– Да что ж я за мать такая, – сокрушенно проговорила Вера и торопливо направилась в гостиную. Денис последовал за ней. – Она же в школе. А я ей даже не… – Вера подняла с дивана смартфон, несколько раз коснулась экрана и прижала гаджет к уху. Из динамика звучали гудки.
Алиса подошла к двери квартиры и достала из переднего кармашка рюкзака связку ключей. В кармане джинсов завибрировал и запел смартфон. Девушка вынула его и посмотрела на экран. Звонила мама. Алиса не стала отвечать и сунула ключи в замочную скважину. Попала она только со второго раза. Алису все еще потряхивало от произошедшего в автобусе.
Девушка потянула дверь на себя, вошла в квартиру и стала разуваться.
– Мама, не названивай. Я пришла, – громко сказала она и сбросила вызов.
Из гостиной вышли Вера со смартфоном в руках и Денис. Оба замерли и уставились на лицо дочери. Алиса в свою очередь быстрым взглядом изучила лбы родителей.
– Ого. Да у нас полный комплект. Наверное, ачивку какую-нибудь получим, – усмехнулась она.
Вера быстро подошла к дочери, схватила ее за лицо и принялась пристально вглядываться.
– Мам! Хватит! Ты чего? – возмутилась Алиса.
– У тебя ничего нет.
– Наверное, не у всех появляется, – предположил Денис, который разглядывал лицо дочери со стороны.
– У всех, – ответила Алиса, высвободившись из рук матери. – Я просто особенная такая.
– У всех – это, вроде как, у каждого? Ты в школе еще такие видела? – растерянно спросила Вера.
– Я в интернете такое видела, мам. По всему миру у всех на лбах такие штуки выскочили.
Вера тяжело вздохнула.
– А у тебя почему нет? – спросила она, чуть помолчав.
– Может, потом появится, – задумчиво предположил Денис. – Не у всех сразу просто? Первый раз я такое вообще вчера увидел. У паренька одного. Здесь рядом.
– Ага… Спасибо, что добра желаете, дорогие родители. Мне такой радости не надо. И так хорошо. По старинке, – ответила Алиса, вешая куртку на вешалку.
Вера молча следила, как ее дочь раздевается, сделала шаг вперед и крепко обняла ее:
– Прости, что сразу тебе не позвонила.
– Да ладно… – неловко похлопав мать по спине, ответила Алиса. Она за последнее время отвыкла от материнских ласк. Все внимание последний год доставалось старшей сестре. – У тебя тут и поважнее дела были. Концерт Олеськин успокаивать. Как она, кстати? Все-все, отбой с нежностями.
– Спит еще, – ответила Вера, и высвободила дочь из объятий.
– Ну и отлично… А ты бы это… Лучше за другое извинилась… Пап, представляешь? Она на меня все это спихнула. Типа, я сестре на лбу это нарисовала.
Денис вопросительно посмотрел на бывшую жену.
– А что мне еще было думать? Я и сейчас-то ничего не понимаю. Откуда это? Что за шутки такие? Чьи шутки, самое главное?
Вера приложила пальцы к виску и помассировала его.
– Сюда бы Кузнецова. Он бы быстро тебе все объяснил, – хмыкнула себе под нос Алиса. – А ты чего тут, пап? Ты не работаешь сегодня? Или ты из-за нас? Там к тебе, наверное, уже очередь стоит из напуганных граждан. С теми же вопросами, – Алиса кивнула на мать.
– Блин, работа, – опомнилась Вера. – Денис, ты побудешь здесь? Мне в офис надо срочно.
– Ты в этом в офис собралась? – Алиса указала на вечернее платье матери.
– Да некогда уже переодеваться. Да и кто там на мой наряд смотреть будет. Сейчас все самое интересное у меня на лице.
– Вер, ты серьезно? – подал голос Денис. – В мире такое происходит, а ты квартиры продавать собралась?
Вера подошла к вешалке и сняла плащ.
– Что бы в мире ни происходило, кушать нам что-то надо будет. Так что… Ты это… Присмотри за девочками, ладно? Раз уж пришел все равно. Олеся проснется, по-деликатнее ей все объясните.
Вера закончила застегивать пуговицы плаща и потянулась за платком, планируя накинуть его на голову.
– А вот это я бы не советовала, – кивнула Алиса на платок. – Не знаю, кто это все придумал, – Алиса указала пальцем сначала на лоб Дениса, потом Веры, – но он точно не хочет, чтобы вы прятали эти свои рисуночки. Башка так разболится, мало не покажется.
Вера замерла с вытянутой рукой, которой собиралась взять платок, и удивленно смотрела на дочь.
– Это да. У меня раскалывалась сегодня. Я фуражку снял, все прошло, – подтвердил слова дочери Денис.
– Мам, я серьезно. Сейчас в автобусе одна женщина в обморок грохнулась. Из-за того, что вот это под шапкой прятала. А потом еще водитель отключился. Прям, за рулем, – продолжила Алиса.
– Какой еще водитель? Ты откуда знаешь? – насторожилась Вера.
– А? Да мне рассказали, там… Подруги… А они прочитали где-то. В новостях, кажется. Там все нормально закончилось, – соврала Алиса.
Вера бросила на младшую подозрительный взгляд, по-видимому, все же поверила ее оправданиям, и, так и не взяв платок, открыла дверь.
– Давайте. Постараюсь скоро вернуться, – сказала она, оказавшись в подъезде.
– Подожди, – произнесла Алиса и достала влажную салфетку из упаковки, лежащей на комоде. Аккуратно протерла салфеткой лоб Веры, избавив его от слоя тонального крема и заботливо убрала прядь волос. – Так будет лучше.
– Люблю тебя, – произнесла Вера.
– Я тебя тоже. Все будет хорошо, – ответила дочь улыбкой.
Вера улыбнулась, как будто давно ждала этих слов. Хоть от кого-то. И аккуратно прикрыла дверь.
6
– Необходимо сохранять спокойствие и не паниковать. Изыскания показали, что эти отметины на коже лица не оказывают негативного влияния на здоровье человека. Главное, ничем их не прикрывать. Ни головными уборами, ни повязками, ни пластырями – ничем. В противном случае наблюдается быстрое повышение артериального давления.
Высокий, полный, почти лысый мужчина в белом халате, говорящий с экрана телевизора, явно всеми силами старался казаться эталоном спокойствия. Но получалось у него это плохо – выдавали бегающие глаза и нервная одышка. Черный круг на лбу, почти повторяющий форму лица мужчины, явно очень смущал его. Но должность обязывала претворяться человеком, у которого все под контролем. Плашка внизу экрана сообщала, что к гражданам обращается главный эпидемиолог страны.
Денис еще раз скользнул недоверчивым взглядом по лицу мужчины и продолжил разговаривать по мобильному телефону, расхаживая по комнате:
– Да, мам, с девочками тоже все в порядке, – говорил Денис той интонацией, с которой взрослые люди обычно разговаривают с пожилыми родителями – чуть снисходительно, медленно проговаривая слова и немного громче, чем всегда. – Олеся спит, Алиса здесь рядом.
Денис кивнул на сидящую с ногами на диване