Даже стены начинают гудеть. Это еще что?
— Хранилище! — соображаю я.
Рэдгард там!
Тут же вскакиваю на ноги, чтобы поспешить в купальню. Желтоглазый красавец, кажется, собрался со мной… Нет, он хватает меня за предплечье, чтобы остановить.
Да что за дела?
— Рэдгард велел мне за вами приглядывать. Я не могу отпустить вас туда, где опасно.
— А ничего, что он там один сражается непонятно с кем?! — охаю я.
А Мор прищуривается. Не думал, что я кинуть спасать Соула?
— Рэдгард никогда не проигрывал. Сядьте, я за вас отвечаю.
— Не проигрывал не значит, что сейчас ему не нужна помощь. А что, если там не одна Тень, а несколько? Что если там Тиара? — выпаливаю я.
Но Мор, ясное дело, не знает, кто она такая. А я знаю!
— Ты понятия не имеешь, насколько сильной эту девчонку сделал Юпит, насытив ее тело внешней силой. Да она троих шпионов одной левой уложит! Пусти!
Мор ловит шок на секунду, а я выдергиваю руку, однако опять оказываюсь схваченной. Припечатать его чем-нибудь, что ли?
— Хорошо. Я вас отпущу. Пойду с вами, но сначала…
— Что?! — уже психую я.
Каждая секунда на счету, а он телится!
— Послушайте кое-что, прежде чем туда идти. — Его янтарные глаза сверкают угрозой.
И у меня сердце холодеет.
Этот мужчина явно не из тех, кто болтал бы попусту, чтобы кого-то замедлить. Киваю, давая ему понять, что готова услышать все, что он собирается сказать, но… нет.
На самом деле, я оказываюсь не готова.
— Вы меня поняли? — спрашивает он, после того как шепчет мне на ухо то, что хотел сказать.
Боги!
Кажется, я киваю, но не уверена… Я в шоке.
— Тогда поспешим. — Шатен срывается с места и несется вниз в купальню.
Я за ним, едва не слетая со скользских ступеней, в голове еще звенит голос желтоглазого, но помочь Рэдгарду сейчас важнее всего.
Последние ступени приводят к дверям, точнее к дверному проему, потому что от дверей ничего уже не осталось. Одни щепки. А из купальни валит густой дым, в котором отражаются вспышки опасных заклинаний.
Влетаю туда следом за Мором и едва не вписываюсь в его спину.
— Назад! — командует он, выставив руку и не пуская меня дальше.
Что-что, а просьбу друга не дать мне приблизиться к опасности Мор выполняет отменно. Даже завидую такой мужской дружбе, но сейчас надо к Рэдгарду…
— Боги! — Застываю, увидев несколько смертоносных вспышек, летящих в Соула.
Хочу кинуться, желтоглазый не дает, но Рэдгард справляется и без меня. Уворачивается.
Разумеется, это же Соул…
Не проходит и секунды, как Рэдгард кидает контратакующее заклинание. Серебряные искры настигают двух из трех противников, и те влетают в стены, расколов на ней плитку своим «приземлением».
Но последний, третий и самый ловкий, стреляет в спину.
— Рэдгард, нет! — Я вылетаю, оттолкнув Мора.
И плетение, которое должно было угодить в меня, тут же исчезает, будто хозяин призвал его обратно.
Или это темный оникс сделал?
— Диана! — Соул тут же ставит меня себе за спину.
Уверена, он бы отчитал меня за такую выходку, но времени нет. Лорд выпускает еще одно плетение. И еще, и еще, ибо противник слишком шустрый, а эта тактика…
Я уже видела такое на тренировках Теней. Я знаю, кто это, и знаю, какой хитрый обманный маневр противник сейчас применит.
Только открываю рот, как Соул сбивает врага вспышкой, просчитав его непредсказуемые, как мне казалось, шаги наперед. И тут же ставит барьер, который разламывает белую плитку пола и светится белыми язычками пламени.
— Хитрый гад, — констатирует девица, поднимаясь на локтях с пола.
Маски на ее лице уже нет, светлые волосы растрепались по плечам, а вместо платья на девушке черный кожаный костюм Тени. Она ныряет рукой в один из карманов, вытаскивая артефакт перемещений, но ничего не получается. Из-за барьера Соула…
Гостья это понимает, а я все жду… когда обернется. Хочу увидеть ее лицо, хочу убедиться, что это…
Да. Она. Тиара.
— Рэдгард! Я ее упустил!
Тут же влетает в помещение еще один из шпионов — Кай Гарей.
Взбешенный, растрепанный так, будто только что из постели вывалился, он влетает в полуразрушенную купальню и тут же зависает, видя, что та, кого он упустил, уже схвачена Соулом.
Надо же, а помнится, там, в игорном доме, этот холодный блондин хорохорился, что от него ни живым, ни мертвым еще ни разу никто не ушел. А Тиара, как я вижу, ушла. И сейчас кидает на Гарея испуганный взгляд и тут же отворачивается, будто смотреть на него невыносимо. Еще бы… я бы умерла на месте, если бы Соул так на меня хоть раз посмотрел. Или убила бы…
— Нашлась твоя пропажа, — выдает Мор.
А Соул этих двоих будто бы и не замечает.
Смотрит только на меня, да так, будто только что с того света вернул и не верит, что получилось.
— Ты в порядке? — спрашивает он, хотя уже убедился, что целеханькая, в отличие от него.
Боги, бровь рассечена. Ссадина на скуле. Ему же больно, а он думает обо мне. Неисправимый!
— Камень бессмертия, он у нее? — задает вопрос Гарей, отвлекая нас от разговора взглядами.
Мы с Соулом оборачиваемся к Тиаре, которая упорно не хочет смотреть на Кая.
— Верни, — велит мой истинный блондинке на удивление спокойным голосом, без угроз. — Верни, и я сохраню тебе жизнь.
Тиара усмехается. Она похожа обезумевшего дикого зверя, загнанного в угол. Еще бы… Тиару еще никто не ловил, в ней сила трех драконов.
— Забыл, что в моих руках ее жизнь? — Блондинка кивает в мою сторону, ныряет в карман, однако достает… пустоту.
Рэдгард же расправляет ладонь, на которой я вижу белый перепачканный ведьминский мешочек, который тут же вспыхивает синим пламенем освобождения, уничтожая любую связь.
— Нет! Стой! — пугается блондинка, кидается к нам.
Но барьер ее не выпускает.
Значит, я не ошиблась. Это была Тиара, точнее ее зовут…
— Что ты наделал?!
— Дал тебе фору, чтобы забрать свое, — отвечает Соул.
А я вижу, что эта «фора» далась ему нелегко.
Как он вообще мог позволить этим гадам так его избить?
Без слез не взглянешь. А он даже не морщится, хотя тело болит ведь!
— Верни. Камень.
— Вернула бы, да не могу, — шипит Тиара сквозь боль, открывает пальцы, сжатые в кулаки.
А там не только камень бессмертия, но и усиленный темным ониксом артефакт. Самый мощный из всех, что я когда-либо делала. Алый!
— Нет! — Я кидаюсь к ней, когда понимаю, что она задумала.
Но поздно!
Черный «уголек»