне реальный мужчина в кепке с широким козырьком).
Бармен за стойкой посмотрел на детектива сонными глазами и на вопрос, где хозяйка, лениво показал себе за спину. Сенлин зашел в боковую дверцу, рядом с кухней, по узкому коридору добрался до маленького лифта и поднялся на один этаж вверх.
Где апартаменты владелицы кафе подсказала всё знающая Дайна. Её чёткая инструкция-записка высветилась на экране КПК, только детектив успел