Альфа закашлялся в кулак, давя смех. Кросс сделал примерно тоже самое… мореллианец просто отвернулся. А потом, когда его спина начала немного сотрясаться от смеха, и вовсе вышел.
— Ваш вид не так давно вышел в космос, капитан Клеф, — Траун не спрашивал, он констатировал. — Более того, на основании ваших слов могу сказать, что космические путешествия для вашего народа стали доступны не эволюционным путем поэтапного развития науки. И даже не благодаря революционному прорыву. Полагаю, что в вашем мире приземлились или потерпели крушение корабли, имеющие гипердвигатели. Вероятно, учитывая количество сородичей в вашей банде и используемые вами звездолеты, это, скорее всего, были остатки банды известного пирата Хонда Онака. Поправьте меня, если ошибаюсь.
— Все так, — согласился Клеф. — Они совершили аварийную посадку, корабли были повреждены во время бегства от звездолетов Кронала. Случайный прыжок привел их к нам.
— Они обратились к вам за помощью в восстановлении кораблей, а вы, изучая технологии и слушая их рассказы, решили, что лучший из вариантов, это взять власть в свои руки. А бывших бандитов использовать в качестве консультантов.
— Да, — Траун уже не раз упоминает этого Онаку. Неужели они были знакомы? Может быть, тот был таким же наемником, как и парнишка, которого казнили? — К чему вы об этом говорите?
— Ударная волна взрыва не распространяется в вакууме, — объяснил Траун. — Вакуум не содержит достаточного количества молекул газообразной, жидкой или твердой среды, чтобы передать колебания. Именно поэтому, главное заблуждение — полагаться на то, что взрыв в вакууме сам по себе может уничтожить соседние объекты. К сожалению, истина такова, что ударная волна взрыва в вакууме есть кратковременный и не дальнобойный вид воздействия, образующийся при передаче энергии взрыва в пределах атмосферного пузыря. А тот, в свою очередь, образуется при высвобождении атмосферы корабля или станции при взрыве. Потому объемы внутренних помещений корабля — есть одна из главный оценочных характеристик при установлении класса нового типа корабля. Вторичным заблуждением считается, что откачивание атмосферы из внешних отсеков или из отсеков корабля, погружение экипажа в скафандры — есть правильная тактика борьбы с внутренними взрывами и декомпрессией в случае разгерметизации звездолета.
— А… Это не так? — удивился Клеф, заинтересовавшись этим откровением больше, чем своими изначальными вопросами. — Это ведь разумно. Атмосфера имеет вес. Откачать ее — и облегчить звездолет. Проще будет маневрировать. А в вакууме в случае прорыва обшивки, не возникнет декомпрессии… Не будут летать обломки и все такое…
— В самом деле? — улыбнулся Траун. — Существует формула соотношения внутренних объемов помещений корабля к его массе. Ваша логика может сработать на кораблях, вроде вашей «Короны», когда сравнительно небольшие размеры предполагают небольшую массу космического корабля. На звездолетах от корвета и выше классом, масса конструкции корабля такова, что масса вмещаемой атмосферы является величиной, которой можно пренебречь. А если добавить к этой массе еще и вес членов экипажа, добавить в уравнение выходную мощность маневровых и маршевых двигателей, можно сделать вывод, что откачивание атмосферы — совершенно неразумный, и даже вредный шаг.
— Почему вредный?
— Чтобы создать вакуум в отсеках корабля, необходимо либо откачать атмосферу за борт, и при этом увеличить расход топлива маневровых двигателей, чтобы одномоментный выброс атмосферы не оказал реактивного влияния на курс звездолета, — Траун сделал еще один глоток. — Либо же откачать атмосферу в отдельный резервуар, где она будет храниться под огромным давлением. При этом, в первом случае, после сражения, потребуется восстановить атмосферу корабля, что потребует работы системы жизнеобеспечения. При наличии незарегистрированных пробоин, утечка атмосферы может привести к тому, что она не дойдет по перебитым шахтам в отсеки, где у членов экипажа в скафандрах может заканчиваться кислород. Во втором случае, возвращаемся к тезису атмосферного пузыря… При детонации корабля распространенная по отсекам атмосфера частично выгорит, и не сможет служить веществом для распространения ударной волны. В случае с накопленной в одном месте атмосферы под давлением, детонация или повреждение этого резервуара с последующей детонацией приведет к ухудшению ситуации с атмосферным пузырем и вторичному взрыву. Поэтому кораблестроители галактики давно уже перешли к методике автоматической герметизации поврежденных отсеков и вторичному, а кое-где и третичному, постам управления.
За эти минуты Клеф от одного разумного узнал о космической войне больше, чем все то, что ему могли рассказать пленные пираты.
— Но, ретранслятор…
— Несмотря на кажущиеся большими размеры ретранслятора, на деле же атмосфера на нем мала и значительного атмосферного пузыря при детонации реактора не образовалось, — продолжал Траун. — Ретранслятор был выбран мною в качестве штаб-квартиры по одной единственной причине.
— Это место было безопасным? — уточнил Клеф.
— Это идеальное место для ловушки, — уточнил Траун. — Видите ли в чем дело. Доминион имеет определенную тактику, связанную с ретрансляторами. И мы изучили много поколений ретрансляторов. Так как эти инструменты задумывались как долговечные, и никто, даже самое большое и богатое государство не в состоянии постоянно их обслуживать и менять рабочее вещество в источниках энергии, то со временем на них установили мощнейшие термоядерные реакторы холодного синтеза. Учитывая отдаленность некоторых секторов и массовость производства для сокращения расходов, проект станции предполагал колоссальный выход энергии для нужд станции, ее защиты, функционирования оборудования и практически мгновенной передачи сигналов через огромные расстояния до следующего ретранслятора. Полагаю, нет необходимости посвящать вас в подробности технологии работы ретранслятора, но факт остается фактом — энергетические установки в них выделяют поистине колоссальные объемы энергии. Вне зависимости от того, работают потребители или нет. В нашем случае, последние хозяева станции остановили реактор практически полностью, как и предусмотрено процедурой консервации. Мы же потратили время и частично разобрали звездолеты для того, чтобы запустить реактор и довести его до пиковой мощности в нужный момент. А антенну станции использовали для дистанционного управления — агент Кросс проделал потрясающую работу.
— Так если вы не взорвали их… Что вы сделали тогда?
— В галактике широко применяется ионное излучение для выведения электроники и энергетических щитов из строя, — объяснил Траун. — В то же время галактика давно отказалась от деления ядерных материалов в виду их небезопасности. А потому такой факт, как образование более жесткого и убийственного для энергетики и электроники излучения, как электро-магнитное, галактика практически позабыла. В