Причины неудачи: 1) бесконечное утомление частей генерала Андгуладзе, которые уже 6 дней вели непрерывные бои с превосходными силами противника, 2) атака после 30-верстного перехода в сильнейшую жару по совершенно безводной местности и 3) сильно поредевшие ряды бойцов 13-й дивизии, где фактически остались только кадры.
В 18 часов дежурный по штабу главкома сообщил, что главком к утру 31 июля приказал всю группу генерала Барбовича отвести в Черненьку, где 31 июля дать ей отдых, после чего она должна быть переведена в район Серогоз в связи с угрожающим положением на фронте генерала Кутепова. Получив это приказание, начальник моего штаба, по моему приказанию, вызвал начальника главного штаба к аппарату и сообщил ему о невозможности немедленно вывести из боя корпус генерала Барбовича. Причины: 1) Каховская группа красных не ликвидирована и по своей численности представляет большую угрозу нашему правому флангу; 2) у Корсунского монастыря идет бой; 3) слабые силы 2-го корпуса не дадут возможности самому закончить операцию.
Ввиду всего этого я просил оставить части генерала Барбовича до 12 часов 31 июля, рассчитывая атаковать Каховку на рассвете. Главком разрешил, но приказал усиленно беречь конницу, не подвергая ее артиллерийскому огню с правого берега Днепра. Об этом отдано приказание 617-шр., а начальнику 34-й дивизии приказано (№ 648-Ш) ликвидировать Каховскую группу противника не позже 12 часов 31 июля. Корпусной резерв переведен в Черненьку.
Расположение частей к вечеру 30 июля: пешие части генерала Барбовича (генерал Максимов) – на правом фланге против Каховской позиции. В центре и к западу от большой Чаплинской дороги – бригада 13-й дивизии. 1-я кавалерийская и 2-я Донская дивизии – Черненька. Бригада 2-й кавалерийской дивизии – Корсунский монастырь, 8-й кавалерийский полк – Малые Маячки, 2-я бригада 34-й дивизии – между Большими Маячками и Корсунским монастырем – там же два батальона 133-го и 134-го полков. Корпусной резерв – бригада 13-й дивизии на пути из Белоцерковки в Черненьку.
В итоге дня красным нанесено сильное поражение: их 15-я стрелковая дивизия, группировавшаяся в районе Белоцерковка – Большие Маячки – Черненька, совершенно уничтожена, то же с Латышской бригадой, бывшей у хутора Терны. Тем не менее, овладеть Каховкой в первый же день не удалось и, кроме того, небольшие группы красных продолжали удерживаться частью у Корсунского монастыря и частью – у Больших Маячков.
За день боя взято: частями генерала Барбовича – около 2000 пленных и 3 орудия и 34-й дивизией – около 1200 пленных.
31 июля
Ночная атака на Каховку окончилась неудачно. Бывшие на левом фланге 13-й дивизии чеченцы наткнулись на заставу красных и все разбежались. В тылу 34-й дивизии – Большие Маячки заняты красными и связь с дивизией прервана. Части 2-го корпуса и генерала Барбовича сильно устали. Вся эта обстановка телеграммой (№ 621-ш) доложена главкому, причем я испрашивал разрешения о продлении данного мне срока для ликвидации красных у Каховки и Корсунского монастыря до 15 часов 31 июля. Телеграммой за № 007348 разрешение дано.
Перед рассветом 136-й полк, повернувшись кругом, атаковал Большие Маячки и выбил оттуда красных, отошедших на Казачьи Лагери, после чего бригада 34-й дивизии совместно со 2-й Донской дивизией преследовала красных, отходящих на Корсунский монастырь и Казачьи Лагери, с целью скорейшего их уничтожения. В Каховском районе около 8 часов красные повели наступление от хутора Терны против 13-й дивизии, находившейся в районе Могила Высокая. Атака красных была отбита, и в 9 часов 30 минут части генерала Андгуладзе перешли в наступление на Каховку. 1 – я кавалерийская дивизия должна обеспечить левый фланг генерала Андгуладзе и содействовать его атаке в направлении на Каховку.
Наша атака вновь отбита и части снова понесли тяжелые потери.
Каховская позиция красных состоит из двух узлов у Любимовки и у хутора Терны с окопами полной профили в 2 ряда. Впереди небольшие окопы, занятые охранением. От Любимовки до Чаплинской дороги располагается 52-я дивизия с 1-м гусарским полком. Хутор Терны занимается Латышской бригадой. В резерве 54-я стрелковая дивизия. Артиллерия красных – на левом берегу: 9 батарей, из них 2 тяжелых, на нравом берегу 3 батареи, из них 2 тяжелых. Итого 12 батарей (около 40 орудий) и до 7 тысяч пехоты с 6 автоброневиками.
В 15 часов Латышская бригада (до 700 штыков) с броневиками яростно атаковала 13-ю дивизию. Атака при содействии частей генерала Максимова отбита. Красные ведут ураганный артиллерийский огонь. Одновременно с этим обнаружилось наступление красных на Черненьку; 1-я кавалерийская дивизия опрокинула красных и, оставив здесь для связи с 13-й дивизией один полк, с тремя остальными – направилась в обход правого фланга противника на Ключевой балке. Воздушная разведка сообщает об оживлении у Бериславля.
Часть обозов переправляется на правый берег. К Алешкам отходит около бригады красных. В 16 часов началась решительная атака красных. Красные встретили наши части сильнейшим артиллерийским огнем, ведя на важнейших участках заградительный огонь, а с правого берега Днепра— фланговый огонь по нашим наступающим частям.
Наступление вначале развивалось успешно.
Части генерала Максимова выдвинулись на линию Любимовки, 13-я дивизия подошла вплотную к хутору Терны, 1-я кав. дивизия овладела Ключевой балкой. Особенное упорство проявляли латыши, и был случай, когда один латыш с винтовкой в руках вскочил на наш броневик.
Около 18 часов красные перешли в контратаку, пустив впереди себя броневики. Наши части не выдержали и перешли к обороне.
В районе Корсунского монастыря противник совершенно ликвидирован; группа его, отошедшая от Больших Маячков на северо-запад, уничтожена частями 34-й и 2-й Донской дивизии. Два батальона 133-го и 134-го полков полковника Шевченко с батареей, совершив 50-верстный переход, к вечеру настигли красных, отходивших от Казачьих Лагерей на Алешки, частью их уничтожили, частью взяли в плен и заняли Алешки. Отряд Рыкова выступил из Скадовска и следует в направлении на Голую Пристань.
Таким образом, несмотря на полное напряжение сил, уничтожить Каховскую группу красных и выполнить задачу к 15 часам не удалось. При таких условиях, учитывая наличность сил красных у Каховки, генерал Барбович донес, что вывод его частей из боя, до уничтожения красных у Каховки, является невозможным, о чем просил доложить и главкому. На это последовало приказание главкома: «Части генерала Барбовича к 23 часам 1 августа вывести в район Черненька – х. Сукур – в резерв главкома».
1. Неуспех