Лишь взгляд. Нам большее не позволят. Едва уловимое мгновение единения и безмолвного общения. Прикосновение без телесного контакта. Вера в лучшее. Жгучее желание оказаться ближе, шагнуть навстречу, обнять. Мы так близко. Протяни руку…
Это непреодолимое расстояние убивало. Изводило, толкало в спину.
Всего миг, нам больше нельзя. Миг, который растянулся в вечность, стал нашим спасением. Разговором.
Надеждой.
Воздействие на Искру закончилось, и я заметила едва уловимое движение кочевников губ Истана. Отголоски былой уверенности на его лице. Дерзкая решимость, которая сразу скрылась под маской повиновения.
- Что с ней? После ошибки этих бестолковых дэй ничего не повредилось?
Кляп достали. Безлик пошевелил языком, надеюсь, не раздумывая над тем, чтобы применить свои способности. Еще не время. Нужно сначала закончить ритуалы, чтобы сделать меня полноценной наари, а потом уже действовать. Вот только это произойдет не так скоро, как хотелось бы, потому что все устали. Девушки выдохлись, моему телу тоже тяжело, хотя я намерена держаться до последнего. Главное, чтобы молния больше не распадалась, а удар в Искру вполне можно перетерпеть.
Истан повернул голову к Ролару.
Не надо, прошу.
Или надо? Можно не сдерживаться, ударить сейчас, когда не ожидает нападения. Безлик сможет? Рядом всего два стражника, казарма близко, там еще есть воины. Прибегут, скрутят.
Нет, не сейчас. Рано. Нужно подождать Одилара, и тогда все пройдет гладко. Истан может ничего не предпринимать, я его здесь не оставлю.
Вот только кадык мужчины дернулся. Я каждой клеточкой тела почувствовала надвигающуюся опасность. Уже представила, как он применит свои способности…
- Нет, - глухо, слабо, совсем не так, как ему хотелось бы.
Я поняла это по сжавшимся на мгновение кулакам. Сама сглотнула подступивший к горлу ком и посмотрела на Ролара.
- Хорошо. Искра еще не завершена, нужны ритуалы?
- Нужны.
- Сколько.
- Не знаю.
Правитель Даркана поморщился. Кивнул стражникам, чтобы те вернули кляп и увели Истана. Он мазнул по мне взглядом, словно на расстоянии по коже провел, так ощутимо, явно, будто сделал это вживую. Пришлось потупить взор, чтобы окружающие ничего не заметили. Казалось, все слишком очевидно, мы уже тысячу раз выдали себя. Видимо, нет. Хорошо держались.
Улыбка попросилась наружу… Снова захотелось петь, ведь он уже знал, точно-точно! Больше не догадывался, уже вел себя, как притаившийся хищник, вышедший на охоту. Еще недавно был загнанной в угол дичью, которую покусали, но оставили в живых. Тогда хотелось плакать от одного взгляда на мужчину. Но теперь в едва уловимых движениях, в расширяющихся крыльях носа, в немного поджатых губах, в тяжелом, будто бы уставшем шаге мне виделась скрытая сила. Он словно набирал воздух в легкие, готовился к решающему прыжку и просто ждал, когда цель будет уязвима.
Я мотнула головой. Возможно, все это только казалось, вот только придавало надежды на хороший исход. Одилар, который готов боем отвоевать меня. Истан, притворяющийся лишившимся всех сил заключенным. Найард в роли прислуги и раскинутый по полу моей комнаты и платью цветочный узор. Загадочные нападения, которые сильно портили настроение Ролара.
Столько всего, и я в самом эпицентре. Главное, чтобы не задело!
- Тебе еще нужно отдохнуть, или чувствуешь себя приемлемо? - спросил правитель Даркана и двинулся в обход замка, даже не дождавшись, когда уведут его пленника.
Я поспешила за ним.
- Хотите повторить ритуал?
- К сожалению, не могу. Две дэи не выдержали.
- Умерли? - голос едва не сорвался на писк, и мужчина обернулся на меня.
- Нет, к счастью. Придется подождать или найти им замену, что в сложившейся ситуации… - не договорил он и ухмыльнулся. - Отправляйся к себе, к тебе скоро придут наставники, ибо нечего тратить время впустую. И подумай над моими словами, Дилара. Твое сопротивление ничем иным не является, как глупостью.
Он кивнул на прощание, щелкнул пальцами, подзывая моих охранников, и скрылся в тени раскидистого дерева, расположившегося ближе всего ко входу в замок. Я посмотрела на мое сопровождение. Вспомнила про мохнатого ежа, который сидел возле моих ног и смотрел снизу вверх, склонив голову набок.
- Уходи, - сказала ему.
Пискнул.
- Иди к своему правителю, не приставай ко мне. Кыш, - помахала на него рукой, вот только зверек не сдвинулся с места. - Ну и пожалуйста, все равно не приму.
Больше не обращала на него внимания. Пусть делает, что хочет, меня этим не проймешь. Да, забавный, однако не растопит мое сердце.
Направилась к замку, уже сама смогла отыскать путь к своей комнате, правда, по дороге встретила «дикарку».
- Как себя чувствуешь, наари? - ядовито цедила она слова. - Довольна подаренной жизнью?
- В сторону, - шагнул вперед сопровождающий меня тенвик и, не прикасаясь, оттеснил ее с моего пути.
Я с каменным выражением лица продолжила движение, как услышала:
- Виола едва выжила!
Ноги приросли к полу. Я обернулась. Правда, напоролась взглядом на грудь стражника и не стала ничего отвечать. Пусть девушка считает меня виноватой. А ведь это не я, а Ролар их заставлял, спешил, хотя его предупреждали. И ладно он, девушки ведь согласились, почему-то находились здесь, хотя, уверена, у них был выбор.
Я зашагала дальше, больше никого не встречая по пути. Подгоняемая надеждой увидеть Найарда, словно у нас уже была назначена тайная встреча, впорхнула в мои покои и заметила, как в закрывающуюся щелку двери прошмыгнул тер.
- Эй!
Он пискнул, посеменил по полу, осматриваясь. Сразу же направился к кровати и, на миг исчезнув, оказался на ней, словно переместился с помощью телепортации. Вот только у меня сложилось впечатление, что в Шифире нет подобной магии, так бы Одилар воспользовался услугами того, кто ею владел, и уже был бы рядом со мной.
Я решила не реагировать на зверька. Махнула на него рукой и сделала осторожный шаг вперед, осматривая помещение. На полу не удалось заметить цветочных узоров. На моем платье они тоже стали неразличимы, как бы я ни оттягивала ткань подола. Не показалось же мне.
- Эй, - позвала тихо, - ты здесь?
Я преодолела половину пути до кровати, как