Поднимался Санька на «балкон» не только для того, чтобы еще раз осмотреться. В прошлый раз, когда он был здесь, заприметил неизвестный куст с перекрученными ветвями и с гладкой лощеной корой, со странными колючками. Темно-коричневые, словно покрытые лаком, некоторые доходили до десяти сантиметров. И главное, выглядели они как маленький меч с торчащими вперед шипами-гардами. Колючек было много, и среди них попадались и с одним шипом, и с двумя, и даже с тремя. Готовый крючок! Санька решил выломать один. Куда там, только укололся несколько раз. На пальцах сразу выступили капли крови.
– Сука! Острые суки! – возмутился парень. Но «клык» справился! Срезав пару «тройников» и пару «двойников», Саня спустился к озеру. По дороге прихватил заготовленное удилище из орешника.
Веревочка из крапивы особой прочностью не отличалась, пришлось сплетать три в одну. Да и как-то без поводка не обойтись. В общем, провозился Санька долго. Но это того стоило. Поплавок из коры сосны, стрелка из тоненькой веточки орешника, грузик из кольца, срезанного с пояса. Через кольцо соединил крапивную «леску» и поводок с крючком из колючки. Сделал на колючке легкий надрез, лишь бы схватился поводок. Для поводка пришлось распустить край ножен «клыка». Получилась сорокасантиметровая синтетическая нить, которую руками Санька так и не смог порвать.
Червей было полно, правда, от земных они отличались. Самый длинный был сантиметров восемь, бугристый и красный. Но извивался так же.
Примостился у бережка, где «горный ручей», так про себя Санька его обозвал, впадал в озеро. Глубина на вид метр, полтора. Боялся Санька, что не выдержит большой нагрузки крапивная «леска», хотя руками тянул сильно. Выставил глубину поплавком около метра, нацепил два червя и забросил на середину ручья наживку. Махнув двухметровым удилищем, опустился на землю, сев по-турецки. Приготовился ждать. Через пару-тройку секунд поплавок выровнялся и замер, а потом вдруг резко поплыл в сторону озера.
– Да ладно! – удивленно выкрикнул парень и легонько подсек в обратную сторону. Там, на другом конце «лески», кому-то это сильно не понравилось, и он потащил сильнее. – Да ну, – возмутился парень, – а вот хрен тебе! – выпалил Санька. И не ослабляя натяга, стал отходить от воды, поднимая к поверхности свой первый улов. Он старался не дергать, боясь потерять улов. Да куда там! Крючка длиной сантиметров шесть даже не было видно. И через секунду рыбина трепыхалась на берегу, в метре от воды.
– Ур-а-а! – сдержанно воскликнул парень. А потом, давая волю чувствам довольно зарычал: – Ур-р-р-ра!
Вытащив с трудом из пасти крючок, на руке прикинул вес рыбины, граммов восемьсот-девятьсот.
– Отлично! – констатировал он. Что это была за рыба, Санька так и не смог опознать. Тело как у голавля, расцветка как у судака, пасть как у окуня, длиной сантиметров тридцать. Понюхал, пахнет рыбой, вкусно. По-быстрому сбегал к березе у портального камня. Смахнул ветку, на ходу отсек лишнее, кукан готов.
В общем, рыбалка удалась! За двадцать минут Санька поймал восемь рыбин одной породы и почти одного размера плюс-минус пять сантиметров. Три самых маленьких потом выпустил. Куда столько. Насобирал жмень всяких тварей, жуков, гусениц, червей, бросил в воду. Через минуту не осталось ни одной. Не бурлило, но близко.
Рыбачить Санька любил и с рыбой работать умел. И вернувшись к своей стоянке, вскоре уже жарил выпотрошенную и почищенную рыбу над углями. Проткнув каждую двумя веточками, одну вертел руками, остальные воткнул вертикально по кругу очага.
Рыбу Санька умял всю. Головы кости сложил в лист лопуха и спрятал среди ветвей яблони на высоте своего роста. Что делать с костями, Санька знал не понаслышке. Отвар из рыбьих костей – это один из самых лучших биологических клеев. В институте, где учился Санька, была группа энтузиастов – любителей старины, так называемых реконструкторов. Нет, Санька не входил в их сообщество, но работая в кузне, пусть и современной, он помогал парням ремонтировать их железки. Почему бы не помочь ребятам, заодно и денежку, пусть небольшую, но заработать. Так вот для сборки луков они использовали самоварный клей, именно из рыбьих костей. И как хвастался его знакомый Сенька-рубака, предки знали толк. Он-то и поделился процессом приготовления универсального клея. Тогда Санька еще подумал: и на хрена мне твой клей! Когда в магазине их полно, разных, и стоят копейки! А нет! Получается, большое спасибо надо сказать Семену за ценную информацию!
«Странно! – размышлял Санька, лазая по лесу вокруг яблони в поисках подходящей березы, с которой можно было содрать «кожу». – Странно как-то получается, что всю жизнь мне в голову засовывали информацию, которая, казалось бы, совсем не нужна. Травы, грибы, рыбалка, увлечение ножом, настойчивое подталкивание бабули Зорины к готовке. Рассказы деда о странном оружии типа деревянных кастетов и нунчаков. Нескрываемое, настырное подталкивание отца к учебе умением работать с металлом».
Хотя сам Санька хотел учиться на строителя, но после того, как отец погиб в очередной из командировок, а служил батя командиром штурмовой группы при ФСБ, тогда-то Санька в память об отце и пошел в Челябинский политех, на факультет металлургии. Все как бы готовили его к чему-то, а бабка Зорина так и вовсе получается, что точно знала, что он тут окажется!
«Как так?! – пока размышлял, нашел подходящую березу, стал снимать бересту. Сделал надрезы – сначала вертикальный, получилось где-то метр, потом горизонтальные вокруг ствола, подцепил край лезвием ножа. – Кто может знать судьбу человека наперед?! Да еще о таком?! Эт я чо, получается, прошел сквозь звездные врата?! Охренеть от всего этого можно. А, пошло оно все в жопу! Буду жить, как сам захочу!»
Лист бересты отошел целехонек, в двух местах Санька подрезал сучковины. Слегка ошарашенный, но довольный собой, парень отправился к поляне возле яблони. Под деревом разложил бересту, придавил ветками. Одна заготовка готова. Отправился снова в лес, проверить еще одну идею. Возле того дерева, где снимал кору, он видел упавшую березку, как раз по толщине с его руку, может получится сделать наруч.
Санька увлеченно снимал кору с ветки, отмерив размер прямо рукой, два будет. Парень улыбался. Когда справа, чуть сзади, послышалось недовольное рычание, Саня напрягся и скосил глаза в сторону неприятного звука, медленно поворачивая голову.
«Ну здравствуй, папа…» – мысленно произнес парень. Перед ним метрах в четырех у самых кустов стоял барсук. Только это был барсук-папа, потому как был в два раза больше того, с которым уже встречался Санька, явно тот его сынуля. Санька медленно поворачивался к гостю лицом, опуская руку с ножом к колену. Барсук, злобно сверкая глазами, наблюдал за действиями человека и скалился,