— На месяц младше… Вы и это смогли узнать?
— Да, — подтвердил Карякин. — Наши разведчики собирали информацию о том мире, включая руководителей страны, больше месяца. И лишь после этого было принято решение вступить в контакт. Так что генетически это не вы сами, а скорее ваша сестра. Но мы решили устроить вам встречу… Во всяком случае, наши психологи считают, что двум сестрам найти общий язык друг с другом может оказаться гораздо проще, чем с чужими людьми. И… Скажу так — от предстоящих контактов с тем миром, возможно, будет зависеть очень многое. Потому мы и подумали о таком варианте. Ну так что решаете?
— Я согласна, — после довольно-таки долгого раздумья, дала согласие Тоня. — Только один вопрос… А мои родители, тети с дядями?
— Очень хорошо! — заметил Карякин. — В таком случае мы завтра же выпишем вам командировку сроком… скажем, в два месяца. Ну и ждите звонка из нашего управления…
Выходила из здания Управления госбезопасности Тоня в смешанных чувствах. С одной стороны, можно было считать, что ей оказали доверие. Гордиться тем, что выполнишь важное для всей страны дело. Что, в конце концов, этим самым поможешь как своим согражданам, так и людям с той стороны… А с другой — можно было даже не сомневаться, что отныне наблюдение за ней со стороны МГБ усилится. Но… Пусть и несколько неприятно чувствовать себя под постоянным наблюдением, но и ничем особо оно ей тоже не грозило. В конце концов, времена Холодной войны давно прошли — даже само это выражение было практически забыто и, будучи услышанным от деда Миши, в свое время сильно удивило девушку.
Уладить все формальности оказалось несложно… Можно сказать, их уже уладили за нее. Так что едва Тоня пришла на работу, как ей уже выписали командировку — якобы аж в целый Челябинск на станкостроительный завод… Для изучения опыта уральских станкостроителей. И, как ни странно, это вызвало у большинства коллег чуть ли не вздох облегчения — ехать аж на Урал желающих было мало. Кто-то и вовсе считал, что, дескать, начальство нашло дурочку, кто с ходу согласился! Ибо сами от такой перспективы стали бы отбрыкиваться со всех сил. Так что прощанье вышло на оптимистическом настрое…
Дописав очередной техпроцесс, выпустив заявку конструкторам на разработку калибра на несимметричность лысок на валу и понимая, что браться за следующий на сегодня уже нет смысла, все равно до конца смены не успеет написать, а когда еще вернется на работу — непонятно, девушка закрыла программу… Впереди оставалось отсидеть два с небольшим часа рабочего времени, а с завтрашнего дня у нее начнется совсем другая жизнь. И что ее ждет — оставалось только догадываться… И от этого вдруг вспоминались всевозможные книги про «попаданцев». Нет, не те, что были написаны более или менее известными писателями 80-х — 90-х, где авторы все же по мере возможности старались придерживаться реалистичности описания и достоверности событий — точнее говоря, этого от них требовали редакторы и цензоры. А современные «любительские» — или, как говорили некоторые остряки, «графоманские». Где попаданец не только с легкостью «отменял» Долгую зиму, но и легко и непринужденно выводил СССР в мировые лидеры по всем направлениям, а США с НАТО опускал куда-то на дно унитаза. А ведь были еще и «параллелки», про всевозможных сверхгероев, что творят добро и справедливость и защищают трудящихся в отсталых параллельных мирах… и пусть сама Тоня такого не читала, считая детскими сказочками, но слышать таки доводилось.
Увы, жизнь далеко от таких красивых картинок. И остается лишь догадываться, с чем ей придется столкнуться и какие решать проблемы… пусть даже пока единственная ее задача — установить контакты с «сестрой» из параллельного мира. Эх, никогда не было у нее сестры, только двое братьев… Но теперь, видимо, будет.
* * *
— Пап, скажи мне только одно, — усевшись на кресло неподалеку от старого, помнящего еще годы до Долгой зимы, стола, спросила Тоня. — Почему я? Ведь ты же сам знаешь — я не дипломат, не политик, я… Да вообще никто! Обычная «училка» в школе — и то с опытом в один год…
— Потому, что тебе я могу доверять, — ответил товарищ Алексей Михайлович Солнцев. — Понимаешь — важность вопроса такова, что он может изменить… буквально все. А потому может оказаться для многих слишком большим соблазном. Ведь тот, кто сможет наладить связь с параллельным миром, мигом станет самым сильным и влиятельным… как бы не на всем постсоветском пространстве.
— Значит, ты решил все же поверить этим людям? Но если это лишь ловкие мошенники? Вроде тех «москвичей» из «комитета»…
— Я тоже долго думал над такой возможностью, — ответил Предсовмина. — Но… не бьется. Те «подарки», что они нам дали, слишком выходят за технологические возможность всей нашей цивилизации. Ведь ты же и сама понимаешь, что ни «Астраханское ханство», ни так называемая «Черноморская республика», не говоря уж о более мелких образованиях, не смогут сделать ни таких лампочек, ни тем более радиотелефонов с микроЭВМ…
— А если это кто-то из… совсем других стран?
— А какие ты знаешь страны с развитой электронной промышленностью? — усмехнулся товарищ Солнцев.
— Никаких не знаю, — вздохнула девушка. — Но… И в параллельные миры поверить сложно.
— Но ты ведь видела фотографии нашего города с «той стороны»?
— Видела, — улыбнулась Тоня. — Красивый такой. И… сколько же там машин!
— Меня это тоже удивило, — усмехнулся Алексей Михайлович. — А другая их техника? Автобусы те же, троллейбусы, поезда с трамваями?
Ну да… Тоня прекрасно знали, что сами они с трудом восстановили какие-никакое производство на основе энгельсских завода имени Урицкого и девятого центрального авторемонтного завода, стащив наиболее уцелевшее оборудование в одно место и набрав стариков-рабочих, кто позднее уже на месте учил работе молодежь. Так теперь это был как бы не единственный на всем постсоветском пространстве завод, где освоили не только текущий, но и капитальный ремонт довоенных троллейбусов, автобусов и грузовых автомобилей. Даже перетащили в Саратов часть оборудования с балаковского моторостроительного завода — судовые двигатели и дизель-генераторы в новое время были не нужны, а вот «капиталка» старых моторов и производство запчастей — очень даже! В сложившихся условиях дед Миша предпочел стащить в областной центр все основные, можно даже сказать — «стратегически важные», производства.
— Видела, — невесело усмехнулась девушка. — Новенькое все, словно вчера с завода…
— Думаю, в большинстве случаев так оно и есть, — усмехнулся товарищ Солнцев.
— Были б у нас такие заводы…
Ну да, еще ее дед объявил новую индустриализацию — но это было не