Драконий огонь выжег большое пространство вокруг необычного строения, давая возможность разглядеть его. Оно не имело углов и было увенчано конической крышей с тремя шарами на самой маковке.
«Нам лучше поторопиться, пока остальные не подтянулись, а то дракону опять придется поработать», — Алузар опустился посреди пепелища, ожидая Тианну.
Ти всегда умиляла эта его привычка говорить о себе в драконьем облике в третьем лице. Для нее Алузар, и человек, и дракон, казался одинаково притягательным и желанным. Дракона приземлилась рядом с любимым и обернулась девушкой.
В каменном хранилище не было видно ни окон, ни дверей. Ти озадаченно нахмурилась, разглядывая строение и пытаясь представить, как им попасть внутрь. В отличие от нее, Алузар полагался не на зрение, а на магическое чутье. Он подошел к стене, подняв руки перед собой, точно ощупывал преграду, не касаясь ее. Тианна почувствовала, как встрепенулся магический эфир — дракон принялся за колдовство. Послушные его воле, камни, из которых была сложена стена, пришли в движение, затрепыхались, словно пытаясь выбраться со своих мест. Напряжение магического поля росло, король драконов хмурился, но, несмотря на все его старания, кладка оставалась целой. Мужчина хмыкнул, сердито поджав губы, и опустил руки. По неизвестной причине чародейство не удалось. Он замер, внимательно изучая глазами камни, составлявшие стену, затем широко размахнулся и приложил об стену кулаком. Эффект был примерно тем же, что от его магии. Удар короля лишь только выбил кучку песка из стены. Алузар досадливо крякнул, болезненно поморщился, и Ти увидела разбитые в кровь костяшки его руки.
Недовольно нахмурилась:
— Не надо больше так делать, тебе же больно. Руку можно сломать.
— Что ты предлагаешь? — Алузар понял, что Ти заметила его травму и, уже не скрываясь, принялся потирать ушибленную кисть. — Нам, так или иначе, нужно попасть внутрь.
Тианна неопределенно повела плечом и пошла вокруг строения в надежде отыскать какую-нибудь зацепку. Она погладила пальцами шершавый камень и, подобно королю, стала прислушиваться к магическим Потокам хранилища.
— Хочу напомнить, что время у нас ограничено, — из-за закругленной стены здания послышался недовольный голос короля драконов. Он не любил проигрывать и уж тем более признаваться в собственной слабости или неспособности решить задачу. Пусть даже своей женщине.
А Тианна чувствовала что-то смутно знакомое, буквально недавно ей уже пришлось открывать похожую дверь… Девушка остановилась у ничем не примечательной части стены и, следуя за течением магического Потока, коснулась одного за другим нескольких камней. Каждый камень, до которого она дотрагивалась, чуть сдвигался внутрь кладки, точно утопая в ней. Алузар подошел к даре и внимательно следил за ее действиями.
— Это какой-то хитрый замок, — пальцы девушки на миг зависли в воздухе.
От последнего касания внутри стены что-то загудело, и в ней открылся узкий проход.
— Путь свободен, — Ти улыбнулась, обернувшись к дару, и он через силу улыбнулся в ответ. Король досадовал на то, что Тианна обнаружила то, на что он сам не обратил внимания.
Внутри хранилище было пустым, просто круглая каменная комната с высоким потолком. В центре ее находилось небольшое возвышение, прикрытое сверху прозрачным полукруглым колпаком. Крышка светилась изнутри, от нее чувствовались явные веяния еще одного осколка Негасимого Пламени.
— Вот так все просто? Заберем Слезу и уйдем? — Ти сдвинула брови к переносице, издалека разглядывая возвышение.
— Тебе хочется сложностей? — Алузар усмехнулся.
— Нет, конечно, просто я думала, что добыть Слезу будет труднее. И ты так думал, иначе не отказывался бы брать меня с собой.
Дракон пристально посмотрел на нее, словно собираясь что-то ответить, но промолчал. На миг его рука замерла над светящейся крышкой, словно в нерешительности.
— Что-то не так? — Ти почувствовала его сомнения.
Алузар только качнул головой и откинул колпак в сторону. И замер неподвижно, внимательно разглядывая то, что находилось внутри. Любопытство Ти пересилило, она тоже приблизилась и посмотрела на постамент.
На нем не было колдовского уголька. На подложке лежала серая квадратная коробочка, с большим количеством кнопочек, маленьких рычажков и лампочек. Эти лампочки мерцали и перемигивались, словно насмехаясь над драконами.
— Что это? — Ти, разглядывала необычный прибор.
— Фальшивка. Нас провели вокруг пальца, словно детенышей, — Алузар сжал зубы, поиграв желваками на скулах.
В этот момент снаружи послышался странный хлопающий звук и характерное тарахтение, от которого Тианна уже давно успела отвыкнуть. Прежде чем Алузар успел ее остановить, девушка выскочила наружу. На выжженную землю перед каменным хранилищем опускался дирижабль.
Глава 35
Тианна видела цепеллины только лишь на картинках и на экране, и в реальности дирижабль оказался гораздо более впечатляющим, чем его изображения. Огромный продолговатый баллон завис над землей, словно сказочное чудовище, из гондолы выскочило несколько десятков человек в лупоглазых масках и с оружием наизготовку. Солдаты окружили разоренное хранилище и взяли Ти на прицел.
Алузар тут же оказался радом. Он оттеснил Тианну чуть в сторону и назад, прикрыв своим плечом, однако не торопился ни колдовать, ни доставать мечей, хотя Ти чувствовала напряжение его Потока и готовность к действию.
— Может, нам стоит просто подняться в воздух? — Тианна спросила, приблизив лицо к плечу Алузара. — Вряд ли они рады нашему визиту.
— Наверняка, не рады, — король кивнул, внимательно изучая пришельцев.
— И что, ты хочешь поговорить с ними по-хорошему? — девушка была удивлена такой наивностью дракона, но тот усмехнулся:
— Дипломатия не мой конек, ты же знаешь.
Тем не менее, он поднял безоружные руки:
— Я прошу простить нас за вторжение и за то, что мы невольно причинили вред вашим… э-э-э… питомцам, но нам пришлось обороняться. Они вели себя негостеприимно.
— Они не наши питомцы, — подал голос человек, чья маска отличалась от прочих бОльшим размером окуляров и количеством деталей. Имели они какое-то функциональное значение или служили лишь для красоты, выделяя своего носителя среди других, было не ясно. — Мое имя Каг, я командир этого воздушного судна. Вы нарушили границу резервации. Прошу вас подняться на борт для выяснения обстоятельств. Поторопитесь, пока оставшиеся неупокойники не добрались сюда.
Словно в подтверждение его слов со стороны приближающейся толпы умертвий послышался хриплый рев. Мертвецы чуяли, что объект их вожделения стал немного ближе, потеряв защиту каменных стен, и ускорились, насколько это было возможно в их состоянии.
Тианна вопросительно посмотрела на спутника, и тот лишь чуть пожал плечами:
— Позволю себе отказаться от вашего предложения.
Из-за нелепых огромных очков лица командира почти не было видно, лишь кончики усов торчали из-под окуляров. Зато Тианна хорошо чуяла его эмоции. Он был испуган, озадачен, и лишь только осторожность не позволяла ему немедля