— Спасибо, Кэти.
— Не за что, Конн. Между прочим, Аран пыталась уговорить меня подать тебе собачий корм.
Конн бросил на меня сердитый взгляд. Я усмехнулась, пожала плечами и вернулась к еде. Он ничего мне не сказал, и повернулся к Расмусу.
— Ты бы запомнил это действие. Возможно, она заставила тебя забыть что-то из произошедшего, но без принуждения ты бы запомнил детали. У тебя также остались бы неизгладимые следы на теле. Вчера я ничего подобного не видел. Когда мы найдем ее, то узнаем правду.
Расмус, казалось, поник на своем стуле. Его облегчение было очевидным. Он повернулся и посмотрел на Конна, продолжая есть.
— Мне неприятно спрашивать об этом, но я пытаюсь понять. Ты демон или нет?
— Богиня, дай сил, опять все с начала, — пожаловалась я, вскидывая руку.
Конн усмехнулся, принимаясь за еду. Он съел половину, прежде чем ответить на вопрос.
— Я имперский демон, которого некоторые считают низшей формой жизни. Имперские демоны, как правило, небольшого роста и обычно не могут изменять свой размер. Я не из таких.
— Аран называет тебя своим фамильяром.
— То, что она говорит, правда. Ведьма, происходящая из рода Дагды, в настоящее время контролирует мою судьбу.
— Это потому, что ты по своей сути злой?
— Не больше, чем ты. Как ты думаешь, скольких демонов ты убил, будучи охотником?
Расмус опустил голову и кивнул.
— Теперь я думаю, что моя работа была основана на лжи и заблуждениях. И я не думаю, что ты чем-то хуже меня. Ты привел меня сюда, не причинив вреда зданию, в котором я находился, или мне самому. Ты не похож ни на одного из демонов, с которыми я сражался.
Я просто не могла пропустить это мимо ушей.
— Ты что, Расмус, хочешь открыть мужской клуб?
Расмус ухмыльнулся, глядя на меня.
— Нет, на меня просто снизошло озарение.
Я пила вторую чашку кофе и чувствовала себя бодрой.
— Тебе можно. Конн тоже не держит зла.
— Хорошо. Потому что я благодарен вам обоим. Если я могу что-то сделать для продвижения наших поисков, я готов это сделать, — сказал он и замолчал, прежде чем полностью сосредоточиться на еде.
Мы втроем, соблюдая установившийся между нами мир, закончили завтрак. Я допила вторую чашку кофе и почти закончила третью, прежде чем почувствовала, что готова заняться делами.
Я посмотрела на Конна.
— Если мы найдем тех, кто наложил принуждение на Расмуса, то, возможно, найдем и открытый демонический портал. Давайте начнем с посещения первой демонессы. Ты ее тоже знал?
— Да, — сказал Конн. — Ее каста находится за пределами Нью-Йорка. К настоящему времени она уже сообщила, что мы обнаружили наложенное ею принуждение. Так что, они будут ожидать нашего визита.
— Ты готов присоединиться? Я предлагала тебе не вмешиваться в это дело и мое предложение все еще в силе.
— Нет, я согласен, — ответил Конн. — Но тебе нужно приготовиться к драке.
— В течение семи лет у меня было очень мало дел. Мои тренировки по рукопашному бою помогали убить время.
— Значит, ты тренировалась так, как мог бы любой заключенный. Это шутка? — спросил Расмус.
Я фыркнула.
— Хочешь выйти на улицу и посмотреть, вру ли я?
Конн усмехнулся.
— Вы что, собираетесь препираться весь день? Я не возражаю.
— Только если мы будем продолжать пытаться разговаривать друг с другом, — сказал Расмус, поворачивая голову и глядя прямо на Конна.
Затем они с Конном оба расхохотались. Я сердито посмотрела на них обоих, пытаясь понять, на что они намекают, но ни одному из них, казалось, не было дела до моих чувств.
Глава 14
Как выяснилось, у Расмуса, была машина. Она стояла у него дома, а не возле здания, где его держали охотники на демонов. Мы заказали машину, которая нас туда отвезла. Планировалось, что мы поедем из Массачусетса в Нью-Йорк. К тому времени, когда мы вышли от Кэти и добрались до его дома, было уже около полудня.
Пока Расмус собирал дорожную сумку и кое-что из своих вещей, мы с Конном бродили по его гостиной. Мы не нашли ни фотографий, ни книг, ни обуви под кофейным столиком. На спинке дивана лежала одна-единственная подушка. Даже в коттедже мебель была лучше.
Но с чем я никак не могла смириться, так это с полным отсутствием чего-либо женского. Где доказательства того, что у него была жена, о которой он упоминал? Богиня, где доказательства того, что у него вообще была личность? Ни в одном доме не было такой стерильности. Это было похоже на гостиничный номер, в котором каждый день убирались.
— Что-то здесь не так, Конн. Расмус упоминал о жене. Я отчетливо это помню, — сказала я.
Конн кивнул.
— Да. Я совершенно уверен, что ты помнишь.
— Не по той причине, о которой ты думаешь, остряк. Может, прекратишь уже?
Мой фамильяр путешествовал с нами в человеческом обличье, но он поднял голову и громко принюхался.
— Это место пахнет не так, как наш охотник. Здесь вообще ничем не пахнет, как будто все запахи были намеренно уничтожены. В ванной чувствуется едва уловимый запах мыла для рук. На кухне едва заметно пахнет остатками еды, которую вынесли несколько недель назад. Сомневаюсь, что это место является чьим-то постоянным местом жительства.
Я поморщилась, поняв, что это значит.
— Я осмотрела каждый дюйм его обнаженного тела. Где, черт возьми, еще у этого человека могла быть скрыта метка принуждения?
— Я остановил тебя до того, как ты закончила осматривать его промежность. Там могла быть вторая или даже третья метка. Длины члена этого мужчины было бы достаточно, чтобы спрятать и шесть, и семь.
— Это не смешно, Конн.
— Да, это не смешно, но все равно правда. Я сильно удивился, когда увидел Лилит. И ты, наверное, перестала смотреть, как только я вышел из комнаты.
Вздохнув, я огляделась. Я бы никогда не признала, что он был прав.
— Можно ли это место объяснить другим принуждением?
Единственным ответом Конна было пожатие плечами.
— Если мы уберем все остальные метки, тот, кто их туда поставил, наверняка поймет, что игра возобновилась.
— Согласен, — сказал Конн и засунул руки в карманы. — К тому же, я не думаю, что у тебя хватит силы воли не наброситься на его обнаженное тело, если мы снова его обыщем.
Я подошла к Конну и сильно ударила по руке. Он рассмеялся, но смех вырвался из горла его дьявольским голосом. Было жутко слышать это от человека, который был так на меня похож.
Расмус вернулся, неся набитую