– Я разберусь… – Лёля хватает испорченного снеговика и откусывает хрустящую голову. – Мм, вкусно. Попробуй.
Кормит деда с рук.
Максим, упираясь плечом в косяк, громко прокашливается.
– А я не поверил, когда мама сказала.
Игорь Анатольевич лишь беззаботно хмыкает.
– А что такого?
– Со мной ты печенье не пёк, – язвит Максим.
– Я раньше почему такой злой был? Потому что у меня внучки не было, – улыбается Игорь Анатольевич, вытирая глазурь с губ.
Максим обнимает меня за плечи.
– Ну тогда готовься, пап. Скоро тебе придётся стать ещё чуточку добрей.
– Почему?
– Потому что скоро у тебя будет ещё одна внучка.
Тишина.
Та самая тишина, когда кажется, будто в комнате резко выключили звук.
– Сестрёнка! – Первой очухивается Лёля и воздаёт руки к потолку. – Спасибо! Спасибо тебе, Дед Мороз!
Альбина Юрьевна прикрывает рот ладонью.
Сначала охает, а потом глаза её краснеют и наливаются слезами.
– Алиса! – Громко всхлипывает она, обнимая меня, как родную дочь. – Алиса, милая ты наша! Спасибо!
– Ну что вы, – бормочу я, чувствуя, что и сама готова разреветься.
– Кхм… Ну уж… Де-ти, – лицо Игоря Анатольевича идёт пятнами. – Поздравляю. Поздравляю. Всех нас.
Смущённо отворачивается.
Сложно ему.
И если Максим быстро оттаял, то этот ледяной булыжник мы только учим тому, что эмоции – это не больно и не страшно.
Он поддаётся.
Медленно, но верно. И особенно сильно видны перемены в этом человека тогда, когда он общается с Лёлей.
Мы ужинаем все вместе, одной большой семьёй.
А после – сидим перед камином, глядя, как Лёля увлечённо обвешивает Новогоднюю ёлку имбирным печеньем на тонких ленточках.
Склоняя голову на плечо Максима, обвиваю его торс руками.
– Люблю, – шепчет он, касаясь подбородком моего затылка. Тёплая ладонь ложится на мой живот, словно стремясь защитить и укрыть от всех невзгод.
– Люблю, – так же шёпотом отвечаю.
Я знаю, что так будет и дальше.
Во мне больше нет сомнений. Нет страха.
Да, я дала ему второй шанс, и не пожалела об этом.
Он доказал мне, что может быть не только замечательным отцом, но и мужем, о котором я могла только мечтать.
И я верю, что на этот раз у нас всё получится.
Потому что теперь мы оба знаем, чего хотим.
Мы словно две части одного целого – я плавлю его лёд, он тушит мой пожар.
Мы сильны поодиночке, нет сомнений.
Но только когда мы вместе, мы по-настоящему непобедимы!