- В твоих интересах выжить, наари.
- Зачем? - все же сказала я и подняла на него глаза.
Не выдержала!
Ну как так, ведь почти смогла.
Он усмехнулся, недобро, пылая внутри гневом. Все сильнее впивался пальцами в мою плоть, словно показывая, что может сделать. Сломает кости, а дальше что? Станет избивать и издеваться? Будет за волосы тягать? На что способен этот тиран, если ему не подчиняться?
Сила - самый легкий способ заставить!
Но если все равно не прогнуться, что у него останется? Как он будет бороться с непокорностью? Что станет делать, почувствовав свою слабость передо мной?
Краем глаза заметила приближение Истана в компании стражников. Он внимательно на нас смотрел. Вот только пришлось сосредоточить свое внимание на Роларе и на нашем неудачном диалоге, в который я все же оказалась втянута.
- Зачем? - криво усмехнулся он и прошелся пальцем по моей скуле.
Я отстранилась. Он дернул за плечо меня обратно, сжал его.
- Чтобы выполнить свое предназначение.
- Зачем?
- Потому что для этого тебя создали, глупышка.
- Создали вы, а мне это зачем? - слишком разговорилась я, однако не могла остановиться, потому что знала, что Истан слушал.
Он слушал!
- Ты будешь жить, - наклонился он ко мне, сказал это в лицо. - Так или иначе будешь. Но в твоих интересах устроить себе приемлемое или даже счастливое существование. Это нетрудно. Просто делай, как я скажу.
Если продолжить, то мое отношение станет слишком явным. Грубить нельзя. Отстаивать свою позицию - тоже. А ведь так хотелось продолжить, я вошла во вкус, на языке уже вертелись слова.
«Хватит, Ульяна!»
Опустила глаза, будто смирившись. Вот только Ролару не понравилось, он поднял мою голову за подбородок, сжал его до боли.
- Хорошее отношение нужно заслужить, девочка. Я пока терпелив, но все переменчиво.
- Значит, во время этого ритуала не буду бороться, - убрала его руку, все же сделала шаг назад и скосила взгляд на Истана.
Смотрел!
Все внутри затрепетало. Захотелось ему улыбнуться.
Вроде бы покорно стоял на коленях, опустив голову, но теперь не отводил глаз. Цепко, из-подо лба. Больше не напоминая сломленного человека.
Я коснулась безымянного пальца, куда некогда он надел кольцо, помассировала. Может, поймет, догадается?
Пожалуйста!
Дышать, дышать. Не улыбаться. Нельзя выдать себя окружающим.
Сюда начали подтягиваться девушки, кланялись перед Роларом, занимали свои места. Правитель не спешил отходить от меня, будто раздумывал над сказанными словами или просто не знал, чем замотивировать меня.
- Ты! - вдруг указал на приблизившегося к нам бритоголового и поманил его к себе. - Если с наари что-то случится во время ритуала, я уничтожу вас всех.
Сообщил и ушел, явно зная, что угроза достигла адресата. Это ведь он по большей части сказал не Служителю, а мне.
- Наари, как вы себя чувствуете? - приблизился ко мне «замотивированный» близнец.
Кивнула.
Ему нечего опасаться, я из Шифира ни за что не уйду. Эта ложь предназначалась только для Ролара.
Начался ритуал. Все проходило уже по знакомому сценарию. Но в момент, когда должен был произойти удар в мою грудь, одна из девушек потеряла сознание. Раздался страшный треск, едва соединившаяся молния распалась на составляющие. Крик, не мой.
- Не прекращать! - не своим голосов заорал тенвик.
Мое тело пронзило сразу в нескольких местах…
Глава 5
Перед глазами заволокло черной пеленой. Я оглохла от собственного крика. Это было намного больнее, чем раньше.
Не справлюсь. Не смогу. Это выше моих сил. Тело будто плавилось, в него снова и снова били молнии…
Повернула голову.
Истан.
Он подскочил, сорвался с места. Его придержал вовремя оказавшийся рядом бритоголовый. Второй уже спешил ко мне, что-то говорил, нет, кричал. Вокруг творилась паника.
Тело содрогалось. Больше не было молний, однако я чувствовала бегущие внутри разряды. Они не уходили в землю, хотя должны, наполняли собой органы, разгоняли сердце, жужжали в голове.
Безлик рвался ко мне.
Остальные же… меня они не интересовали. Я видела только его, полный беспокойства взгляд, шевелящиеся губы:
«Льяна!»
Меня подхватили со всех сторон, переложили на носилки. Быстрый топот ног стражников. Ужасное ощущение переполненности чем-то неестественным и блаженное понимание, что узнал.
Что еще для счастья нужно?
Мне больно. Все искрило и звенело. Я то и дело выгибалась, стонала, по вискам бежали слезы.
Вот только в сознании было светло. Меня переполняла радость.
Узнал, узнал, узнал!
В отведенных мне покоях оказалось оживленно. Ролар что-то шипел, схватив за грудки носатого мужчину с залысиной на голове. Прислуга разбирала постель, быстро наводила порядок, переносила столик, выкладывала инструменты.
Кажется, меня собрались лечить.
Они копошились, а я не могла сдержать слез. Они лились и лились, делая влажной подушку. Больше не было улыбки, ее пришлось спрятать.
Как же хорошо. Больно и хорошо!
- Что вас беспокоит? - наклонился ко мне освобожденный из рук правителя мужчина.
- Ее тело пронзило в нескольких местах молния, что ее может беспокоить?! - прорычал Ролар. - Осмотри, дай микстуру. Сделай все невозможное, чтобы она пришла в себя и не умерла.
Прикрыла глаза.
Перед внутренним взором появился образ Истана, который подскочил, рванул ко мне. И шевелящиеся губы…
Одна и та же картинка много раз. Я не слушала, что происходило вокруг. Меня осматривали, проверяли. Вроде бы наносили мазь с помощью толстых кистей, ведь дотрагиваться до женщин нельзя, вот и изворачивались. В рот залили вонючую жидкость, от которой появился кашель.
- Нужно выпить, дэя.
Я послушно сделала еще несколько глотков. Больше не смогла, отвернулась. В который раз отметила, насколько безликие слуги, копошащиеся в комнате. Их было всего трое, но тем не менее при встрече в коридоре точно не узнала бы их. Слишком заурядные, никакие.
А вот Истан…
Его образ не отпускал. Мне хотелось петь, только потому что он узнал.
Узнал! Как же я счастлива!
- Выпейте еще, это важно. Вам нужно восстановить силы, чтобы раны зажили быстрее. Это была молния магического происхождения, к тому же часть удара приняли на себя другие дэи, что было несказанной удачей. Иначе не выжили бы.
- Тебе язык укоротить? Слишком он, как я посмотрю, длинный. Твое дело лечить, а не шевелить будущим обрубком! - гневался Ролар, со сложенными на груди руками стоявший над кроватью.
-