— Какой разлом нас ждет? — спросил я, желая узнать особенности.
— C-класс. Открылся примерно две недели назад в глухой тайге. Пострадавших нет, но только потому, что там на сотни километров вокруг никто не живёт. Ближайший населённый пункт — маленький посёлок в восьмидесяти километрах.
— Две недели? — Денис присвистнул, отрываясь от телефона. — Это же куча времени. Монстры могли разбрестись очень далеко. Мы ж их там до скончания веков искать будем!
— Отнюдь, — Ирина покачала головой. — Монстры никогда не уходят слишком далеко от своего разлома. Периодически возвращаются туда либо с добычей, чтобы накормить потомство в разломе, либо просто инстинктивно. Разлом всегда приманивает их обратно и ограничивает территорию, на которую они могут отойти.
— И на какое расстояние они могут уйти? — мрачно поинтересовался Саня.
— Максимум пятнадцать километров от точки выхода для C-класса. Но даже с учётом этого радиус поиска огромный.
— Поэтому у разлома и повышенный класс сложности, — буркнул Станислав. — Только из-за потраченного времени. Для студентов можно было выбрать что попроще.
Алексей бросил на него предупреждающий взгляд.
— Прекрати комментировать. Иначе попрошу пилота сесть в ближайшем аэропорту и высадить тебя, — угроза командира была шутливой, но Станислав всё равно поднял руки в примирительном жесте.
— Молчу, молчу. Просто констатирую факт.
— А расстояние, на которое уходят монстры, зависит от класса разлома? — уточнил я.
— Да, — Ирина кивнула. — Чем выше класс, тем сильнее твари и тем дальше они могут отходить от точки выхода. E-ранговые обычно держатся в радиусе пяти километров, поскольку они слабые и боятся отходить далеко. D-ранговые могут отдаляться до десяти. Но это усреднённые данные, бывают исключения.
Полезная информация.
— А почему бы не отправить туда дрон для разведки? — спросил Денис. — Сейчас же полно всяких беспилотников.
— В тайге? Зимой? — Станислав хмыкнул. — Во-первых, там нет связи. Во-вторых, деревья. Дрон просто не увидит монстров из-за крон. В-третьих, дрон не определит класс твари — для этого нужны специальные датчики, а они в дроны не вшиваются. В-четвёртых, этот дрон могут просто сожрать. Ну или он выйдет из строя из-за магического излучения разлома.
Кстати, дрон Максима был у меня с собой в рюкзаке. Но пока я не спешил о нём говорить. Система и без того может определить количество тварей на территории. А дрона надо испытать либо максимально близко к разлому, либо в нём самом.
Максим предупредил, что мощности хватит на один запуск. Возможно, он и правда нам пригодится для других целей.
— Вся сложность в том, — продолжил Алексей, — что мы не знаем точный состав тварей, вышедших из разлома, и их численность. В этих местах нет датчиков, которые могли бы провести анализ. А отправлять туда аналитиков без сопровождения оперативной группы было бы слишком опасно.
Но поскольку мы итак едем закрывать разлом, аналитики и не понадобятся. Обычно у них нет боевой подготовки, и они могли бы стать нам обузой.
— Так откуда вообще узнали про разлом? — это уже Лена подала голос.
— Местный охотник наткнулся. Увидел что-то странное в лесу, описал как светящуюся трещину в воздухе. Хватило ума не лезть ближе, сразу сообщил властям. Правильно сделал, — Алексей одобрительно кивнул. — Многие в таких случаях пытаются подойти посмотреть. И потом даже их тела не находят.
Повисла небольшая пауза. Видимо, все представили, что могло бы случиться с любопытным охотником, если бы он решил исследовать разлом самостоятельно.
Кстати, поселение находилось достаточно далеко. Возможно, он использовал снегоход или снегоскутер. Но это достаточно дорогая техника, поэтому наиболее вероятно, что он останавливался где-то в хижине в лесу на ночь. Раз в этом лесу постоянно охотятся, то должно быть какое-то временное убежище.
— Наша задача, — подвёл итог Алексей, — найти и уничтожить всех тварей, вышедших из разлома. И закрыть сам разлом. Вопросы?
— Разделимся на группы для того, чтобы охватить большую площадь поиска? — спросил я.
— Да, но разделимся только после того, как доберёмся до самого разлома. Есть вероятность, что большинство тварей именно там. У нас будет две группы. В одной я, Ирина и Денис с Сашей. В другой — Станислав, Лена, Андрей Валентинович и ты, Глеб. Твоя интуиция очень поможет, если сможешь почувствовать тварей на расстоянии, сэкономим кучу времени.
Видимо, он вспомнил, как я в прошлый раз привёл всех к Альфе. А ещё примечательно, что подполковника Алексей называл исключительно по имени-отчеству.
— Постараюсь, — кивнул я.
Мне и самому не хотелось провести неделю в поисках монстров, которые наверняка охотятся на местную дичь и вполне неплохо себя чувствуют в сибирской тайге. Чем быстрее найдём, тем быстрее закончим.
— Нам предстоит настоящий зимний поход, — Алексей улыбнулся. — Снегоступы, палатки, костры. Романтика, одним словом.
— Романтика — это когда тебя не пытаются сожрать, — проворчал Станислав.
— Тебя и так никто не пытается сожрать. Ты слишком жилистый.
Весь салон залился смехом. Даже Лена улыбнулась, несмотря на нервозность.
Следующие часы прошли относительно спокойно. Я пытался подремать, но сон не шёл. Слишком много мыслей крутилось в голове.
В какой-то момент я достал телефон и открыл файл от Крылова. Прочитать можно было только один раз, потом он самоуничтожится. Самое время — всё равно делать нечего, и никто меня не отвлечет.
'Чёрные ученики — это криминальная группировка магов. Есть семь подтверждённых членов, ещё около десяти предполагаемых.
1. Лидер — позывной «Тень». Маг тени А-ранга. Настоящее имя неизвестно. Специализация: скрытное проникновение, устранение целей. Крайне опасен. Предположительно, бывший оперативник ФСМБ, перешедший на сторону криминала'.
Бывший оперативник. Значит, он знает методы работы ФСМБ изнутри, знает их слабые места. Это делает его ещё опаснее.
Дальше шли досье на остальных. Были длинные сводки, но я постарался запомнить самую важную информацию о каждом.
«2. 'Пламя» — маг огня А-ранга. Боевик. Предпочитает прямые столкновения. Женщина, единственная в основном отряде, но возраст неизвестен — всегда ходит в маске. Импульсивна и склонна к насилию.
3. «Морж» — маг льда B-ранга. Специализация: контроль территории, создание ловушек. Терпелив, методичен'.
Этот один из тех, кто, открыв в себе магию воды, решил осваивать только одно направление, которое выходило лучше всего. Такое тоже часто встречалось.
Все магические школы учат делать упор на сильные стороны, а потому не найдётся в мире двух магов, использующих одинаковые техники.
«4. „Доктор“ — целитель C-ранга».
Это удивило, поскольку обычно целители не идут в криминал. Их и так ценят на вес золота. Видимо, у этого были свои причины.
5. «Шёпот» — ментальный маг C-ранга.
Я остановился на этой строчке. Перечитал ещё раз.
Ментальный маг в составе преступной группировки. А несколько дней назад кто-то использовал ментальную магию на