Следуя подсказке Рема, я взлетел на крышу трехэтажного крепкого каменного дома по одной из стен.
— Мать твою!
Я переоценил свою ловкость и чуть не сорвался на самом верху. Не хватало ещё голову себе расшибить в такой близости от цели. Я подтянулся и перекатился чуть дальше от края крыши. Сердце билось, и я немного отдышался, стараясь его успокоить.
Если приглядеться, на крыше действительно было небольшое окошко прямо посередине. Подполз поближе. Кажется, кто-то оставил небольшую щель. Пару раз стукнул пальцами.
Дум, дум.
Толстое стекло. Разбивать его смысла нет. Это хороший вариант, чтобы не копаться слишком долго. Но тогда все в округе и внутри самого дома узнают, что кто-то проник внутрь. Этого мне хотелось бы меньше всего.
Я достал кинжал и поддел им край стекла. Несколько движений и проход был открыт. И тут же мне прямо в грудь ударил едва различимый темный сгусток.
— Чтоб тебя!
От удара я с грохотом завалился на спину. Я перевел глаза вниз и увидел, что амулет буквально развалился на куски, испаряясь на глазах. На шее осталась висеть лишь тонкая нить, на которую он крепился.
— Спасибо, Рем, — пробормотал я, — с меня отдельная благодарность.
Я подполз поближе к окну. Пожалуй, с трудом, но я могу залезть внутрь. Гуннар ни за что бы здесь не протиснулся.
Я спустился вниз и ловко приземлился на мягкий ковер. Внутри было темно. В пещере в целом было мало света, и округу освещали факелы, так что через разбитое окно много света не пробивалось.
Я достал из кармана лучинку и чиркнул ею о камень. Это была та самая «волшебная палочка», которую я в первый раз покупал для охоты. Я закупил еще несколько таких лучин, не зря потратив реалы из выданной мне Декстером оплаты. Только в этот раз выбрал палочки подороже и поярче.
Комната встретила меня роскошью. Пышная кровать, золотые подсвечники, мягкие ковры. Не ожидал я такого в пещере.
— Кто здесь вообще живёт? — едва слышно произнёс я, задавая риторический вопрос.
Конечно же, здесь живёт Кили.
Я подошёл к столу и осмотрел его. На столешнице несколько исписанных ровным почерком пергаментов. Некоторые листы пустые. Ничего ценного или интересного.
Я открыл ящики. Там оказались книги. Я по очереди начал открывать и перелистывать их.
И тут из одной выпало запечатанное письмо. Я поднял его с ковра и вскрыл.
«Благодарим за своевременные поставки. Ожидаем, что ты доставишь ее в скором времени. Последняя партия освященной брони задерживается на день и прибудет завтра.»
И подпись в виде единственной буквы: «Р.»
А вот это уже интересно. У всех местных стражников есть амулеты против тьмы. А те самые светлые кольчуги с переливающимися нитями, получается, освященная броня. И за эту броню Кили что-то кому-то поставляет.
— Её, — одними губами прошептал я.
Кого её?
Ответа на этот вопрос у меня не было. Но всё указывало на то, что броню для Кили привезли прямиком из Инквизиции. Учитывая, сколько здесь было ящиков, вооружить Кили мог чуть ли не всю свою фракцию.
«Хитрый ублюдок» — подумал я.
И спрятал письмо за пазуху.
Пальцы другой руки обожгло коротким уколом. Я выронил догорающую лучинку, огонёк который достиг моих пальцев. Сама же лучина закатилась куда-то под комод, окончательно потухнув.
Темнота. Не хватало еще спалить жилище Кили, чтобы вообще не выбраться отсюда живым.
Я достал вторую лучину и чиркнул ею о камень. И опустился на одно колено, чтобы найти закатившуюся под комод улику. Оставлять её здесь было нельзя.
Где же ты… Где же ты…
Вот оно. Вот только вместе с лучиной я заметил небольшой клочок обгоревшей бумаги. Я поднял его с земли и поднес поближе горящую палочку, чтобы разобрать текст.
«…кончайте с ним… Килрей Ост… щенок… 5 тысяч реалов …после… Кроуфорд.»
Ничего не понятно. Ост — это фамилия бастардов на Востоке. Какие-то пять тысяч реалов. А Кроуфорд, похоже, уже полноценная дворянская фамилия. И хотя представителей этой семьи я в своих тестах не встречал, фамилия в целом звучная.
Я сунул находку в карман.
Пора было уходить. Я сделал шаг к окну и резко застыл без движения
Из темноты на меня смотрели хищные зелёные глаза. Я готов был поклясться, что когда я спускался, тут никого не было. Как долго они наблюдали за мной?
Холодный женский голос разрезал тишину.
— Всё посмотрел?
Это была Ласка.
Глава 19
— Всё посмотрел? — тихий голос раздался из темноты, и я увидел, как в чёрной глубине комнаты вспыхнули два холодных зелёных огонька.
Я замер прямо посередины комнаты. Под окном в потолке, откуда шла тонкая тусклая полоска света, совсем немного освещая пространство комнаты. Лучина в моей руке была яркой и отбрасывала дрожащий свет, но он не разгонял мрак. Вся комната разделилась на две части: крошечный круг рыжего огня вокруг меня и густая мгла вокруг.
— Вообще я здесь не… — начал говорить я.
И в этот момент Ласка рванула из теней.
Она двигалась быстро и бесшумно. Только воздух рассекло с тонким свистом, похожим на звук натянутой струны, что ударяет по ушам ещё до того, как видишь движение. Я уловил металлический блеск, а затем три клинка мелькнули в полутьме.
Рефлекс сработал быстрее мысли. Я рванул меч из ножен и подставил лезвие под удар. Звон металла взрезал тишину. Удар отозвался в костях и разлетелся по клинку искрами, что тут же исчезли, проглоченные тьмой.
Ласка растворилась в темноте. Только ее ускоренное дыхание выдавало присутствие. Я вытянул вперед лучину. Но огонь едва достигал краев комнаты, не давая увидеть ничего, кроме смазанных очертаний.
— Тебя прислал Кили? — спросил я, удерживая меч перед собой.
Из тьмы донёсся тихий смешок.
— Я здесь по своим делам.
За голосом сразу же пошло движение. Я услышал, как сапоги Ласки ступили на скрипучую половицу, и двинулся в сторону. Но поздно. Лезвия разрезали воздух, и я почувствовал удар по руке. Под толстой кожаной броней вспыхнула боль. Когти скользнули, не пробив её полностью, но оставили жгучий след.
Я стиснул зубы, не давая себе зашипеть. Ласка снова ушла в тень, а я ощутил, как по спине катится пот. Это были пробные удары. Первый порез давал понять, что это не проверка и не игра. Ласка действовала всерьез. И в темноте колдунья чувствовала себя гораздо увереннее, чем я.
Я сжал меч покрепче и выровнял дыхание. В комнате пахло