— Я вчера вам ассистировала. Меня позвали в целительскую, — с гордостью говорит Олеся. — Правда, поработать особенно не получилось, подошла только к самому концу. Но Вероника сказала, что для первой практики очень даже хорошо. Считай, первый шаг в целительстве. Не понимаю, почему не позвали Майю или Синегорского. Да и какая разница. Значит, целитель видит во мне потенциал.
— Интересно, как это я тебя не заметил? — задаю риторический вопрос.
— Перенапряжение, — пожимает плечами девчонка. — Ничего страшного. Ты когда упал, я как раз была рядом, — легонько касается моей руки. — Как ты, кстати, себя чувствуешь после этого?
— Да вроде нормально, — отвечаю. — Больше новостей нет? Может, я еще чего не увидел?
— Вроде больше ничего, — отвечает Олеся. — Пойдём возьмём по завтраку? — Единственное, преподаватели переживают, что бои идут слишком близко к нашей Академии…
Доходим до раздачи и выбираем завтрак. Мысленно радуюсь, что сейчас получится поесть свежеприготовленную еду без стазиса. Наваристая каша с кусочками фруктов и горячий чай — то, что нужно.
— А чего переживают? — интересуюсь у девчонки. — Я спрашивал Пилюлькина, он говорит, что все пучком.
— Это да. Критичного ничего не случится, особенно для целителя, — кивает Олеся. — Ему-то что? Старшекурсники вот переживают, что на время закрытия очага Академию могут тоже прикрыть. Меры безопасности и все такое. А всех студентов временно перевезут в город.
— Да уж, неприятно, — подтверждаю. — Только недавно более или менее разместились. Ещё и капитана снова гонять. Ему больше всех достанется.
— Ну вот и я про то же, — говорит Олеся, заполняя поднос. — Дирижаблем не всех смогут перевезти. Нам, собственно, особенно некуда ехать. Отсюда сложно выбраться, но военные оставили два вездехода, сказали, если вдруг что — подгонят ещё, так что вывезут. А вот в каком виде потом встретит нас Академия после зачистки очага — большой вопрос. Об этом и переживают.
— Будем надеяться, что ничего такого не случится, — киваю девушке.
Постепенно в столовую подтягиваются остальные ребята из нашей группы. Мы уже успеваем прикончить половину завтрака. Последней за стол садится Аглая. Как раз, к её приходу, на столе появляется шесть чашек кофе.
— Ну и что это за рекламная акция? — удивляется девчонка и недоверчиво смотрит на кружку.
Остальные ребята делают по глотку.
— Не переживай, нас не пытаются ни на что агитировать, это я заказал, — усмехаюсь.
— Ого, какой вкусный кофе! Вот это спасибо, — Макс спокойно принимает подарок и наслаждается напитком.
— Будем считать так, — с лёгким недоверием, соглашается Аглая и тоже благодарит.
Остальные ребята тоже некоторое время обсуждают напиток, но все остаются довольны.
— Олеся говорила, что тебя вчера на весь день Пилюлькин забрал, — вспоминает Макс.
— Было такое, — соглашаюсь. — Сегодня после пар тоже к нему пойду.
— И как? — интересуется Марк.
— Не знаю, — отвечаю. — Сложно. На самом деле очень выматывает. Работаешь как автомат. Полнейшая концентрация. Очень быстро втягиваешься, но потом жесткие откаты.
— Нам сказали, что ты упал без сил, — говорит Аглая и косится на Олесю. — Сегодня как?
— Намного лучше, — честно говорю. — Проснулся, правда, раньше всех. Видимо, такой пост-эффект от эликсиров Пилюлькина.
— Говорят, имперского мага позвали, — заявляет Аглая. — Видимо, что-то готовится.
— Кто говорит? — уточняю.
— Я проходила мимо физрука, — рассказывает девчонка. — Он обсуждал это с завхозом. А еще сегодняшние пары, как вы помните, должен был вести Генрих Олегович. Их поменяли. Больше того — директора со вчерашнего вечера никто не видел.
— А куда он мог уехать? — удивляется Макс.
— Пилюлькин обмолвился, что наш Генрих может остановить любой очаг. Я думаю, что ушёл в усиление к остальным магам, — предполагаю.
— Наверное, это хорошо, — говорит Марина. — Раз позвали имперского мага, то можно особо не беспокоиться.
— Я тоже так думаю, — соглашается Аглая, но видит мою реакцию. — Таак… ты снова что-то знаешь?
— Пилюлькин сказал, что после имперского мага тут останутся только пустоши, — передаю слова целителя.
— Я уж рассчитывала, что, наоборот, заработаем, — грустно говорит Марина. — Но если имперский маг закроет очаг, то где мы будем брать тварей прорыва? Они же не просто так здесь появляются — очаг их поддерживает.
— Так здесь же ещё останется целых три очага, — говорю ребятам.
— Как три? — удивляется Макс.
— Я карту видел, — сообщаю. — У нас вокруг Академии целых три очага, а никак не один. Первый ближе всех. Его, видимо, сейчас отрабатывают. Два расположены чуть подальше. Около пятидесяти километров плюс-минус.
— Тогда, конечно, лучше, чтобы имперский маг всё-таки пришёл, — заявляет Аглая. — Пятьдесят километров для этих тварей вообще ни о чём. А так — прорыв закроют и на этом всё. Магия наверняка позволит вырастить новый лес. Да и заработок будет.
— Про какой заработок говорите? — удивляюсь.
— Как про какой? Про части тел и про ингредиенты, — поясняет девчонка. — Мы вполне сможем через некоторое время выходить раз в неделю в леса. Ты что, не слышал? Всем студентам разрешают, если группы полностью сформированы — даже, скорее, сами предлагают.
— Это вчера рассказывали, тебя же не было, — подхватывает Макс. — Стандартная практика: если принесешь из леса что-нибудь хитрое и интересное, могут засчитать как пройденный экзамен. Правда, это к нам это не совсем относится — только со второго курса.
— Мы можем только по твоему приглашению, — кивает на меня Марина.
— Мне пока об этом ничего не говорили, — пожимаю плечами. — Да, и самой Академии сейчас не до этого.
— Но ты всё равно на всякий случай имей в виду, что мы готовы, — напоминает Аглая.
Глава 20
Встречаю серого человека
После занятий, как и договаривались, захожу к Пилюлькину. Решаю не тратить время на обед — всё равно потом пропишет мне что-нибудь восстановительное. Опять захочется жрать как не в себя.
Занятия неожиданно проходят вполне неплохо. Заметно, что преподы беспрерывно беспокоятся и нервничают. При этом довольно уверенно читают лекции и совершенно спокойно проводят расчётные и практические лабораторные.
Да, сегодня у нас отменили уроки директора и его любимое амулетостроение. Зато с самого утра начинается блок по ритуалистике под руководством физрука с обязательной отработкой десятка стандартных узлов. Это что-то новенькое и интересное.
Оставшееся время напрочь забивают лабы по тому же предмету.
— Вы должны понимать, какая ответственность лежит на вас при создании ритуалов, — объясняет физрук. — Каждый узел должен быть на своем месте. В противном случае, вы нарушаете концепцию ритуала. Отработка материала после занятий тоже крайне обязательна — иначе из вашей головы тут же все выветрится, а на следующем занятии будете сидеть и смотреть на меня как бараны на новые ворота.
К репликам физрука все давно привыкли. Как и к тому, что его