Кулак Первозданности обрушился на ближайшую тварь и не просто пробил, а разорвал ее изнутри, окатив водопадами мерзкого кровавого фарша всех на километры вокруг.
Еще одну! Вторую! Третью!
Воздух заволокло кровавым туманом.
И в этот момент я подумал, что делаю ошибку.
Выбрав целью очередного демониака, я не стал его убивать, а активировал Вкусно.
Чудовище завизжало, осознав, что слабеет: пронзительный, полный ужаса звук, – и попыталось разорвать связь, но процесс был необратим. Его тело начало съеживаться, терять массу, уменьшаться.
Выпив его уровни, я раздавил тварь 1-го уровня кулаком и кивнул сам себе. Раз Бездна не вышла на поле боя, а Враг прячется, я лишу их армии и прислужников, а потом достану их, где бы они ни прятались.
– Спасибо, что пригнали всех этих тварей сюда, – ухмыльнулся я. – Не придется ходить за ними в Пекло.
Удвоив ускорение Стремительностью урагана, я начал свою жатву уровней: телепортировался от одной группы тварей к другой, быстро поглощая их уровни.
Сколько было у Нергала?
Думаю, после третьей или четвертой группы тварей Пекла, которые были как минимум миллионного уровня, я обогнал по могуществу всех богов всех времен. Божественная способность «Вкусно» оказалась воистину читерской. От нее можно было защититься, потому что она долго раскачивалась, но кто мог подумать, что владелец таланта окажется одновременно неуязвимым и способным ускорять время поглощения в двадцать, а то и сорок раз?
Когда ранг «Вкусно» снова вырос, я мог поглощать уровни одновременно у сотни целей, а когда отобрал все уровни у второй сотни, ранг снова поднялся и позволил атаковать сразу тысячу противников.
Зависнув над полем боя, я ухмыльнулся и выбрал целями всех обозримых тварей Пекла разом. Невидимые нити протянулись от меня к каждому демониаку и начали отбирать силу.
– Вкусно.
Уровни потекли ко мне, и я почувствовал, как моя сущность расширяется, вмещая всю эту колоссальную мощь.
По всему полю боя твари Пекла начали терять силу одновременно. Их движения замедлялись, ускорение пропадало, массивные тела уменьшались до размеров человека.
Некоторые пытались воспротивиться, скрыться, спрятаться, но это не помогало – способность Барона Самеди не оставляла жертвам иного выхода, кроме как убить меня, но это им не светило.
Где-то среди сражающихся раздался рев Диабло, чей голос пробился сквозь вой и вопли демониаков:
– Они ослабли! Раздавите тварей!
Демониаки, только что казавшиеся моим союзникам кошмарными и непобедимыми, теряли последние крохи могущества, а их размеры уменьшались до жалких.
Я мимоходом, не особо даже интересуясь, заглянул в свой профиль – примерно двадцатимиллионный уровень. Скорее всего, сработал диминишинг, и конверсия с превышением каких-то лимитов мироздания резко уменьшилась. Возможно, я начал получать один уровень за тысячу поглощенных, не знаю. Это было уже неважно.
– УБИТЬ! – снова взревел Диабло.
Великий князь, казалось, растерялся или утратил цивилизованный облик, потому что и он, и Азмодан с Белиалом, приняв боевую форму из кошмаров, сами бросились давить разбегающихся демониаков.
К ним присоединились остальные: боги, нежить, смертные, йожи и Спутники.
Вот теперь это превратилось в избиение младенцев.
Наши силы, сколь бы мало нас ни осталось, побеждали и с энтузиазмом добивали остатки армии Бездны.
Повсюду хлопали телепорты игроков, не желавших терять очки прочности экипировки и опыта.
В моей груди начала разливаться едкая тревога: Спящих все так же не слышно, Бездна так и не появилась, Враг где-то прячется…
Что-то было не так.
«Все не так!» – скручиваясь, завопил желудок.
Меня залихорадило. С моим могуществом я понятия не имел, кого бояться, но страх перерастал в панику и ужас.
Что не так?
Это все неправильно!
Заглянул в Астрал – нет, жрица и кардиналы Бездны никуда не делись, все так же заперты там.
Друзья?
Все целы. Я наблюдал за тем, как Краулер увлеченно гоняет уцелевших врагов, отрабатывая на них магию увядания. Инфект подыгрывает союзникам на гитаре, окрыляя их бафами, а Бомбовоз лично рубит головы. Гирос мечется по пустыне, вырезая сильнейших превентивов. Тисса хилит раненых.
Бета-тестеры тоже вступили в бой, причем среди них были и Утес, и Тереза, и даже Гарет. Бились они вдумчиво, действуя как слаженная группа во время Арены или Полей боя.
Среди зверобогов я увидел, как Монтозавр радостно топчется по вражеским магоинженерным танкам, а также как резвится один до боли знакомый мне Алмазный червь Краш. Не знаю, как он выжил, но, видимо, спасло его, что он питомец, а не просто моб. Краш сильно вырос, хотя, конечно, и уступал ультрагиватиру размерами. Впрочем, это не мешало ему успешно глотать обычных игроков и неписей пачками.
Да и среди демонов, несмотря на большие потери, уцелело много моих друзей. Всевидящее око показало мне и Славикуса с его неизменной фляжкой, и черта Кродиса, и всех остальных, включая рыжего легата Лилит.
Неужели это вся Последняя битва? Да, было сложно, но даже без подарка Фортуны (и Пайпер, отправившей меня в Астрал) мы бы справились и с Эманациями бездны, и с тварями Пекла.
Кто-то из наших даже начал праздновать победу.
И тогда, когда я уже более-менее успокоился, решив не тревожиться и просто найти Врага, небо над пустыней разверзлось. Там засветилось лицо Бездны.
– Божественное вмешательство! – холодно объявила она.
В следующее мгновение с неба ударили миллионы тонких черно-белых лучиков, воскрешая всех павших. Всех, включая ее верховную жрицу и кардиналов. Включая демониаков.
– Благословение Бездны, – так же холодно сказала богиня. – Полная неуязвимость. Запертое пространство. – Она уставилась на меня. – Усмирение…
Все основные характеристики понижены до 1.
– Беспамятство.
Вы временно забыли все ваши навыки.
– Мне не понравился результат первой попытки, – сказала Бездна. – Переиграем битву, но теперь по моим правилам.
Рядом со мной, в воздухе, на высоте в несколько сотен метров, вспыхнула пентаграмма, в которой появилась Лекса.
– Спасибо, что дождался меня, братик, – сказала она. – И спасибо, что подготовил это тело, оно стало еще могущественнее!
Глава 71
Сестренка
С обнуленными характеристиками, способностями, перками… Я больше не представлял никакой угрозы, но погибнуть теперь мог от любого вражеского чиха.
Видимо, поэтому меня упаковали в Пространственный кокон, нечто подобное тому, что защищало Пайпер. Значило это только одно: я все еще нужен Бездне. Вернее, Врагу, чьи слова отозвались в памяти эхом: «…спасибо, что подготовил это тело, оно стало еще могущественнее!»
Кокон не лишил меня голоса и подвижности, но привязал к этой точке в пространстве. И тогда, игнорируя слова Врага, я обратился напрямую